明代新科進(jìn)士的凄清歲月

進(jìn)士及第是讀書人的最高夢(mèng)想，也是人們對(duì)讀書人的最高期望。唐人用“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花”來(lái)表現(xiàn)初登進(jìn)士的欣喜心情，而大宴曲江池的盛況也表明了當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)于登第讀書人的重視。一些小說(shuō)、戲曲也極力宣揚(yáng)、渲染讀書人科舉得意之后立刻高官厚祿、皇帝賜婚、衣錦還鄉(xiāng)的場(chǎng)景。這樣就給我們一種印象：所有的新科進(jìn)士都很幸福快樂(lè)、風(fēng)光無(wú)限。但事實(shí)上并不完全如此，如明代新科進(jìn)士的生活就不是“一鳴從此始，相望青云端”（劉禹錫詩(shī)），他們還要經(jīng)歷一段比較灰色、凄清的歲月。

明代進(jìn)士及第后，要經(jīng)歷慶祝、觀政、選官等階段。而新科進(jìn)士的凄清生活，是從慶祝活動(dòng)開始的。［明］謝肇《五雜俎》卷十四《事部》言：

唐時(shí)進(jìn)士，榜出后，便往期集院，醵金宴賞，于中請(qǐng)一人為錄事，二人為探花，其他主宴、主樂(lè)、主酒、主茶之類，皆同年分掌之，廣征名伎，窮搜勝境，無(wú)日不宴。至曲江大會(huì)，先牒教坊，奏請(qǐng)?zhí)熳佑显茦且杂^，長(zhǎng)安士女，傾都縱觀，車馬填咽。公卿之家，率以是日擇婿焉。蓋不惟見聲名文物之盛，豐亨熙豫之景，亦以人臣起韋布，登青云，故慎重其事，以誘掖獎(jiǎng)勸之也。今里中兒入泮宮，補(bǔ)弟子員，猶簫鼓旌旗，煊赫閭里，而登第之日，儼列而進(jìn)，分隊(duì)而退，客邸蕭然，親朋嘿坐，桂玉莫惜，征責(zé)捆集，而當(dāng)事者，動(dòng)欲禁諭之，約束之，稍涉輕肥，便滋物議，此于士子之動(dòng)心忍性不為無(wú)裨，而國(guó)家右文賓興之大典亦稍輕矣。譬之貧家娶婦，合巹未畢，遽令造飯績(jī)麻，一不當(dāng)意，聲色相加，此雖教婦之道，而非攝盛之禮也。

這里從歷史縱向、現(xiàn)實(shí)橫向兩個(gè)角度比較了明代進(jìn)士登第后的冷清、寂寞。從歷史縱向來(lái)看，唐代讀書人登第時(shí)，天子器重，萬(wàn)民仰慕，“公卿之家，率以是日擇婿焉”，能夠同時(shí)享受大登科與小登科之喜。即使沒(méi)被選為金龜婿，但醵金宴賞、廣征名伎，生活之奢侈、精神之暢爽可想而知。而明代，“儼列而進(jìn)，分隊(duì)而退”，管制則嚴(yán)，器重不足；“客邸蕭然，親朋嘿坐”，無(wú)科場(chǎng)得意之樂(lè)，有背井離鄉(xiāng)之苦；“稍涉輕肥，便滋物議”，既有精神之抑郁，又有物質(zhì)之蕭索。而從現(xiàn)實(shí)橫向來(lái)看，功名最低的秀才尚有衣錦還鄉(xiāng)之榮，“簫鼓旌旗，煊赫閭里”；而功名最高的進(jìn)士則只有在外做客之痛，“桂玉莫惜，征責(zé)捆集”。此情此景，何以堪？所以謝肇批評(píng)道：“此雖教婦之道，而非攝盛之禮也。”

實(shí)際上，讀書人進(jìn)士登第之后除了官方的“儼列而進(jìn)，分隊(duì)而退”之外，也有私下的慶祝。不過(guò)，這種慶祝也仍然是寥落不堪的。［明］沈德符《萬(wàn)歷野獲編》卷二十四“畿輔·射所”言：

