從太空取能

阿　茂

將太陽(yáng)能電池板放在地球大氣層外的發(fā)電效率相當(dāng)于它在地面平均水平的20倍，人類(lèi)或許可以利用這種能量來(lái)解決目前的能源問(wèn)題

太空太陽(yáng)能電站的設(shè)想如果真能實(shí)現(xiàn)，那將是太空工程之最——這個(gè)跨越幾千平方公里的太空發(fā)電站將會(huì)是迄今最宏偉的軌道建筑物，矮小的國(guó)際空間站和它比起來(lái)就像是摩天塔腳下的鐵皮小屋。

雖然這個(gè)工程甚是浩大，但這種在太空建造太陽(yáng)能電站的想法卻很簡(jiǎn)單，即：將碩大的太陽(yáng)能電池板吊裝在與地球相對(duì)位置不變的軌道(即同步軌道)上，然后將它們所接受的能量以強(qiáng)烈的激光或微波束形式發(fā)射回地球，然后再將這些能量轉(zhuǎn)換為電能加入電網(wǎng)。

這個(gè)辦法可以降低我們對(duì)石油的依賴(lài)，從而減少溫室氣體二氧化碳的釋放。這種波束能無(wú)需借助昂貴的傳輸線(xiàn)路就可以直接給一些偏遠(yuǎn)的地區(qū)送電，甚至可以給戰(zhàn)地士兵提供即時(shí)需要的電力。也許有一天，這種波還可以用來(lái)給新一代的飛船供能，或者幫助我們控制天氣。

人類(lèi)太空發(fā)電的夢(mèng)想已經(jīng)出現(xiàn)了有幾十年，但是直到現(xiàn)在，它依然被認(rèn)為太過(guò)昂貴而無(wú)法實(shí)施。但是能源的價(jià)格在飆升，燃料供給的安全性已成當(dāng)務(wù)之急。今年5月在麻省理工學(xué)院召開(kāi)的會(huì)議上，科學(xué)家討論了太空太陽(yáng)能是不是一個(gè)值得再提的想法。與此同時(shí)，一個(gè)由五角大樓組織的研究小組已經(jīng)評(píng)估了其軍事上的益處。而在日本，一個(gè)研究太空太陽(yáng)能投資的10年項(xiàng)目已經(jīng)獲得了230萬(wàn)美元的實(shí)驗(yàn)基金。……