“消費(fèi)的中國(guó)”依然遙遠(yuǎn)

近來，許多人在談?wù)撝袊?guó)的消費(fèi)熱潮和日益擴(kuò)大的中產(chǎn)階層。有些投資銀行甚至聲稱，中國(guó)消費(fèi)者到2015年就將取代美國(guó)消費(fèi)者，成為全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的驅(qū)動(dòng)力。

毫無疑問，中國(guó)比以往富裕，沿海大城市消費(fèi)者購(gòu)買的產(chǎn)品也比以往任何時(shí)期都更豐富。但是，關(guān)于中國(guó)出現(xiàn)消費(fèi)熱潮的報(bào)道在很大程度上是靠不住的。

真相是，中國(guó)的零售市場(chǎng)只有通常報(bào)道的一半那么大。所謂“中國(guó)的中產(chǎn)階層”規(guī)模較小，也比較分散，購(gòu)買力遠(yuǎn)低于許多滿懷期待的銷售經(jīng)理的想像。

在很大程度上，中國(guó)與以往沒什么不同：它是大國(guó)，人口眾多，而其中大多數(shù)人口并不富有。

解答這個(gè)謎題的關(guān)鍵在于，我們要意識(shí)到中國(guó)其實(shí)是由兩個(gè)層次的消費(fèi)國(guó)構(gòu)成的。我們可以把第一個(gè)層次稱為“糊口的中國(guó)”。這個(gè)中國(guó)的人口不少于10億。他們基本只購(gòu)買用以維持生計(jì)的衣食。他們帶動(dòng)了大規(guī)模的零售，但從外國(guó)消費(fèi)品和零售企業(yè)的角度看，這些銷售毫無意義。

第二個(gè)層次國(guó)家是“消費(fèi)的中國(guó)”，包括1億-3億人。他們收入可觀，構(gòu)成了自由消費(fèi)的主力軍。他們的居住地點(diǎn)相對(duì)集中，所以確保消費(fèi)品制造商和零售商可以大規(guī)模投資。

由于“糊口的中國(guó)”人口遷移，“消費(fèi)的中國(guó)”人口不斷增加。所以，關(guān)鍵問題是“消費(fèi)的中國(guó)”到底有多大？這個(gè)群體的人均支出到底有多少？

換言之，中國(guó)的“中產(chǎn)階層”究竟達(dá)到了怎樣的規(guī)模和富裕程度？

如果要實(shí)事求是地評(píng)估“消費(fèi)的中國(guó)”的規(guī)模，不僅要排除低于某個(gè)收入標(biāo)準(zhǔn)的家庭，而且要排除過于偏遠(yuǎn)或分布零散的家庭，因?yàn)樗麄冸y以保持高額消費(fèi)。因此，“消費(fèi)的中國(guó)”由各不相連的區(qū)域構(gòu)成。這些地區(qū)的平均收入水平很高，足以支撐大規(guī)模的自由消費(fèi)。

萬事達(dá)信用卡國(guó)際公司認(rèn)為，一旦人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值突破5000美元，自由消費(fèi)購(gòu)買力就開始成為國(guó)家消費(fèi)的重要組成部分。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)非常合理。

中國(guó)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)有兩個(gè)地區(qū)的平均收入達(dá)到了這一水平：一個(gè)是長(zhǎng)江三角洲，該地區(qū)2005年的人口為8200萬，按照當(dāng)時(shí)的匯率計(jì)算，人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值為5013美元；另一個(gè)是廣東的珠江三角洲，人口為4300萬，人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值為5184美元。這兩個(gè)地區(qū)的總?cè)丝谑?.25億。

北京—天津地帶的人口約為2500萬，人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值與上述地區(qū)相仿。加上這個(gè)地區(qū)，“消費(fèi)的中國(guó)”共有1.5億人口。

那么，“消費(fèi)的中國(guó)”的消費(fèi)市場(chǎng)究竟具有多大價(jià)值？最簡(jiǎn)單的分析手段就是把它與馬來西亞做個(gè)對(duì)比。馬來西亞是個(gè)小國(guó)，可以看成一個(gè)單一市場(chǎng)，人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值是5000美元，2005年的人口是2500萬。

如果把馬來西亞的人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值與其人口相乘，就形成了“馬來西亞消費(fèi)單位”。我們采取同樣的做法，把“消費(fèi)的中國(guó)”的人口與人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值相乘，就能看出中國(guó)的自由消費(fèi)支出到底有多少。

按照這種方法，“消費(fèi)的中國(guó)”相當(dāng)于6個(gè)“馬來西亞消費(fèi)單位”，與韓國(guó)相同，落后于西班牙8個(gè)。而德國(guó)22個(gè)、日本37個(gè)和美國(guó)84個(gè)遙遙領(lǐng)先。

“消費(fèi)的中國(guó)”無疑仍能引起人們的興趣，因?yàn)樗陲w速增長(zhǎng)，而且對(duì)外國(guó)產(chǎn)品和投資采取了不同尋常的開放態(tài)度。如果10％的增長(zhǎng)率能保持15年，就能達(dá)到德國(guó)目前的“馬來西亞消費(fèi)單位”水平。如果加上每年讓人民幣升值3％的因素，中國(guó)屆時(shí)將趕上日本目前的消費(fèi)水平。

這樣的前景當(dāng)然值得關(guān)注，但并不符合零售商的夢(mèng)想。