今京城內(nèi)西長(zhǎng)安街射所，亦名演象所，故大慈恩寺也。嘉靖間毀于火后，詔遂廢之，為點(diǎn)視軍士及演馬教射之地，象以非時(shí)來(lái)，偶一演之耳。會(huì)試放榜次日，新郎君并集于其中官?gòu)d內(nèi)，請(qǐng)見兩大座主，榜首獻(xiàn)茶于前，亦可作南宮一佳話，竊謂慈恩寺名，正與唐曲江名相合，何不即以雁塔題名事屬之？每三年輒許南宮諸彥筆記姓名于中，亦圣朝盛事，而僅充芻牧決拾之場(chǎng)耶？

以“芻牧決拾之場(chǎng)”當(dāng)作慶祝的地點(diǎn)，窮酸與無(wú)奈可想而知。

登第時(shí)的冷清只是開始，隨后的一段時(shí)間都是比較郁悶的。明代進(jìn)士分三甲：“一甲止三人，曰狀元、榜眼、探花，賜進(jìn)士及第。二甲若干人，賜進(jìn)士出身。三甲若干人，賜同進(jìn)士出身。”（《明史·選舉二》）除狀元、榜眼、探花立刻除授官職外，其他進(jìn)士則要先參加具有職前培訓(xùn)性質(zhì)的觀政（當(dāng)然，有時(shí)會(huì)考選庶吉士，但落選者仍要參加觀政）。對(duì)此，萬(wàn)歷《吏部職掌·文選清吏司·求賢科·進(jìn)士除授》言：

禮部咨送新進(jìn)士一甲三人，本部照例俱題，第一名從六品，授修撰，第二、第三名正七品，授編修。其二甲、三甲另題分撥辦事，照依名序，吏、戶、禮、兵、刑、工部、都察院各二員，通政司、大理寺各一員，周而復(fù)始，榜末十余員俱留本部。其俸給，二甲從七品，三甲正八品關(guān)支。俱候半年之上，具題取選，今年多于六月。

這就表明，考上進(jìn)士之后，大部分都要先觀政。觀政時(shí)間一開始為“半年之上”，后來(lái)多為三個(gè)月（因?yàn)橥⒃囋凇叭隆迸e行，“今年多于六月”表明觀政時(shí)間為三個(gè)月）。

觀政是一段非常痛苦的日子，首先花費(fèi)很大，被江東老（繆荃孫）譽(yù)為“可以見當(dāng)時(shí)之制度焉，可以覘風(fēng)俗之純薄焉，可以見物價(jià)之低昂焉，可以見人心之詭譎焉”（《醉醒石跋》）的《醉醒石》就言：“殿了三甲，該選推官，先觀政都察院。一時(shí)便有長(zhǎng)班、雇馬、交際之費(fèi)。”（第十一回《惟內(nèi)惟貨兩存私，削祿削年雙結(jié)證》）觀政進(jìn)士雖有俸給，“二甲從七品，三甲正八品關(guān)支”，但明代官僚俸祿較低，這是時(shí)人的共識(shí)。［明］王瓊《雙溪雜記》言：

國(guó)初定制，百官俸給皆支本色米石，如知縣月支米七石，歲支米八十四石，足勾養(yǎng)廉用度。后改四品以上，三分本色，七分折色；五品以下，四分本色，六分折色。后又改在外官，月支本色米二石，其余俱支折色。其折色以鈔為則，每米一石折鈔十五貫或二十貫，每布一匹折米二十石。京官折俸四五年不得一支，外官通不得支。此貪婪之難禁也。

［明］皇甫錄《皇明紀(jì)略》也有類似的記載，并感慨道：“其何以養(yǎng)廉，其何以使之不貪！”俸祿如此，官員們只好采取一些措施來(lái)保障自身的生活，如京官的“柴薪銀”。［明］陸容《菽園雜記》曾言：

