《聊齋》與自然科學

摘要：本文探討了《聊齋志異》所涉及的若干自然科學問題，包括《聊齋》中的自然科學史料、自然科學知識和蒲松齡通過作品所反映出來的自然科學觀。

關鍵詞：自然科學；史料；知識；人與自然；時空觀

中圖分類號：Ｉ207．419 文獻標識碼：Ａ

《聊齋》作為一部偉大的浪漫主義文學作品，大量出現在它里面的，誠然是變化莫測的鬼狐、上天入地的神仙、五彩繽紛的生活、真摯感人的情感，以及作者對歷史的反思、對人性的自省和對美好世界的遐想——一句話，是對社會生活的藝術反映。但是，值得我們注意的是，在這部作品中，作者也同時提出了不少涉及自然科學方面的問題。據筆者粗略統計，在《聊齋》四百九十多篇作品中，涉及自然科學方面的篇目就有八十多篇，占全書的六分之一左右。在這些作品中，作者或描寫了一些奇異的自然景觀和自然現象，或載錄了流傳在民間的與自然科學有關的各種傳說，或記述了一些科學知識和科學歷史資料，或反映了作者自己對自然科學的看法。認真研究這些作品，對于我們掌握清代初期一些有參考作用的自然科學史料、了解當時的自然科學水準以及作者自身的自然科學觀點，都有積極的意義。

一

在《聊齋志異》涉及自然科學的這類作品中，篇幅最多的是描寫自然現象和自然景觀的那些作品。東海里的蛇島、暹羅來的雄獅、漢代的古瓶、洞庭的研石、淄川的山市、章丘的查牙山洞、山東稷下的大地震、江南蘇州的六月大雪等等。這些作品，不僅對自然現象和自然景觀的描述十分生動，具有很高的文學價值，而且有不少文章還提供了時間、地點和過程，也是十分寶貴的自然科學史料。

讀者都很熟悉的那篇《山市》，應該是這方面的代表作。你看那山市出現的情景：

忽見山頭有孤塔聳起，高插青冥?！瓱o何，見宮殿數十所，碧瓦飛甍，始悟為山市。未幾，高垣睥睨，連亙六七里，居然城郭矣。中有樓若者，堂若者，坊若者，歷歷在目，以億萬計。忽大風起，塵氣莽莽然，城市依稀而已。既而風定天清，一切烏有；惟危樓一座，直接霄漢。五架窗扉皆洞開；一行有五點明處，樓外天也。層層指數：樓愈高，則明愈少；數至八層，裁如星點；又其上，則黯然縹渺，不可計其層次矣。而樓上人往來屑屑，或憑或立，不一狀。踰時，樓漸低，可見其頂；又漸如常樓；又漸如高舍；倏忽如拳如豆，遂不可見。

文中交代此景是出現在淄川奐山，目擊者是“孫公子禹年”及其同人；所缺的是未記時間。不過，《淄川志》也有類似記載，不少人還考證指出：許多人都在淄川多次看到過這一景觀，可見蒲松齡所記非虛。若把那些記錄奐山山市情景的文章拿來做一個比較，那么，《聊齋》的描寫在形象性、生動性和層次性上顯然更勝一籌，不僅更具有閱讀價值，而且更具有史料保存價值。

《地震》對山東稷下一帶地震的記載，同樣具體而生動，而且明確記載地震發生的時間是“康熙七年（1668年）六月十七日戌刻”，其中還有“棲霞山裂”、“沂水陷穴”以及“墻傾屋塌”、“某家樓臺南北易向”等災害性記述。這篇文章尚未提到地震中人員傷亡的情況，但在《水災》一文中則對康熙三十四年（1695年）的平陽地震有這樣的描述：“平陽地震，人民死者十之七八，城郭盡墟”，人員傷亡之慘重，于此可見一斑。對于地震工作者來說，這些文章無疑都是寶貴的歷史資料。

