1779年至1784年期間,拿破侖在法國東部的布里埃納軍校學習。歷史記載他在軍校里酷愛讀書,因為這所學校里的教師對所教課程并不精通,他就靠課外閱讀充實自己的知識。但畫中落在墻上的投影則是預測未來的產物,投影中見到的分明是幾十年后雄霸歐洲的拿破侖皇帝,歐洲大陸版圖成了他的囊中之物。在軍校求學的拿破侖,實話實說,那時的他真算不上出色。首先是他性格不隨和,“是一個陰沉、孤僻的孩子,很容易激動而且長時間生氣。他和誰都不接近,對誰都瞧不起,對人缺乏友誼,缺乏同情”。另外他的家鄉背景也有麻煩。拿破侖的家鄉在科西嘉島。這個島以前一直歸屬意大利的熱那亞,一度還宣布獨立,直到拿破侖出生那年才被納入法國版圖。上軍校時拿破侖還保留著濃烈的科西嘉地方意識,把法國人看成是異族,自然與他的眾多同學關系不好,他的科西嘉口音也成了同學嘲笑的內容。還有拿破侖個子矮小,在講究軍人儀表的軍校里這也成為劣勢。所以說,這時的拿破侖只是個普通軍校生,并不預示著他將來必定成為偉人。至于他以后的造化,那是時也、勢也,所謂時勢造英雄吧。
(摘自《曲繪世態》)