窺時順勢虞洽卿

虞洽卿是近代上海乃至全國商界的一位風(fēng)云人物。學(xué)徒出身的他白手起家、頗多創(chuàng)舉，后來成為商界巨擘。其一生行止，多發(fā)人深思。

韌勁十足

1867年，虞洽卿出生在浙江寧波鎮(zhèn)海縣龍山，名和德，字洽卿。父親在鎮(zhèn)上開小雜貨鋪，家境并不寬裕。虞洽卿6歲時，父親突然病逝，生計更為艱難。母親方氏給人做些針線活，勉強維持全家半饑半飽的日子。但在如此困難的情況下，方氏仍咬牙堅持讓虞洽卿上了3年私塾。由于愈趨貧困，虞洽卿15歲時，其母輾轉(zhuǎn)托人，為他在上海瑞康顏料店求得一個當(dāng)學(xué)徒的差事。未見過世面的虞洽卿從此跨入上海灘，開始了新的人生之路。臨行前，母親做了一雙新布鞋給他，千叮萬囑要他勤快節(jié)儉，出人頭地。

虞洽卿抵達上海的那天大雨滂沱，他格外珍惜母親一針一線趕制的新布鞋，把它裝進布包，赤腳冒雨來到瑞康顏料店。進店堂時，他不小心摔了個仰面朝天。迷信的店老板看虞洽卿長得天庭飽滿，長面闊嘴，一副富貴相，連跌跤的姿勢都好似金元寶，認定虞洽卿是“赤腳財神”，對他另眼相待。

虞洽卿能從一貧如洗的學(xué)徒成為富裕的商人，除緣于他先天的精明，主要得益于勤奮刻苦和目標(biāo)明確。學(xué)徒期間，他每天早起晚睡，不僅十分肯干，而且極為麻利，因而深得老板器重，數(shù)月之后就提升他做跑街，外出當(dāng)供銷員。由于虞洽卿膽大心細并善于觀察，做了一筆大生意，所得利潤使瑞康的資本增加了20余倍，他的名聲也在顏料業(yè)漸為同行知曉。

當(dāng)時的上海，買辦是令人羨慕的職業(yè)，不但收入豐厚，而且能以洋行作靠山，發(fā)展自己的事業(yè)。為當(dāng)上買辦，虞洽卿幾乎每晚都到基督教青年會學(xué)習(xí)英文，兩三年如一日。1894年，虞洽卿離開瑞康，到德商魯麟洋行當(dāng)跑樓(相當(dāng)于副買辦)，不久升任買辦，每月除了有可觀的固定薪金，在商品進出口方面還能收取10％至20％的傭金。五年后，他又先后到華俄道勝銀行和荷蘭銀行任買辦。特別是在荷蘭銀行期間，經(jīng)常通過開發(fā)遠期本票換取現(xiàn)金，從中獲利。至此，虞洽卿已成為擁資巨大的上海富商之一。

寧紹恩怨

20世紀(jì)初，虞洽卿開始從洋買辦向民族資本家過渡。他創(chuàng)辦了惠通銀號，不久又參與發(fā)起成立四明銀行。但他這一時期主要投資經(jīng)營的是航運業(yè)，乃至后來發(fā)展成為上海聲名顯赫的“航運大王”。

當(dāng)時，控制上海與寧波之間水上運輸?shù)氖菛|方、太古這兩家外商輪船公司和有官方背景的華資輪船招商局。這三家為了共同獲利，經(jīng)常同步抬高貨運和客運價格，上海的寧波藉商人則深受其害。自行創(chuàng)辦輪船公司成為寧波商幫的一大迫切要求，虞洽卿敏銳地抓住這一機遇。

由于創(chuàng)辦航運公司不同于新設(shè)一家店鋪，所需資金數(shù)量相當(dāng)大，僅購置一艘輪船即需數(shù)十萬元，單憑個人的力量難以辦到。虞洽卿便聯(lián)合嚴(yán)信厚等人，利用寧波同鄉(xiāng)的群體力量創(chuàng)辦航運公司。他們以“寧波人創(chuàng)辦自己的輪船公司”相號召，將公司命名為“寧紹輪船公司”，廣泛招股。這一招果然成效顯著，旅滬寧波商人積極入股，短時間內(nèi)即籌集到40萬元，購置了一艘較先進的輪船，命為“寧紹”輪，公司于1909年順利開業(yè)，虞洽卿親任總經(jīng)理。