《聊齋》里有很多記錄水、旱、風、蟲、雪、冰雹等自然災害的文章，無形之中也同樣為自然科學積累了可供參考的資料。例如剛才提到的《水災》一文，就有這樣的記載：“康熙二十一年（1682年），山東旱，自春徂夏，赤地無青草”；六月十三日開始下小雨，十八日大雨，接著是“雨暴注，徹夜不止，平地水深數尺，居廬盡沒”，直到二十二日，大雨方才停止。在《夏雪》一文中，作者對反常的夏季大雪有這樣的記載：“丁亥年（1707年）六月初三日，河南歸德府大雪尺余，禾皆凍死”。在《龍取水》一文中，作者記錄到一次龍卷風發生的情景：“徐東癡南游，泊舟江岸，見一蒼龍自云中垂下，以尾攪江水，波浪涌起，隨龍身而上。遙望水光睒閃，闊于三尺練。移時，龍尾收去，水亦頓息；俄而大雨傾注，渠道皆平。”作者在文章中盡管沒有說這就是龍卷風，但從所描述的情景來看，當是龍卷風無疑。對于“龍取水”一說，作者自己也是持懷疑態度，所以在文章的一開始就做了這樣的說明：“俗傳龍取江河之水以為雨，此疑似之說耳”。

作為科學史料，不僅包括發生在自然界的各類事件，還應包括人們在社會生活中的各種創造以及與科學有關的各種活動?！读凝S》中對此也有一些記述。如《金和尚》中“以紙殼制巨人……設機轉動，須眉飛舞，目光鑠閃，如將叱詫”；《木雕美人》寫一位藝人制造了一具木雕美人，讓她以犬為馬，“學解馬作諸劇，鐙而腹藏，腰而尾贅，跪拜起立，靈變不訛”——這幾乎就是當時的一種人造“機器人”?！锻鈬恕酚涗浟艘淮魏ｋy事故以及遇難人員克服千難萬險、奮力求生的故事。文章中有船員這樣的自述：“呂宋國（即今菲律賓）人。遇風覆舟，數十人皆死；惟十一人附巨木，飄至大島得免。凡五年，日攖鳥蟲而食；夜伏石洞中，織羽為帆。忽又飄一舟至，櫓帆皆無，蓋亦海中碎于風者，于是附之將返。又被大風引至澳門。”后來，當時的中國地方當局把這些人都送了回去。

《聊齋》里面還記錄了一些涉及自然科學的民間傳說，諸如《豬婆龍》、《海大魚》、《夜叉國》、《龍無目》、《蛤》、《于子游》等等。在這些作品中，包含了一些值得注意的自然現象，但由于當時自然科學尚不發達，人們受認識水平的限制，對一些自然現象無法做出正確的解釋，于是，這些現象有的被夸大，有的被扭曲，有些則被賦予了迷信思想的解說或荒誕不經的附會。對于這類傳說，我們需做必要的篩汰和剝離，經過去偽存真，才能從中獲得一些有用的自然科學信息。例如，《海大魚》一文這樣寫道：“海濱故無山。一日，忽見峻嶺重疊，綿亙數里，眾悉駭怪。又一日，山忽他徙，化而烏有。相傳海中大魚，值清明節，則攜眷口往拜其墓，故寒食時多見之?！薄队谧佑巍分幸灿蓄愃频挠浭觯骸耙娚椒甯?，頃刻已沒。始知山為大魚?！比绻麑⑵渲锌浯蠛透綍某煞趾Y汰出去，那么，我們便可以得到這樣的自然史料：早在三百多年以前，我國沿海就曾經有不少巨鯨活動過。《疲龍》所寫到的深海群龍，也很可能就是鯨、鯊一類的海洋生物。

同樣，我們從《豬婆龍》、《白秋練》、《西湖主》等作品中，透過種種美麗動人的故事情節，可以看到當時長江里面白鱀豚、揚子鱷、中華鱘頻頻活動的情況。它們或興風作浪，使舟楫沉沒；或擁沙堆磧，令商船難行；或撲食鵝鴨，讓農民受損……當然，它們也難免有時被捕、被釣、被殺、被人所吃。從這些記載和描述中，我們可以想象，當時這些珍稀動物的數量，肯定比現在要多——起碼也不是像現在這樣瀕臨滅絕。

二

《聊齋》還有一些作品，為我們提供了某些可供參考的自然科學知識甚至是科學規律。

這些知識，多數是生活方面的。《牛犢》寫了這樣一個故事：某農人“牧犢于野，有驛馬過，犢望見，誤以為虎，直前觸之，馬斃。役報農人于官，官薄懲之，使償其馬?！苯又?，作者有一段歸納性的總結：