國(guó)初，諸司皂隸主騶從而已。宣德間，始有納銀免役者。聞宣廟因楊東里言京官祿薄，遂不之禁，名曰柴薪銀。天順以來(lái)，始以官品隆卑，定立名數(shù)，每歲銀解部，以鉅萬(wàn)計(jì)。在京諸司，皆出畿內(nèi)并山東、山西、河南州縣。南京諸司，則皆出南畿州縣。予未第時(shí)，見京官索皂銀，意頗薄之，及仕京，乃知不可無(wú)也。后官武庫(kù)，嘗以為有害于義，欲奏請(qǐng)改作折俸名色，俸多而皂隸銀數(shù)不足者，乃以鈔絹補(bǔ)數(shù)，庶幾名正言順。屬草時(shí)，以此事屬兵部，折俸屬戶部，事體窒礙，不果行。

以此可見，即使正式的京官生活也很一般，而實(shí)習(xí)階段的觀政進(jìn)士的物質(zhì)生活也就可想而知了。

除此之外，因?yàn)楸尘x鄉(xiāng)、“客邸蕭然”，他們的精神生活也相當(dāng)不快樂(lè)，甚至極度抑郁。在此情況下，有些士子不堪壓力，走向絕路。《堯山堂外紀(jì)》卷九十六《國(guó)朝》曾言：“嘉靖戊戌間，江行人鯤以進(jìn)士授，素有心疾，憂貧雉經(jīng)。”如果說(shuō)這個(gè)讀書人的“憂貧雉經(jīng)”還是因?yàn)椤八赜行募病钡脑挘Ψ缴酵甑淖詺t完全是生活的壓力。據(jù)李詡《戒庵老人漫筆》卷七《薛憲副三同年》記載，薛方山的同年是個(gè)山陜?nèi)耍爸泻笥^政，衣食不給，冬間猶著夏衣，厭苦馳逐，思親歸阻，終日抑郁，一夕縊死于旅”。“衣食不給，冬間猶著夏衣”表明物質(zhì)生活之困難，而“厭苦馳逐，思親歸阻”表明精神生活之抑郁。這個(gè)不堪重重壓力而走向絕路的山陜?nèi)舜砹似胀ㄓ^政進(jìn)士的生活狀態(tài)。

觀政的日子固然冷清，但觀政之后并不意味著立刻選官。對(duì)很多人而言，需要漫長(zhǎng)的等待，最長(zhǎng)有三年之久。《神廟留中奏疏匯要·吏部類》卷五《禮部左侍郎李廷機(jī)題為進(jìn)士觀政等事疏》就言：

臣惟進(jìn)士撥各衙門觀政，三月取選，未選，一面候選，一面觀政，計(jì)其選畢，須及三年。

因?yàn)楹蜻x時(shí)間較長(zhǎng)，一般情況下，朝廷會(huì)允許士子回家探親，從而緩解他們的壓力。

一般而言，進(jìn)士在家生活較好。這是因?yàn)椋S著科舉功名的到來(lái)，會(huì)有很多人帶著田產(chǎn)奴仆投附。《戒庵老人漫筆》卷六《馬孝廉志》曾言：

馬君貧次骨矣，世詘于貲，君復(fù)不問(wèn)生產(chǎn)，居可三四徙，愈徙愈陋，卒不可具一椽，而僦屋以棲。瓶恒無(wú)儲(chǔ)，衿不蔽肘，誶語(yǔ)交謫，若弗聞也者……第之歲，君歌鹿鳴而歸，蒼頭而鮮衣者數(shù)人羅侍之，君曰：“若等者何群？”曰：“愿事主耳。”

馬孝廉只不過(guò)中個(gè)舉人，就有很多人過(guò)來(lái)投附，如果中了進(jìn)士，情況更為可觀。不過(guò)，如果個(gè)人品格較高，就可能像馬孝廉一樣不接受投附，這樣，家庭的物質(zhì)狀況就很一般。［明］江盈科《雪濤諧史》載：