寧紹公司開業(yè)后勢必面臨原有三大輪船公司的排擠。虞洽卿以較低價格的優(yōu)勢，取得客貨運輸都很興旺的良好開局。外資太古公司為了將剛創(chuàng)業(yè)的寧紹公司扼殺于搖籃之中，也將客運船票價格大幅降低，而且向每位旅客贈送一條毛巾，由此吸引了不少客源，也給了寧紹公司巨大的壓力。面對這一危局，虞洽卿鼓動寧波同鄉(xiāng)“愛國愛鄉(xiāng)”之情而獲得寶貴支持。寧波同鄉(xiāng)發(fā)起成立了“船票維持會”，幫助寧紹公司將票價降至3角，由維持會每票補貼2角。這樣，新誕生的寧紹公司得以站穩(wěn)腳跟，并未因外資公司的強力排斥而夭折。

在寧紹公司，由于虞洽卿本人所占股份并不多，上面還有董事會，難以完全按照自己的意愿行事。虞洽卿遂于1913年在家鄉(xiāng)建筑碼頭，獨自籌資購置三艘百噸小輪船，分別命名為“慈北”、“姚北”、“鎮(zhèn)北”，創(chuàng)辦了“三北輪船公司”，后又收購英商鴻安公司行駛于長江航線的兩艘輪船。就在虞洽卿準(zhǔn)備更進一步拓展其事業(yè)時，仍為寧紹公司總經(jīng)理的他卻于1914年遭遇到一次挫折。事情的起因是，寧紹公司董事長向董事會提議以6萬兩銀的價格售出“甬興”輪，獲董事會通過。虞在反對無效的情況下，表示愿意多加5000兩銀個人收購。隨后，他轉(zhuǎn)手將該輪以30萬租金租給外商公司，超過買價的四五倍，引起公司許多股東不滿。在公司股東大會上，虞洽卿受到強烈抨擊，多數(shù)股東反對他購買“甬興”輪，并議決撤銷其總經(jīng)理職務(wù)。最后經(jīng)人調(diào)停，虞同意將租金以公債形式歸還寧紹公司才勉強將此事平息下來。

寧紹公司畢竟是虞洽卿耗費心血投資經(jīng)營航運業(yè)的起點，總經(jīng)理職務(wù)被罷免對虞洽卿無疑是一大挫折，他在寧波同鄉(xiāng)中的聲譽也受到影響。但遭遇挫折之后，虞洽卿轉(zhuǎn)而全力經(jīng)營自己的“三北”公司。時值第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，外資公司輪船大多奉命調(diào)回本國，中國國內(nèi)運輸需求增加而船只卻急劇減少，運費自然不斷上漲。虞洽卿果斷決定，投資增購一艘3000噸海輪行駛于南北洋，并從中收獲了相當(dāng)豐厚的利潤，到大戰(zhàn)結(jié)束的1918年，沿江沿海各埠都設(shè)有“三北”公司的碼頭和堆棧，其資本總額已達到驚人的200萬元。

謀取權(quán)勢

虞洽卿參與社會活動的杰出表現(xiàn)，主要是調(diào)停華洋糾紛，充分展示了他的獨特能力與影響。晚清的上海華洋雜居，相互之間經(jīng)常發(fā)生磨擦和糾紛。洋人常常仗勢欺壓華人，官府因害怕開罪洋人而不敢伸張正義，一般人更不愿出面調(diào)停，華人不得不忍氣吞聲。但虞洽卿常與洋人打交道，熟知洋人習(xí)性，又受到洋人信任，同時也能為華人說話，與洋人據(jù)理力爭，故而經(jīng)他調(diào)解平息了不少華洋糾紛。在曾轟動一時的兩次四明公所(旅居上海的寧波人所設(shè)，位于法租界)糾紛案中，虞洽卿均參與調(diào)停，為抵制法租界強行征收四明公所地界發(fā)揮了重要作用。1904年的周有生事件和1905年引起極大風(fēng)波的會審公堂案，虞洽卿都耗費大量精力居間調(diào)停，案件的最終解決基本上為華人所滿意，他由此在上海家喻戶曉。

