美國的三種自由擇校方式

在過去的一二十年中，美國許多大城市的中心地區(qū)都出現(xiàn)了不同程度的衰落，導(dǎo)致大批中產(chǎn)階級家庭遷移到郊區(qū)居住。由于學(xué)區(qū)經(jīng)費(fèi)來源于區(qū)內(nèi)居民財產(chǎn)稅，這一人口構(gòu)成上的變化也導(dǎo)致了教育資源分布上的改變，進(jìn)一步拉大了不同學(xué)區(qū)之間在教育質(zhì)量上的差距。為了改變這一狀況，實(shí)現(xiàn)教育資源的合理分配，美國的教育當(dāng)局也嘗試鼓勵擇校。但盡管有關(guān)當(dāng)局對擇校采取了支持的態(tài)度，總體上擇校生占學(xué)生總數(shù)的比例仍不大。一些教育專家認(rèn)為，這可能是因為許多美國家長讓子女上名校出人頭地的意識并不強(qiáng)，他們一般尊重子女的意愿，讓他們找到自己在社會中的位置。而美國豐富的教育資源，靈活多樣的教育形式也為美國學(xué)生提供了多種選擇的機(jī)會。在美國，有公立學(xué)校、私立學(xué)校或教會學(xué)校可供人們選擇，但是由于這些學(xué)校自身特點(diǎn)的局限，不足以滿足多元文化、多樣價值觀、多種不同層次需求的家長和學(xué)生需要，于是人們希望有更大的選擇自由。目前在美國主要有三種自由擇校的形式：特許學(xué)校、教育憑證制度和家庭學(xué)校。

特許學(xué)校。特許學(xué)校的具體的實(shí)施辦法：在一所學(xué)校內(nèi)部，由學(xué)校董事會特許一些教師在3～5年內(nèi)進(jìn)行獨(dú)立教學(xué)。這些教師只向董事會負(fù)責(zé)，不受任何其他人即使是校長的制約。這便是最初的特許學(xué)校。簡單地說，特許學(xué)校就是具有共同教育主張的一群人，例如對當(dāng)?shù)毓W(xué)校不滿的一群教師或一些家長共同擬定的一份章程，根據(jù)州及地方批準(zhǔn)后，按照該章程建立一所他們共同的學(xué)校，自己招收學(xué)生，自己管理學(xué)校。與傳統(tǒng)公立學(xué)校相比，特許學(xué)校有較大的自主權(quán)。它的教學(xué)目的、教學(xué)手段、教學(xué)內(nèi)容都是由創(chuàng)建者提出的，明確體現(xiàn)在章程中，很少像公立學(xué)校那樣受上級行政部門的監(jiān)督和管制。但是，學(xué)校如果不能實(shí)現(xiàn)它既定的目標(biāo)，這種“特許權(quán)”就會喪失，它仍屬于公立教育系統(tǒng)。特許學(xué)校可以從公立或私立學(xué)校轉(zhuǎn)型而來，也可以是有共同教育主張的群體根據(jù)自己的意愿新建的，它的資金大部分來源于公立教育經(jīng)費(fèi)，因此也是免費(fèi)的。

由于美國特殊的國情，加之沒有統(tǒng)一固定的特許學(xué)校模式，各州、各組建者根據(jù)自己的意愿、社區(qū)或家長對教育的需要而建立各具特色的特許學(xué)校，如教育內(nèi)容多樣化、管理手段靈活多樣、教育對象和教師組成也各不相同等。這樣看來特許學(xué)校雖有很大的自主權(quán)，但并非不受限制。它需要遵守州和聯(lián)邦的教育法，承認(rèn)州要求的各種測試，而且不能帶有種族、宗教的偏見，也不能以經(jīng)濟(jì)收入、智力水平和文化背景作為拒絕學(xué)生加入的理由，對于有殘疾的學(xué)生也要一視同仁。對教師來說，吸引他們的最大因素莫過于特許學(xué)校所擁有的較大的自主性。他們可以自己制定課程計劃或選擇自己喜歡的課程計劃，也可以按照自己喜歡的方式教授學(xué)生，并且很少被一些毫無意義的文件和法規(guī)束縛。在特許學(xué)校中，班級容量小，氣氛通常較融洽，師生之間彼此了解和交往更多。

