為了慶祝我二哥考上了公務員,家里在我二哥去縣城上班的前一天擺了八桌酒席,街坊四鄰、親朋好友都來喝喜酒。我二哥自然成了主角,他在知客的康爺的指揮下挨桌地敬酒。我二哥喝酒是外行,幾杯啤酒下肚,臉就紅得跟猴屁股似的了。我在一旁直為二哥擔心,我怕他喝多了耽誤了跟彩霞的約會。
彩霞叫我捎信兒給二哥,下午太陽偏西的時候,她在西山坳等二哥。
二哥和彩霞從小青梅竹馬,兩個人一起念到高中,高考卻都落了榜。兩個人沒有再去復習,都在家務了農,不久便公開了戀愛關系。我爹氣得說,兩個東西保準是高中時就勾搭,才弄得耽誤了學習,落個雙雙落榜的結局。爹的話雖然不受聽,但二哥也不反駁,他只一個勁兒地重復:我就不信非得一棵樹上吊死人!沒想到,二哥還真找到了“另外一棵樹”——他自學了大專,然后報考了公務員,并且順利地被錄取了……
其實,我的擔心完全是多余的。太陽剛剛偏西,酒席間就不見了二哥。我笑了笑,懸著的心著了地。
可是,康爺急了。他房前屋后尋了一圈后,沒見二哥,就大聲喊我,命令我去把我二哥找回來。我不敢不聽康爺的話,慌忙答應著沖出大門朝西山跑去。——正好借機偷看二哥和彩霞約會……
我一口氣爬上西山頂,隱藏在草窠里朝山坳里瞅。我看見彩霞正在山坳里摘山棗。卻沒見二哥的影子。我心里納悶,二哥哪去了呢?不會是酒喝多了醉倒在哪個小河溝里了吧?我正胡思亂想,突然,我的肩膀被人拍了一下,我嚇得一激靈,回頭一看,竟是二哥。二哥指著我鼻子斥責我,又來盯我的梢!我急忙證明自己的清白,老老實實地說,康爺叫我來找你回去。二哥噢了一聲,說,那走吧。我頓了頓,瞅了瞅山坳里的彩霞問二哥,你跟彩霞約完會了?二哥回頭嗔怪地瞪了我一眼,沒說話,回頭大步朝山下走去。我緊跟在二哥身后,看著二哥不高興的背影,我隱約感覺到,出事了。于是,我又小心翼翼地問二哥,咋了?二哥明明聽見了我的話,卻沒搭理我。我心里感覺不平,賭氣說,考上公務員牛氣了!這回二哥停住了腳步,他氣呼呼地回頭瞪了我一眼,說,是我牛氣還是她牛氣,我在山頂喊她好幾聲,她都沒上來!說完,又大步朝山下走去。丟下個有些發懵的我順著二哥的話往下想,二哥說彩霞牛氣,彩霞有什么可牛氣的呢?結果,我還沒想出個子午卯酉來,就到家了。
康爺見我把二哥找回來了,一邊訓斥著二哥接著去敬酒,一邊還夸了我好幾句。然而,我心里一點兒也不好受,目光總是盯著二哥。可我盯了半天,也沒盯出什么有價值的線索,只是發現二哥喝酒比剛才沖了,一口一杯,跟喝水似的。
那天,二哥喝得爛醉如泥,晚上,早早就睡下了。而我卻總也睡不著,我心里很難受,我知道二哥和彩霞的關系出問題了。說實在的,不但二哥喜歡彩霞,我也很喜歡彩霞,當然,我的喜歡和二哥的喜歡不一樣,我是喜歡彩霞做我的二嫂,有幾回,我差點當著彩霞的面叫出二嫂來。
第二天一大早,二哥就趕早車去縣城上班了。遺憾的是,彩霞沒來送二哥。
半年后,更遺憾的事情發生了。二哥過年回家來竟領回一個新對象。我爹為此狠狠地訓斥了二哥一頓,可是,聽得出,爹的話里更多的意思是怕彩霞來家里鬧。
慶幸的是,整個一個正月都平安無事。
二哥的做法很讓我瞧不起。我為此質問過二哥,可二哥有他的理由,二哥說,他和彩霞之間已經有了距離。當著他新對象的面,我強忍著沒有做出過激的行為。不過,整個正月我都不快樂。我很傷感。
而且,我還把這種傷感帶到了學校。結果,那一年的高考,我也落榜了。我也沒有去復習,我也要學二哥——“尋找另外一棵樹“。盡管這是二哥身上唯一的亮點。
然而,就在這種尋找中,我的心理偷偷發生了變化。我開始注視彩霞。頗有些傷感地注視孤獨的彩霞。在村口,在麥地,在河邊……
我時常這樣想,我有責任替二哥贖回他在彩霞身上犯下的罪過。
那個秋天,彩霞依舊去西山坳里摘山棗。我便帶著傷感和內疚去西山頂注視彩霞。我不知道自己除了注視還能做什么,盡管那默默的注視里飽含著殷切的期待。
我永遠忘不了那個秋天火辣辣的中午。正在山頂上暗自神傷的我突然聽見山坳里的彩霞大聲喊我。頭一聲,我沒敢答應,第二聲,我答應的聲音還沒落,人就已經沖到了彩霞的面前。彩霞見了我,卻很失望的樣子,她問我,怎么叫你,你就下來了?我蒙了,臊得臉通紅。彩霞看了我的窘相,吃吃地笑了,邊笑邊說,你二哥可不像你。說著,她的眼里竟有一滴眼淚掉下來,落在地上激起幾朵塵埃……