從《儒林外史》看明清科舉制度

《儒林外史》是我國(guó)古代文學(xué)史上的一顆璀璨的明珠，這部杰出的諷刺小說(shuō)以前所未有的火力猛轟明清的科舉制度（即八股取士制度），深刻揭露這種制度對(duì)文人學(xué)子心靈的扭曲和毒害。小說(shuō)家吳敬梓在開(kāi)篇第一回“敷陳大義，隱括全文”中便借王冕之口發(fā)出了“一代文人有厄”的吶喊。

一、明清科舉制度是一張不斷收縮的無(wú)形的羅網(wǎng)

明清統(tǒng)治者為了加強(qiáng)思想統(tǒng)治，設(shè)立科舉制度，吸引和收買知識(shí)分子為他們服務(wù)。統(tǒng)治者的軟硬兼施，使得科舉考試這條榮身之路越來(lái)越擁擠，文人學(xué)子們甚至把八股文章奉作神明而頂禮膜拜。魯編修虔誠(chéng)地宣揚(yáng)：“八股文章若做得好，隨你做甚么東西，——要詩(shī)就是詩(shī)，要賦就是賦，——都是一鞭一道痕，一摑一掌血；若是八股文章欠講究，任你做出甚么來(lái)，都是野狐禪，邪魔歪道！”馬二先生說(shuō)生病人聽(tīng)了八股文章，“分明難過(guò)也好過(guò)，分明哪里疼也不疼了”。八股文居然有療饑止痛的奇效。受功名利祿的誘惑，儒生們埋頭死讀內(nèi)容大多陳腐艱深、脫離實(shí)際的經(jīng)書和注疏。不少人窮經(jīng)皓首幾十年，也未能將書的微言大義讀懂讀透。一些通過(guò)科舉階梯獲得功名的讀書人甚至連一些簡(jiǎn)單的常識(shí)也不懂。山東學(xué)道范進(jìn)不知蘇軾是何人，儒生匡超人不知“先儒”為何意，張靜齋等八股信徒居然不知八股由何人制定。書未讀透，知識(shí)貧乏，所寫的文章也自然是內(nèi)容空乏，套話連篇。治學(xué)的最終目的是學(xué)以致用，但儒生們崇尚空談而疏于實(shí)踐，庸俗愚昧，毫無(wú)治國(guó)之能，甚至自己的生活都不能自理。由于“一心只讀圣賢書”，厭棄勞動(dòng)，四體不勤，五谷不分，周進(jìn)、范進(jìn)、權(quán)勿用等人都曾深陷在窮困潦倒之中。倪霜鋒窮經(jīng)皓首，至死方悔：“就壞在讀了這幾句死書，拿不得輕，負(fù)不得重，一日窮似一日。”臥閑草堂第二十四回末評(píng)語(yǔ)指出：“不得手者，不良不莠，既不能力田，又不能商賈，坐食山空，不至于賣兒鬻女者幾希矣。”

二、明清科舉制度是一口吞噬良知和人性的黑洞

文人學(xué)子學(xué)的是孔孟之道，做文章是代圣賢立言，那么他們是否身體力行，真心誠(chéng)意地將古代圣賢們所宣揚(yáng)的進(jìn)步思想發(fā)揚(yáng)光大呢？我們還是聽(tīng)聽(tīng)翰林院侍讀高老先生的話：“到他（杜少卿）父親，還有本事中個(gè)進(jìn)士，做一任太守，已經(jīng)是個(gè)呆子了，做官的時(shí)候，全不曉得敬重上司，只是一味希圖著百姓說(shuō)好，又逐日講那些敦孝弟、勸農(nóng)桑的呆話。這些話是教養(yǎng)題目文章里的詞藻，他竟拿了當(dāng)真，惹得上司不喜歡，把個(gè)官弄掉了。”高翰林一語(yǔ)道破天機(jī)：寫文章和做人是完完全全的兩碼事。荀玫中了進(jìn)士當(dāng)上了官，竟為了“前程”想匿喪不報(bào)。他請(qǐng)吏部掌案的金東崖來(lái)商議，金東崖說(shuō)“自然效勞”；請(qǐng)周進(jìn)、范進(jìn)保舉，兩位都說(shuō)“可以酌量而行”。看來(lái)，他們滿口背誦的倫理綱常是連他們自己也不信的騙人鬼話。