余舉進(jìn)士時(shí)，報(bào)捷者索重賞，家君貧，無(wú)以應(yīng)，受困此輩，殊覺(jué)情懣。汝鵬慰之日：“且耐煩，養(yǎng)壞了兒子，說(shuō)不得。”聞?wù)呓孕Α?/p>

兒子中進(jìn)士本為大喜之事，卻因家貧遭受報(bào)喜人的侮辱，郁悶可想而知，最后也只能拿朋友“養(yǎng)壞了兒子，說(shuō)不得”的話解嘲。

進(jìn)士回鄉(xiāng)就親雖有路上顛簸之苦、物質(zhì)生活之艱，但可以享受天倫之樂(lè)，從而緩解精神的壓力。但大部分人并不能回家就親。首先，朝廷有時(shí)規(guī)定不準(zhǔn)回去，雖執(zhí)政大臣和新科進(jìn)士屢次懇請(qǐng)，也往往難以如愿。如《萬(wàn)歷野獲編》卷十五《科場(chǎng)·進(jìn)士給假》言：

近來(lái)新科進(jìn)士選期未及者，多以給假省親省墓為辭，得暫歸里。其有力者，則乞解銀，及借各曹署閑謾之差，以省雇募之費(fèi)，否則觀政衙門，堂官代以為請(qǐng)，相沿不改。偶閱《景帝實(shí)錄》，景泰五年甲戌科，取進(jìn)士三百五十人，時(shí)大理卿薛，奏請(qǐng)除一甲三人外，其未授職者，乞放回依親讀書。帝曰：“科舉正要用人，既取中又放回，不如不取矣，一切俱留候選。”景帝勵(lì)精為治，不容臣下偷安、自便如此。至嘉靖五年丙戌科，辦事進(jìn)士應(yīng)等百人，以選期尚遠(yuǎn)，乞依例放歸，疏連上未允，最后上切責(zé)：“爾等發(fā)軔科甲，不思練習(xí)政體，乃乞回以便己私。”終不許。至首輔費(fèi)宏等代為請(qǐng)，亦不從。世宗圣齡甫二十，正如太阿出匣，諭旨森嚴(yán)正大，默符先朝。今之新貴圖自佚者，可以憬然矣。

這表明，觀政進(jìn)士給假還家往往出于皇帝的恩賜，如果皇帝不準(zhǔn)，即使“銓次尚遠(yuǎn)”，也只能在京城等候。

其次，即使朝廷恩允，很多人由于離家太遠(yuǎn)，交通不便，也只能羈留京城。

既然只能羈留京師，候選日子的苦酸甚于觀政。首先仍是花費(fèi)很大。《醉醒石》言：“觀政畢，選期尚遠(yuǎn)。但路遙，往來(lái)不便，只得在京守候。一住半年，租房火食，慶吊公分，及至選官，備送上司禮，又借了若干債。”（第十一回《惟內(nèi)惟貨兩存私，削祿削年雙結(jié)證》）花費(fèi)如此之多，令人不堪忍受。但讀書人還得想辦法忍受，稍有不慎，就會(huì)帶來(lái)終身的遺憾。

如此這般，大量的金錢投入其中，從而為做官初期的生活埋下了陰影。［明］楊士聰《玉堂薈記·卷下》曾言：

庚辰就教舉人一百余人，就教歲貢生近二百人，既試，上傳諭吏部，悉與部屬及州縣正官，又言此系特用，后不為例云云。于是，舉貢間選，俱照甲科資格，惟吏部選得兩司務(wù)，其余部曹，無(wú)不選授，諸人出于不意，自詫特典，一時(shí)意氣出于甲科之上，此不待言也。但其本意，原在就教，囊資無(wú)多，不足以充選后之費(fèi)，在京職猶知節(jié)嗇，若選得外官，其勢(shì)不能無(wú)所費(fèi)，又謂官出意外，雖費(fèi)盡可取償，未免任意借取，京中債主亦以金錢恣其所用，未出京而負(fù)債多以千計(jì)矣。欲其居官廉介，安可得乎？故肆者遂玷官箴，謹(jǐn)者亦將坐困，究至吏治人才兩受其敝。謂此新奇快意之事，可為乎否也？余州亦選一新守，只身而來(lái)，有京債七人隨入衙中，未數(shù)月，而被論以去。其人能文，又謹(jǐn)飭自愛，而受累如此，則其余可類推矣。

