同陷絕境的人與獸

英國著名考古學家費萊德撰文，講述了他和一頭美洲獅在撒哈拉大沙漠同陷絕境的傳奇故事。

2005年6月17日，我跟隨一支駱駝商隊，進入撒哈拉大沙漠，打算考察史前巖畫。

5天后的一個傍晚，駱駝商隊意外地遭遇一場特大沙暴。當我從沙土中爬出時，發現商隊不見了，留下我一個人。我檢查了一遍背包，里面有地圖、睡袋、阿拉伯彎刀、打火機、指南針、照相機和一包壓縮餅干，以及一只裝滿水的牛皮囊。

我開始往北走，離此400多公里的地方，有一個叫塞利塔姆的小鎮。

第二天中午，我遠遠地看見兩輛大卡車，大卡車半埋在沙丘里。我爬進駕駛室，找到幾張宣傳畫報，這才知道，兩輛卡車同屬于一個馬戲團?？墒?，卡車怎么會開到這里？也許是那場特大沙暴讓司機迷路了。

駕駛室里空無一人，車廂鐵籠子里關著已經死亡的猴子、棕熊、鸚鵡和袋鼠等動物。另外還有一個很大的鐵籠子，不知被什么東西撞開，可能有什么動物跑了出來。

第三天早晨，我看見遠方有一個黑點，欣喜若狂，難道有人過來了？走近一看，我倒吸一口涼氣：“天啦，是一頭美洲獅！”

我立即想到，這頭美洲獅可能是從那輛卡車的鐵籠子里逃出來的。美洲獅看了我一眼，繼續往前走。我將鋒利的阿拉伯彎刀從背包里取出來，掛在腰間以作防備。

又熬過艱難的一天，我吃完壓縮餅干，只能逮跳鼠和蜥蜴吃。偶爾出現的一些綠洲，給我提供了水源，讓我暫時還不至于渴死。那頭美洲獅因為右前腳受傷，行走得很緩慢，它始終和我保持著兩三百米的距離，但它捕食跳鼠、蜥蜴，比我敏捷得多。

最痛苦的還是夜晚，撒哈拉沙漠的夜晚溫度極低，可以降到0℃，我還擔心美洲獅會偷襲，睡不好覺。

一天深夜，我睡得迷迷糊糊的，突然感到有什么東西在撥弄我的睡袋。我迅速抓起枕在腦袋下的阿拉伯彎刀，鉆出睡袋，在銀色的月光下，我發現那頭美洲獅站在兩米開外的地方，目露兇光地瞪著我。

為給自己壯膽，我沖著美洲獅大吼，揮舞著寒光閃閃的阿拉伯彎刀。那頭美洲獅在馬戲團馴化過，野性不足，它沒有進攻，而是后退了兩步。就這樣，我們在撒哈拉沙漠冰冷的月光中對峙著。

此后的幾天，我越來越感受到生存的危機。距離目的地還有100多公里，沿途很少看見生命，偶爾有跳鼠、蜥蜴和白色大耳狐跑過，我都沒有體力去捕捉。

那頭美洲獅比我更慘，它只能靠喝動物的血來解渴，由于動物越來越少，它的體力越來越差，它也很難再逮到動物，甚至沒有什么體力向我發起進攻。

接下來的一天，那頭美洲獅沒有跟上來，我想，它也許已經渴死了。起初，我有些慶幸，少了一個巨大的威脅，慢慢地，我發現自己越來越難以集中注意力了。

后來我才明白，長時間置身于極度荒涼的環境，就會產生孤獨癥，我甚至希望那頭美洲獅能夠重新出現在我的視線中，起碼它還是一個生命。

我靠著頑強的意志和小半袋水，終于走到有綠洲的地方。我將牛皮囊灌滿水，稍作休整后，繼續出發。我登上沙丘，回頭一看，驚訝地發現美洲獅并沒有死，它也快接近綠洲了。但它已精疲力竭，在離綠洲不到500米的地方，一頭栽倒在沙地上，再也沒有站起來。

一種復雜的情緒，漸漸地從我的心底升起：我和那頭美洲獅同陷沙漠絕境，憑著各自的智慧和勇氣，面對大自然的挑戰，共同度過艱苦卓絕的數天，盡管它只是一頭野獸，卻贏得了我的尊重。我決定幫它重新站起來。

我小心翼翼地走過去，美洲獅腳上的傷口已經潰爛，我將兩只已被我殺死的蜥蜴和跳鼠，丟在美洲獅面前；又將牛皮囊里的水，淋在美洲獅的身上，想給它降降溫、解解暑。

起初，美洲獅用疑惑的目光看著我，以為我會傷害它，它試圖躲避，卻沒有成功。我大著膽子，摸著它的頭，溫柔地梳理它的毛發，讓它解除戒心。

半個多小時后，那頭美洲獅終于伸出爪子，將面前的蜥蜴和跳鼠扒到嘴邊，吞了下去。

我突然意識到，這頭美洲獅是經過長期馴化的。看到那頭美洲獅慢慢恢復元氣，可以搖搖晃晃地站起來，我立即走開了，畢竟它是一頭野獸，不知道它什么時候野性大發。

那頭美洲獅不緊不慢地跟著我，似乎不再充滿敵意。我停下來休息的時候，它也會停下來，我一起身走，它也立即起身前行。

一天早晨，我剛從睡夢中醒來，突然聽見美洲獅兇猛的吼聲，我以為它的野性發作了，于是，手握彎刀，做好迎戰的準備。

然而，我看到這樣一幅驚心動魄的場景：就在離我的睡袋不到半米遠的地方，一條足有兩米多長的劇毒沙漠眼鏡蛇，昂著扁平腦袋，正和那頭美洲獅對峙。幾分鐘后，眼鏡蛇想逃跑，美洲獅抓住時機，迅猛地撲過去，用利爪一下子將毒蛇的腦袋踩成了肉醬，再連撕帶咬，將毒蛇扯成幾段。然后，它望著我，發出溫柔的低吼聲。

我突然明白了，眼鏡蛇準備偷襲我，美洲獅不顧安危，與毒蛇展開激戰。

經歷這次險情，我和那頭美洲獅的距離更近了，有時，我甚至走過去，拍拍它的頭，沖它扮扮鬼臉，它則用濕漉漉的舌頭，溫柔地舔舔我的手，用毛茸茸的腦袋，蹭我的褲腳。晚上，它會像守護神一樣，蹲在不遠的地方，時刻防備毒蛇和沙狼等……

一個星期后，我終于走出撒哈拉大沙漠腹地，到達塞利塔姆小鎮。

然而，遺憾的是，那頭美洲獅并沒有跟我一起進入塞利塔姆小鎮，它在小鎮的邊緣徘徊一陣便消失了蹤跡。后來，我聽說它被當地政府組織的狩獵隊捕獲，然后送進某個城市的動物園。

（摘自《梅州日報》原標題為《我和美洲獅同陷絕境》本刊有刪節）