明清科舉制度還進(jìn)一步吞噬文人學(xué)子的人性。名韁利索把他們捆綁得似乞似囚，科舉功名把他們愚弄得如癡如狂。他們的精神世界空虛麻木。科場(chǎng)不利，即失魂落魄，在他人面前自慚形穢；一旦高中，趾高氣昂，氣焰囂張。周進(jìn)跟著姊夫做生意，當(dāng)帳房仍不甘心，當(dāng)見(jiàn)到貢院號(hào)板時(shí)，“一頭撞在號(hào)板上，直僵僵不省人事”，當(dāng)商人答應(yīng)湊錢替他捐一監(jiān)生，取得考舉人的資格時(shí)，他趴在地上磕頭說(shuō)：“變驢變馬，也要報(bào)效。”青春妙齡的魯小姐在父親的熏陶下也成了八股狂，僵化死板的八股奪走了少女的熱情和溫柔。王玉輝也深受“存天理，滅人欲”的程朱理學(xué)的毒害，女兒要絕食殉節(jié)，王玉輝竟迂腐到泯滅人性的地步，竟然慫恿她。清朝大思想家戴震說(shuō)：“酷吏以法殺人，后儒以理殺人！”程朱理學(xué)殺的何止是王三姑娘的肉體！它吞噬了王玉輝父女的人性。

三、明清科舉制度是一把不沾血的雙刃劍

明清科舉制度是明清政府的愚民政策，它建筑在衰朽的封建社會(huì)的基礎(chǔ)上。它是一把不帶血的雙刃劍，一方面它是一個(gè)比明清以前、比西方封建時(shí)期更為進(jìn)步的合理制度，它以較“公平”競(jìng)爭(zhēng)的辦法選拔人才，為廣大寒門出身的讀書人提供了改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，客觀上有利于提高國(guó)民素質(zhì)，并推動(dòng)文化的傳播和發(fā)展；又一方面，統(tǒng)治者獨(dú)尊儒術(shù)，排斥異端，消蝕儒生的才氣，使得儒生成為他們可以肆意操縱的玩偶，這是對(duì)人才資源最大的閑置、揮霍，是對(duì)先進(jìn)文化的粗暴干涉和扼殺，勢(shì)必會(huì)造成文化的停滯，社會(huì)的倒退。一方面，它維護(hù)了封建專制。唐太守李世民看到新科進(jìn)士從端門列隊(duì)魚貫而入曾得意地說(shuō)：“天下英雄入吾彀中矣！”（意思是都上了我的圈套）。清朝統(tǒng)治者也直言不諱地說(shuō)：“非不知八股為無(wú)用，特以牢籠人才，舍此莫屬。”科舉制度為明清選拔了一大批龐大的俯首聽(tīng)命的官僚，鞏固了政權(quán)基礎(chǔ)，使得封建專制統(tǒng)治茍延殘喘；又一方面，它又加劇了封建專制的腐朽和沒(méi)落。官僚愚昧，吏治更加腐敗，動(dòng)搖了專制統(tǒng)治的政治基礎(chǔ)；思想停滯，道德敗壞，動(dòng)搖了專制統(tǒng)治的思想基礎(chǔ)。“理財(cái)無(wú)才，治兵無(wú)才，守令無(wú)才，將相無(wú)才”，封建專制統(tǒng)治已到了山窮水盡的地步。

時(shí)過(guò)境遷，封建科舉制度早已成為歷史的廢棄物。我們回顧過(guò)去，旨在以史為鑒。毒草可以肥田，八股取士的危害性可以從反面啟發(fā)我們更加深刻地認(rèn)識(shí)教育制度、考試機(jī)制對(duì)國(guó)家、社會(huì)、個(gè)人的廣泛影響，從而慎重理性地制定、完善。

尹小文，教師，現(xiàn)居江蘇泰興。