北宋建立之初,黨項(xiàng)族首領(lǐng)李繼筠曾派兵援助宋軍攻打北漢。李繼筠死后,其弟李繼捧繼任黨項(xiàng)族首領(lǐng),表示愿歸順?biāo)纬K翁谮w光義封李繼捧為彰德軍節(jié)度使,并把李氏家族遷到東京開封。
李繼捧的族弟李繼遷不愿意遷往開封,率人馬逃到夏州以北地區(qū)進(jìn)行反抗。北宋調(diào)集兵馬鎮(zhèn)壓李繼遷。宋軍所到之處,焚燒廬帳,劫掠財(cái)物,強(qiáng)迫黨項(xiàng)人內(nèi)遷,引起更激烈的反抗。黨項(xiàng)人聚集到李繼遷周圍,奉他為首領(lǐng),與北宋政權(quán)對(duì)立。李繼遷由于勢(shì)力弱小,一方面積極與遼接觸,尋求遼的支援和幫助;另一方面,他又對(duì)北宋采取詐降之策,求得喘息機(jī)會(huì)。
李繼遷時(shí)降時(shí)叛,令宋太宗趙光義頗為頭疼。宋太平興國八年(983年),宋軍打敗李繼遷軍隊(duì)。李繼遷逃走,他的母親與妻子卻被宋軍俘獲。趙光義想殺掉李繼遷的母親,以解心頭之恨。當(dāng)時(shí),寇準(zhǔn)任樞密副使。上朝時(shí),太宗單獨(dú)召見寇準(zhǔn),向他詢問如何處理這件事,呂端正好碰到。
呂端自幼聰慧好學(xué),寬厚大度,為官持重。“諸葛一生唯謹(jǐn)慎,呂端大事不糊涂”,說的就是他。他深得宰相趙普賞識(shí),太宗也非常欣賞他的辦事作風(fēng)。當(dāng)時(shí),呂端也是宰相之一,他猜想寇準(zhǔn)一定同宋太宗在商議大事,而且瞞著自己,便拉住寇準(zhǔn),對(duì)他說:“皇上告誡你有事不要對(duì)我說么?”
寇準(zhǔn)解釋說只是商議邊境上的小事。呂端說:“邊境上的小事我不必全知道。但邊事往往是關(guān)系重大的事,若事關(guān)軍國大計(jì),我身為宰相,就應(yīng)該知道。你說說看,是什么樣的小事,需要皇上同你單獨(dú)商議。”
寇準(zhǔn)便把俘獲李繼遷母親的事告訴了呂端。呂端忙問:“皇上準(zhǔn)備如何處理這件事?”寇準(zhǔn)說:“皇上打算在保安軍北門外把李繼遷的母親殺了,懲戒叛逆者。”
呂端覺得十分不妥,說:“這樣做不好,你先在這兒等等,我去見皇上。”呂端求見皇上。說:“從前,楚漢相爭,項(xiàng)羽抓住劉邦的父親,便想把他煮了,以此威脅劉邦。劉邦與項(xiàng)羽是結(jié)義兄弟,劉邦說:‘我父親就是你父親,你父親就是我父親。你把你父親燉好以后,希望你能分一碗肉湯給我喝。’弄得項(xiàng)羽毫無辦法。那些干大事業(yè)的人都不會(huì)顧念他們的親人,何況像李繼遷這種叛逆之人呢?陛下現(xiàn)在把他的母親殺了,明天就能抓到李繼遷嗎?殺了他的母親只能徒結(jié)仇怨,他的反叛之心會(huì)更加堅(jiān)決。”
宋太宗聽了這一番話,說:“既然這樣,現(xiàn)在該如何處置呢?”呂端說:“最好將李繼遷的母親安置在延州,好好地看護(hù)起來,讓李繼遷知道我們善待他的母親。這樣一來,可誘使他來投降,即使李繼遷不來投降,也能讓他始終牽掛他的母親。讓他知道,他母親的生死全掌握在我們手中,最起碼也是一種挾制。”
太宗聽了呂端的話,說:“要不是你來勸阻,就差點(diǎn)誤了大事。”
后來,李繼遷的母親在延州病死,李繼遷不久也在攻打西涼府的作戰(zhàn)中為吐蕃族所敗而死。李繼遷的兒子李德明繼任黨項(xiàng)族首領(lǐng),他對(duì)宋朝采取和好的政策。宋朝能贏得這種局面,便得益于呂端當(dāng)初的建議。
(摘自《謀事在人》)