1985年到1993年,英特爾在格魯夫帶領下,進行了四項決戰,每一戰都堪稱經典案例。
第一是轉戰微處理器:1985年,英特爾決定徹底放棄DRAM業務,專攻微處理器芯片,并以摩爾定律的速度推出386、486和586(奔騰)。這一重大轉折不僅幫英特爾躲過日本DRAM廠商價格戰之后的非死即傷結局,而且最早搭上IBM開出的個人電腦列車,并成為火車頭之一。
第二是CISC保衛戰:上世紀80年代后期,英特爾遇到一個致命挑戰,即RISe(精簡指令集)。英特爾原來的微處理器設計一直基于復雜指令集,即CISC。但1985年,斯坦福大學教授亨尼斯等人推出RISe,并通過MIPS公司付諸實施,迅速受到惠普、太陽、蘋果、摩托羅拉等英特爾同行的追捧,迅速形成一個強大的RISC陣營。固守CISC的英特爾一下子勢單力薄,公司內部都幾乎全線動搖,但格魯夫發現RISC有一個致命缺點,即無法向前兼容,因此主張堅持CISC。更令人叫絕的是,格魯夫不排斥RISC,還專門成立RISC研發部,與CISC賽馬,結果到1988年兩者率先在英特爾內部分出高下。英特爾固守取得的勝利,并于1989年推出486,1993年推出奔騰。強大一時RISC則漸漸無人問津,摩托羅拉、蘋果、IBM、SGI、太陽微系統等五巨頭分崩離析,原屬RISC陣營的DEC與惠普轉投英特爾陣營。
第三個開放與封閉之爭:這場爭執因為IBM經典且驚人的失敗而廣為人知。IBM為獨霸個人電腦業,從芯片到操作系統全線封閉,到1986年連英特爾的386都棄之不用。格魯夫不以為然,仍然堅持X86微處理器一貫的開放架構,結果到1992年,IBM血流不止,英特爾蒸蒸日上。
第四是Intd Inside營銷計劃與奔騰戰略:上世紀80年代早期,英特爾芯片與摩托羅拉、蘋果、太陽微系統等對手相比并不出眾,而且作為后臺產品不為人知。為宣傳品牌,增強對電腦廠商與終端消費者的影響力,1991年,英特爾大規模啟動“Intel Inside”營銷計劃,斥以巨資打廣告,并大力資助電腦廠商:如果它們在產品廣告中突出“Intel Inside”,英特爾報銷相當比例的廣告費。
“Intel Inside”成功后,英特爾發現還需要產品品牌,因為英特爾的產品是X86,AMD的產品可以也是AMDX86,且數字無法注冊,不受法律保護,英特爾在推出586時靈機一動,不再延用X86,而是像“IntelInside”一樣,重磅推出產品品牌,取名Pentium,中文譯作奔騰。兩大品牌并行,英特爾蛟龍出海,騰空而起。
巧合的是,正是1993年,英特爾超過日本的NEC,成為全球銷售額最高的半導體廠商,首次登上芯片王者的寶座。