目前,一場變煤炭資源“無償劃撥”為“有償使用”的改革目前正全國8個煤炭主產區試點推進。試點區域將嚴格實行煤炭資源探礦權、采礦權有償取得制度。這標志著我國礦產權改革拉開序幕。
煤炭資源的產權界定不清,這是我國煤礦濫采濫挖、礦難頻發的根本原因。煤炭采礦權改革是一場涉及產權分配的復雜利益調整,但在政府的強力推動下,煤礦采礦權改革還是打開層層堅冰,挺進實質操作階段。
中國是世界第一產煤大國,而煤炭業常常是地方的經濟支柱之一。我國法律規定,礦產等資源屬國家所有,由國務院行使國家對礦產資源的所有權,但各級政府負責礦藏勘探與開采的審批與監管。

目前,在山西省3800多個地方煤礦中,相當多的煤礦所有權、經營權和采礦權歸屬主體不明晰,而“三權合一”的煤礦更少,多數煤礦處于“三權分離”狀態。中小煤礦的投資主體和所有權性質十分混亂:市、縣、鄉政府投資的,社會單位投資的,村集體投資的,鄉村聯營的,社會單位與鄉村聯營的,軍辦煤礦移交地方的,外地公司在山西投資辦礦的等等。
這場礦權改革顯然涉及到更大規模的存量資源,也更具象征意義。中小煤礦多年來層層轉手,投資主體和經營主體不斷變更,形成了十分復雜的產權關系。山西省社科院副院長董繼斌等專家認為,這種局面帶來三個相互關聯的問題:首先是煤礦經營短期意識和粗放經營方式。由于煤礦投資者和經營者未必是所有者,產業政策又缺乏連續性,大部分經營者抱著“短期干、湊合干”的心理,不愿投資搞技改,生產方式原始落后。由此又衍生出后兩個問題。
其二,煤炭資源浪費嚴重。小煤礦的資源回采率只能達到15%至30%,且棄瘦采肥,越層越界開采。
其三,重大安全生產事故頻發。由于小煤礦安全投入嚴重欠賬,工人不經過培訓違規操作,這幾年的重特大安全事故90%以上發生在中小煤礦。各地重大事故發生后,常常發生礦主逃逸、礦長坐牢、而對死難礦工進行善后由政府“買單”的尷尬事情。如何對小煤礦實行有效監管成為煤炭產區政府面臨的一道棘手難題。
“三權合一”的關鍵點在于采礦權,只要確定采礦權向真正的投資人(不是證照上掛名的投資人)或實際經營者靠攏,主要是促成采礦權人與現有經營權人合一,就能逐步理順煤礦的產權關系。解決這一問題的抓手就是,對現有的多、小、散、亂的礦井資源進行整合,全面推行資源有償使用,重新設定新的采礦權及采礦權主體。
煤炭資源經過整合后,一律實行使用權有償取得制度。山西省國土資源廳礦管處處長劉書勇說,新批資源除了優先給國家鼓勵的重點產業如煤化工業配套煤炭資源以外,一律實行公開競價出讓。山西省煤管局綜合處處長苗還利介紹,目前,全省首批實施煤炭資源整合的60個主要產煤縣市中,已有52個縣市的方案得到批準,壓減壓礦井比例達到了32.6%。30個非主要產煤縣的工作也已經啟動。資源整合后的煤礦按照核定后的投資人,在企業組織形式上登記為公司法人,從而也成為變更后新的采礦權主體。由此可望實現投資人(所有權)、經營者(經營權)與采礦權人(采礦權)最大化的一致。
山西省改革的目標是:各市煤礦數量減少30%以上,重點產煤縣淘汰年產9萬噸以下煤礦,2010年,年產30萬噸的礦井要占到90%以上;資源整合中新增資源面積不超過10%,新增生產能力不超過10%;整合后的煤礦全部實現壁式開采,煤礦綜合回采率達到60%。