蓋水牛見虎必斗，故販牛者露宿，輒以牛自衛；遙見馬過，急驅避之，恐其誤觸也。

這里，作者無疑給養牛人和販牛人提供了一條可供參考的生活經驗。

《水莽草》一開始就介紹了這樣一種知識：“水莽，毒草也。蔓生似葛，花紫類扁豆。誤食之，立死”?！督鹆昱印穭t介紹了一種醫藥知識：“以蒜臼接茅檐雨水，洗瘊贅，其方之一也，良效”?！夺t術》里說到各種藜藿（野菜）汁水可以治療咳嗽；《藥僧》寫某人服用春藥過量而成為廢人等，也都屬于醫藥知識。

當然，以上這類生活經驗和生活知識是否完全可靠，有待于在實踐中檢驗，今天的人們不能輕易照搬。但不管怎么說，它畢竟給今人以啟發，給了人們一個可以參考和驗證的方案。

在這方面，《王成》一文特別值得我們重視。文章中寫王成購買了一擔鵪鶉鳥準備販賣，但因大雨阻隔，住在旅舍里一連數天無法上街出售。接著，文章中有這樣一段敘述：

起視籠中，鶉漸死。王大懼，不知計之所出。越日，死愈多；僅余數頭，并一籠飼之；經宿往窺，則一鶉僅存。因告主人，不覺涕墮。主人亦為扼腕。王自度金盡罔歸，但欲覓死，主人勸慰之。共往視鶉，審諦之曰：“此似英物，諸鶉之死，未必非此之斗殺之也。君暇亦無所事，請把之；如其良也，賭亦可以謀生?！?/p>

王成于是就提著這只鵪鶉鳥在街上與別人賭斗，而這只鵪鶉也果然神勇，屢斗屢勝；后來，竟然連那位大親王的幾只王牌鵪鶉也都被它斗得落花流水，被大親王視為神物，最后以六百金將它買走。

這則故事清清楚楚地告訴人們：在自然界，各種生物都是在激烈的斗爭中求得自身的生存，“優勝劣汰”是一條鐵的法則。人們如果能掌握這一客觀規律，就能變壞事為好事。蒲松齡寫這則故事時，達爾文的進化論遠未問世，但蒲松齡卻以自己對中國古已有之的辯證法的深刻理解，把這條極其重要的客觀規律做了形象而生動的詮釋。

《鹿銜草》是又一篇值得我們關注的文章，它告訴人們：若想獲得大自然的賜予，就必須按科學規律辦事。這篇文章不長，不妨全文引述如下：

關外山中多鹿。土人戴鹿首，伏草中，卷葉作聲，鹿即群至。然牡少而牝多。牡交群牝，千百必遍，既遍遂死。眾牝嗅之，知其死，分走谷中，銜異草置吻旁以熏之，頃刻復蘇。急鳴金施銃，群鹿驚走。因取其草，可以回生。

文章以鹿群牡牝交配活動為中心，不僅描述了它們鮮為人知的交配情景，而且介紹了它們的活動規律，當地的土人正是由于掌握了這些規律，故而非常巧妙地取到了他們所需要的異草。至于這種“異草”是否果真那么神奇，是否真的可以起死回生，這又另當別論。

這篇文章同時還表達了作者自己的自然觀，這一點將在下面再做分析。

這里要順便指出：從《聊齋》的一些作品中，我們也分明看到了當時人們自然科學知識的匱乏。那些與自然現象有關的傳說，很多都被神化或妖魔化，當事人也常常用一些愚昧的方式對待自然。如對活動在深海里的鯨、鯊之類的大型動物，人們因對它們不了解而駭怪，因駭怪而敬畏，于是就“焚香共?！保钊羯衩鳎ā镀｝垺罚??！豆牌俊穼懠滓覂蓚€村民下到一口枯井里挖掘寶藏，出井后皆死，“移時乙蘇，曰：‘我乃漢人。遭新莽之亂，全家投井中。適有少金，因內口中……奈何遍碎頭顱？情殊可恨！’眾香楮共祝之，許為殯葬，乙乃愈?！逼鋵崳茢嘞聛?，這分明是一次自發的考古發掘，因井下中毒或缺氧而出事，但人們卻以為是遭到鬼責。從這里不難看出，當時下井的人固然不懂得事先采取防毒措施，事發后，其他人也不知道如何急救，更不用說對此做出科學的分析和解釋了。諸如此類的例子還有不少。毋庸諱言，作者在記錄這類故事時，也未必會對這些問題有明確的認識，他對這類自然現象也無法做出科學的解釋。蒲松齡作為當時一位有學問的知識分子尚且如此，其他普通民眾的科學知識水平如何，也就可想而知了——不過，話又得說回來，《聊齋》如實地記錄了當時的這些實際狀況，從一個側面反映了當時中國自然科學的一般水準，又正是對中國古代自然科學史所做出的一種貢獻。