這些舉人、貢生們按照甲科進(jìn)士資格候選本來(lái)是好事，卻導(dǎo)致了災(zāi)難性結(jié)果。這一切都是因?yàn)楹蜻x及“選后之費(fèi)”太多。對(duì)于這種借債選官的情況，江盈科的同鄉(xiāng)張三崖曾言：“樣樣借人的，如貧漢種田，工本都出富翁，比及秋成，還卻工本，只落得掀盤帚。我們借債做官，他日還了債，只落得一副紗帽角帶。”（江盈科：《雪濤諧史》）舉人、貢生們候選如此，進(jìn)士們候選也就可想而知。做官后，“肆者遂玷官箴，謹(jǐn)者亦將坐困”的情況也就不會(huì)改變。況且由于官場(chǎng)的黑暗以及個(gè)人的運(yùn)氣，進(jìn)士們往往選不到理想的官職。這樣，“坐困”的日子也就不是一天兩天。《醉醒石》言：

雙月二十五日選。掣簽，掣得個(gè)湖廣江陵府。這掣簽也是名色。凡遇好府，畢竟有幾個(gè)京官，或是同年，或是座主來(lái)拜，要借重，圖他到任后照顧，好說(shuō)分上。就為他見選君討缺，缺十個(gè)九個(gè)是坐定的。大凡掣簽，或分南北中，或分上中下。如魏進(jìn)士廣東人，筒中故意放江陵廣東二簽。掣著廣東，是本省，不當(dāng)選，則自然是江陵了。或是以一湖廣人陪掣，湖廣人不當(dāng)?shù)媒辏@缺又該魏進(jìn)士了。

而江陵地方的推官收入就很一般，《醉醒石》接著言：

及到任，在路夫馬人役迎接，體面甚是威勢(shì)。進(jìn)衙門，各府縣鄉(xiāng)紳送禮，也甚熱鬧。只魏推官新到，自然立些崖岸，推卻不過(guò)，勉強(qiáng)收一二色，也還好。在后衙門雖然日日有事，卻不過(guò)是撫按藩臬守巡批行，府堂牒送。終日費(fèi)自己精神，替他人掙紙贖而已。年余，代巡委一次查盤，府縣折程折席，也有百金。平日只靠端陽(yáng)年節(jié)二次，全省縣官來(lái)送節(jié)禮，約莫一人四兩之?dāng)?shù)。還有地遠(yuǎn)縣小，躲過(guò)不送的。

這樣的收入，怪不得其妻抱怨道：“好好。做了教官了，一節(jié)才有些活動(dòng)。他還多些拜見，進(jìn)一番學(xué)，有一番束修。”（第十一回《惟內(nèi)惟貨兩存私，削祿削年雙結(jié)證》）郡縣官如此，那些六曹等京官的生活也就可想而知。魏進(jìn)士的遭遇也就體現(xiàn)了普通新科進(jìn)士選官、剛開始做官時(shí)的生活狀態(tài)。

總之，明代讀書人科舉登第之后的生活并不是事事如意，有一段時(shí)期的生活可以說(shuō)相當(dāng)酸楚。所以有人深有體會(huì)地說(shuō)：“士子未中時(shí)，須先成家，后來(lái)方可立功名。”（《戒庵老人漫筆》卷七《薛憲副三同年》）也就是說(shuō)，先掙大錢，使生活非常富裕，然后才可以中進(jìn)士、立功名。但有“官久自富”的可能，且有“進(jìn)士一旦居要地，遂過(guò)數(shù)十年之財(cái)主”（［明］郎瑛《七修類稿》卷十八《義理類》）的機(jī)會(huì)，所以進(jìn)士及第仍是很多貧窮讀書人脫貧的最佳希望。

（作者單位：北京師范大學(xué)文學(xué)院）

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