當“關系社會”遭遇教育……

　　
　　在現代社會，雖然家庭背景、性別、民族和種族等先賦因素或關系對人們獲得社會地位也有一定的影響，但已經不再是主要的起決定性作用的因素
　　
　　“知識就是力量”，“知識改變命運”，一直是莘莘學子奮發圖強、求學上進的動力和座右銘。恢復高考30年來，數以千萬計的青年接受了高等教育，成為我國經濟、政治、文化和社會各領域的棟梁之材。其中不乏出身普通百姓之家的子女，包括農家子弟通過接受高等教育，改變了自己的命運。
　　然而，隨著我國高等教育向大眾教育、平民教育的發展普及，接受高等教育對改善一個人的處境和社會地位的作用不像起初那樣顯著了。另一方面，隨著高校擴招帶來的高校畢業生就業難問題的顯現，在尋找工作時“關系”變得重要起來。因而，有人對知識改變命運產生了懷疑，認為現在走關系決定一切，關系、機遇、背景決定一切，看不到“關系”的作用，是睜著眼睛說瞎話。即使在歐美那些發達國家，家庭背景等社會關系因素對人們獲得社會地位也有一定的影響，更何況像我們這樣一個具有重人情關系傳統的國家。但是，把“關系”置于首位，則是本末倒置。一個沒有受過教育或掌握一技之長的人，哪怕再有“關系”，也不可能找到一份稱心如意的工作，就算找到了也勝任不了，最終只能是害了自己又損害了社會。
　　在現代社會，人們的社會地位主要是自致的而不是先賦的，人們通過發揮自己的技能、運用學到的知識和接受的教育、通過自己的努力來爭得自己的社會地位。傳統社會則相反，社會地位是先賦的，而且是很難改變的。人們獲得某種社會地位，靠的不是個人努力和奮斗，而是由種族、性別、家庭背景等因素決定的，換言之，也就是由“關系”決定的。在現代社會，雖然家庭背景、性別、民族和種族等先賦因素或關系對人們獲得社會地位也有一定的影響，但已經不再是主要的起決定性作用的因素。一個人要獲得較高的社會地位，實現向上的社會流動，主要靠自己的努力和能力，其中一個重要條件就是接受教育以及因受教育而獲得的知識和技能、素質和能力。
　　道理很簡單，在現代社會，決定人們社會地位的主要是自己從事的職業。隨著工業化程度的提高，特別是產業結構的升級，不需要多少知識和技術的低工資、低社會地位的工作崗位在逐漸減少，與此同時，產生了越來越多的具有較高社會地位的工作崗位。但是，從事這些工作必須具備相應的知識和技能、素質和能力。恢復高考以來，成千上萬的農家子弟通過接受高等教育，成了專家教授、工程師、企業家和國家公務員，改變了他們的父輩那種臉朝黃土背朝天的命運。沒有高等教育的恢復和發展，這是想都不敢想的事情。
　　尤其要強調的一點是，教育和因教育而獲得知識、技能、素質和能力，對社會底層的人們改變命運更具有決定性意義。正因為這樣，我們黨和政府越來越重視教育，尤其是重視普及九年義務教育。保證人民享有接受教育的機會和條件，是黨和政府義不容辭的職責。目前，“上學難”尤其是城鄉困難家庭和農民工子女接受義務教育問題突出，教育不公問題引起人民群眾的強烈反感。在構建社會主義和諧社會進程中，必須努力做到教育公平，從而使每一個學齡青少年都平等地享有受教育的權利和機會。
　　（作者系中共中央黨校社會學教研室教授）