三

《聊齋》有不少作品反映了作者的自然科學觀。這里想著重闡述兩點。

蒲松齡一個最基本的自然科學觀，是人與自然必須和諧相處。

要做到人與自然和諧相處，人類就必須遵循自然規律，愛護自然、保護自然。讀了《鹿銜草》之后，我們實在佩服當地土人的聰明！聰明之一：他們早已摸清了鹿群活動的規律，知道只有在牡鹿遍交眾牝而死之后，眾牝才會為救牡鹿去找來這種異草，所以土人們有這個耐心伏在草叢中等候，屏聲靜氣，不急不躁；聰明之二：他們知道，這種可以起死回生的異草只有眾牝才能找到，人是找不到的，因此，土人非常明智，既沒有乘機獵殺群鹿，也沒有在牡鹿復蘇之前急于去奪取異草——否則，他們也就失去了下一次獲得異草的機會。他們完全懂得這個基本的道理：要想利用大自然，就要保護大自然。同古代的這些土人相比，今天那些不惜破壞自然生態而搞掠奪式開發的人們，如此漠視自然規律，難道不該感到慚愧嗎？

蒲松齡在不少作品中，用他所創造的藝術形象告訴人們，人類如果能夠很好地愛護自然，就一定會受到自然的回報和饋贈。你看，陳明允出于同情和善心放生了一條身受箭傷的豬婆龍，他后來受到了豬婆龍何等豐厚的回報（《西湖主》）！安幼輿放生了一頭被人獵獲的野獐，后來自己遭難時，得到了獐精父女何等巨大的幫助（《花姑子》）！周村的那個商人救了一條將要被屠殺的狗，后來自己被盜寇捆縛扔進江中時，便得到了這條狗的救助（《義犬》）；殷元禮為虎治病，毛大福替狼療疾，虎狼便給以報答，并在他們處境危難時及時給以搭救（《二班》、《毛大?！罚?/p>

《聊齋》同時也告訴人們：人類如不愛護自然，就會受到大自然的懲罰。由于有人經常在長江中捕殺豬婆龍，出售其肉，于是，豬婆龍有時就會掀波涌浪，讓“估舟傾沉”（《豬婆龍》）；《蝎客》里那個專事販賣蝎子的商人，因傷生太多，終于受到懲罰，身化為血水而亡；《放蝶》里的縣令喜歡令敗訴者捕蝶自贖，致使很多蝴蝶受到傷害，他因此也遭到了蝴蝶的報復；《禽俠》里的某營卒用箭射落正在哺喂幼子的鸛鳥，最后自己也被這支箭矢“貫腦而死”……

在這方面，《鴿異》一文寓意尤深。張公子酷愛養鴿，鴿神被他對鴿子的愛心所感動，便將一對神異的白鴿送給了張公子；誰知張公子拗不過某貴官的請求，把這對白鴿繁衍的兩只后代送給了他，結果卻被這位貴官烹而食之；鴿神悼恨之余，將所有的白鴿領飛而去，以此表明：大自然不乏自己的珍藏，如果人類能和它一同加以珍視，那么，它可以同人類分享；可是，如果人類不加愛護，那就休想再得到它的賜予。蒲松齡通過藝術形象所表達的這一思想，很值得我們深思和重視。

誠然，人與自然并不是什么時候都是統一的、和諧的，人與自然之間存在著一定的對立和斗爭。蒲松齡看到了這一點，在《聊齋》中也反映了這一點。《車夫》里那只狡黠而又有靈性的狼，趁機咬去車夫屁股上的一片肉；長江中的黿怪常常躍出江面，掀浪覆舟，吞食船客（《張老相公》）；海島上的巨蛇，以身纏住登島者，舌刺人鼻，吮吸人血（《海公子》）；洞庭湖上的狂風惡浪，常常使“湖舟盡覆”，經常有船民和商人淹死在湖中（《西湖主》）……也正因為如此，人類有時候不得不同自然展開必要的斗爭，諸如張老相公智殺黿怪、胡氏弟弟怒殺惡蟒（《斫蟒》）、屠夫和牧童殺狼（《狼三則》、《牧豎》）等等。然而，同大自然給予人類的恩惠相比，它對人類的侵害就算不得什么了。通讀《聊齋》，我們可以明顯地感覺到：人與自然的矛盾和斗爭，處于十分次要的地位；作者所要表達的基本思想，是人與自然的和諧；他所著重主張的，是人類對自然的愛護。