教育憑證。“教育憑證”即“教育券”是由新自由主義經(jīng)濟(jì)學(xué)派的經(jīng)濟(jì)學(xué)家米爾頓·弗里德曼(Milton Freidman)提出的，是政府發(fā)給家長的代表一定數(shù)額現(xiàn)金的證券，作為專門幫助家長及其子女選擇學(xué)校的費(fèi)用。他認(rèn)為國家雖有責(zé)任、有理由對教育進(jìn)行干預(yù)，但教育不應(yīng)該像現(xiàn)在的公立學(xué)校一樣完全由政府一手包辦，教育系統(tǒng)內(nèi)部也應(yīng)當(dāng)參與市場競爭機(jī)制。這樣，就給了家長選擇學(xué)校的自由，他們可以在任何一個愿意接受自己孩子的學(xué)校使用憑證，無論是公立學(xué)校還是私立學(xué)校，也不管學(xué)校的遠(yuǎn)近，只要家長愿意。

教育憑證計劃的一個主要目的是要彌補(bǔ)社會帶來的受教育機(jī)會不平等的問題。由于現(xiàn)行的教育體系把富人和窮人截然分離，教育中的“優(yōu)勢群體”和“弱勢群體”之間的差距正在加大，而且這種惡性循環(huán)愈演愈烈，如果不打破原先的公立學(xué)校教育體系，這種局面將持續(xù)下去。因此，教育憑證計劃都有對低收入家庭的特殊照顧，這就使得他們原先在公立學(xué)校面前的尷尬得以緩解，雖然這種選擇并不一定能保證每個兒童都獲得最適合他們的教育，但是它意味著一種教育權(quán)利的實(shí)現(xiàn)，一定程度上為人們提供了更平等的受教育機(jī)會。

家庭學(xué)校。家庭學(xué)校在美國并不陌生，雖然經(jīng)歷了曲折的歷程，但是其數(shù)量從20世紀(jì)80年代起就一直保持著上升的趨勢，尤其在“自由擇校”成為美國教育界關(guān)注的焦點(diǎn)以后，家庭學(xué)校更是增長迅速。家庭學(xué)校是由家長在家庭內(nèi)部對自己孩子進(jìn)行的教育。它與前兩者相比，有更大的自由，家長拋棄了任何一種正規(guī)的學(xué)校教育模式，根據(jù)孩子的特點(diǎn)和個性特長給他們應(yīng)有的、更適合的教育。與正規(guī)學(xué)校相比，家庭學(xué)校更靈活，更帶有個性化的色彩，其教學(xué)風(fēng)格和辦學(xué)方法也更多樣化。在家庭學(xué)校中，課程和家長是最關(guān)鍵的因素。課程不僅決定了教學(xué)內(nèi)容，而且也關(guān)系到教學(xué)方法。家長可以自己設(shè)計課程，自己編寫教材，也可以直接選擇設(shè)計好的課程，在具體操作過程中根據(jù)自己的需要靈活調(diào)整。不管他們對孩子怎么進(jìn)行教育，綜合知識和實(shí)踐活動都是最重要的。家長是家庭學(xué)校中具有決定性作用的人物，即他們既是課程的設(shè)計者，又是教學(xué)過程的實(shí)施者，也是教育目標(biāo)的制定者，這就對他們的能力提出了相當(dāng)高的要求。

從以上三種自由擇校的形式可以看出，在美國，對教育的選擇有很大的自由度，這當(dāng)然與美國發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)是分不開的，同時也很符合美國的“獨(dú)立自由精神”。雖然特許學(xué)校、教育憑證、家庭學(xué)校的做法不一定是完美的或者是能讓所有人都非常滿意的，但是人們對教育自由以及教育選擇的這種追求卻是無止境的；雖然對學(xué)校的自由選擇并不一定是解決美國教育問題的靈丹妙藥，但是它的一些思想和做法可以在一定程度上滿足個人、家庭和社區(qū)的需要，也是促使教育系統(tǒng)內(nèi)部變革的強(qiáng)大力量。