為了切實保護華商的利益，虞洽卿還積極發(fā)起組織商辦準(zhǔn)武裝團體，時稱“商團”。在清末上海的公共租界，洋人設(shè)有“萬國商團”，隸屬工部局。其團員荷槍實彈，專門保護洋商，尤其當(dāng)洋商與華商發(fā)生糾紛時，萬國商團即派員持槍前往恫嚇，使勢單力薄的華商只能處于下風(fēng)。在遭遇搶劫盜匪時，華商也因沒有自己的武裝團體而難以得到切實保護。看到這種情形，虞洽卿認為有必要組建一個保護華商的商團，并率先與另一寧波籍富商朱葆三各捐款1000元。經(jīng)費問題落實后，如何獲得官府準(zhǔn)允以及打消洋人疑慮成為難題。虞洽卿利用與洋人的關(guān)系，將新組建的華人武裝團體命名為萬國商團華人體操會，后改名為萬國商團中華隊，表面上隸屬萬國商團之下，實際上獨立。這樣，華商有了自己的準(zhǔn)武裝組織，其成員達到500余人，配長槍400支，短槍200支，受到華商的普遍歡迎。

1924年8月，虞洽卿當(dāng)選為上海總商會會長，坐上了上海商界的頭把交椅，次年又被推舉為全國商會聯(lián)合會副會長，成為全國工商界的領(lǐng)袖人物之一。上海租界當(dāng)局還將西藏路自蘇州路至愛多亞路(延安東路)一段路命名為虞洽卿路。

虞洽卿充分利用其社會名流的身份籌集資金擴大經(jīng)營，他的實業(yè)不斷擴展。例如在航運業(yè)的投資增至450萬元，并在全國各地設(shè)立了20多個分公司，擁有大小輪船65艘，成為中國三大民營航運公司之一。1920年，他發(fā)起創(chuàng)辦了上海的第一個證券交易所，名為上海證券物品交易所。在此之前，日本財閥以中日合資的名義，開辦了經(jīng)營證券和物品交易的“上海取引所股份公司”，企圖控制上海的證券市場。為抵制日商的這一企圖，虞洽卿聯(lián)絡(luò)李云書等向江蘇實業(yè)廳和北京政府農(nóng)商部申請自辦交易所。為使交易所盡速成立，虞洽卿未等正式批準(zhǔn)即廣泛籌集股份，在短期內(nèi)共籌得10萬股(每股12.5元)。該年2月，上海總商會召開了證券物品交易所成立大會，推舉虞洽卿為理事長。7月1日交易所正式營業(yè)，生意格外興隆，短短5個月即獲純利30萬元。肆后，其他華商創(chuàng)辦的交易所層見迭出，一年之后在上海即多達100余家，日本財閥獨家控制上海證券市場的企圖未能得逞。歷史污點

虞洽卿盡管為國家民族的工商業(yè)作出了不少貢獻，但也曾遺憾地留下了一些無法抹去的污點。1927年，蔣介石在上海發(fā)動“四·一二”反革命政變，大肆捕殺共產(chǎn)黨人，虞洽卿積極配合，在財政上提供支持，深得蔣介石青睞。

抗日戰(zhàn)爭期間，擁入上海租界的難民日益增多，虞洽卿提議成立華洋合作的救濟機構(gòu)“上海難民救濟協(xié)會”，并親自出任會長。1940年，由于日軍封鎖和戰(zhàn)亂影響，上海市面米價暴漲。虞洽卿以緩解糧荒的名義免稅進口平糶米，在市面上以七折出售，差額由捐款補貼。但虞洽卿又暗中將一部分進口米高價拋售，從中牟取暴利。事件敗露后，“大慈善家”虞洽9即在人們眼中頓時變成了發(fā)國難財?shù)摹皥鋈字x大王”。

1945年5月，78歲的虞洽卿在重慶病逝。