千百年來，人類已在很大程度上和很大范圍內戰勝了自然，這是毋庸置疑的事實。但是，人類就是勝利者嗎？不，人類同樣也是失敗者。就在人類不斷戰勝自然的同時，自然也在不斷地報復人類；大自然對人類的報復，是與人類對大自然的破壞同步進行的。而今的地球氣候變暖、水和空氣的嚴重污染、荒漠化程度的加劇、一些江河湖海的萎縮和斷流……哪一樣不是大自然對人類的報復和懲罰？人類常常忘記自己也是大自然的一員。自然科學史必將證明：人類毀滅大自然之時，也就是人類自身毀滅之日。三百多年前的蒲松齡也許對人與自然的哲學思考未必有如此之深、如此之廣，但他源于現實生活的這種藝術感受是明顯存在的。我們在前面提到的那些作品已經足以證明這一點?！读凝S》在這方面所做出的貢獻和它給人們所帶來的啟發，值得我們認真思考和重視。

蒲松齡的另一個重要的自然科學觀，是他在《聊齋》的一系列作品中認為：人類所處的時間和空間都是相對的。

大自然的發生、發展都是在一定的時空中展開的，時空是大自然的外殼，也是大自然的有機組成部分。因此，討論《聊齋》的自然科學觀，就必須探討他在《聊齋》中所表現出來的對時空的理解和認識。

《聊齋》有許多所謂“變異”形態的時空描寫表明，無論是時間的長短，還是空間的大小，都是相對的。例如，在《青娥》里，山中只一夕，人間已過七日；在《賈奉雉》里，山中只一日，人間已過幾十年；《丐仙》里的高玉成，依照仙人指點避禍于山中，只不過才看著三個老人下了一局棋，回家時已經過去了三年。也有相反的情況：顧生只不過離席片刻，剛才的王子就由少年變為添髭尺余的老人；剛才坐臥膝爬的一群幼兒，也已經變為蓬首駝背的老嫗（《顧生》）。以上是變異形態的時間描寫。還有變異形態的空間描寫，如陽曰旦面對煙波浩淼的大海，駕起飛舟，揚起風帆，一日而渡，直至家門（《粉蝶》）；銅墻鐵壁的高亭金屋，一轉眼，變成了一只由四根衣針支撐的指環（《狐女》）；綠云編織的一組手提房舍，后來竟變成了廣廈萬間（《仙人島》）；一只小小的蜂窩，竟然變成了“疊閣重樓”、“萬戶千門”的世界（《蓮花公主》）……

以上這些變異形態的時空描寫，從表面上看，似乎裹上了一層神秘主義甚至虛無主義的外殼，但剝開這層外殼，我們分明看到了時空相對論的合理內核。蒲松齡的這些時空描寫所依據的，誠然不是當代科學所提供的最新成果，有許多甚至只是為了滿足作品故事情節鋪陳或人物性格刻畫的需要。可是，又有誰能否認，古人對宇宙的理解和幻想正包含著某些將被未來科學所證實的合理因素呢？中國古代嫦娥奔月的美麗故事，誠然是神話傳說而非科學論述，但它那美好的愿望而今不是已經成為現實了嗎？在中國古代思想史上，早就有所謂“山中方一日，世上已千年”的時空認知（劉義慶《幽明錄》所記的劉、阮故事，也許是這種認知的較早代表），能說這種認知是無稽之談嗎？科學家們最近發現的一顆“類地星球”，它公轉一周只有七天；如果它上面果真生活著類似于人類的生物，那么，他們“一天”或“一年”之類的概念，就與地球人的概念完全不同了！現代科學告訴我們：一定空間的存在，是一個時間流程；而一定的時間變化，又總是通過一定的空間顯示出來的，因此，隨著空間的變換，時間的概念就會發生變化；同樣，時間的變化也會帶來空間概念的變化。所以，中國古代“山中方一日，世上已千年”的時空認知，是時空相對論的原始雛形，是中國古代人民認識世界的一項重要思想成果；蒲松齡把它運用到自己的文學創作中來，保存了這一哲學思想成果，是文學作品體現自然科學思想的光輝范例。

（責任編輯魏靜）