一座球場(chǎng)與一位黑人運(yùn)動(dòng)員的傳奇

2007年8月底至9月初，阿瑟·阿什中心球場(chǎng)第十次成為全球注目的中心。

阿瑟·阿什中心球場(chǎng)是美國(guó)網(wǎng)球公開賽的中心賽場(chǎng)。

作為每年全球四大網(wǎng)球公開賽中最后舉行的大賽，美國(guó)網(wǎng)球公開賽的獎(jiǎng)金是“四大公開賽”中最高的。每年都有無數(shù)網(wǎng)壇精英、俊男美女為了美國(guó)網(wǎng)球公開賽冠軍頭銜和35萬美元的獎(jiǎng)金在高溫潮濕的賽場(chǎng)上廝殺。比賽是殘酷的，最終能站在華山之巔——阿瑟·阿什中心球場(chǎng)，并接受人們歡呼祝福的只有一個(gè)人。而在歲月如風(fēng)的淘洗中，霸者終有退位讓賢的一天。永恒不變的只有一樣——

阿瑟·阿什中心球場(chǎng)！

坐落于紐約Flushing Meadow park的阿瑟·阿什球場(chǎng)，是全世界最大的室外比賽網(wǎng)球場(chǎng)。它擁有22547個(gè)獨(dú)立座位，90個(gè)豪華包廂，5個(gè)餐廳和2個(gè)球員休息室。

1997年，當(dāng)這個(gè)國(guó)立中心球場(chǎng)落成時(shí)，美國(guó)網(wǎng)球協(xié)會(huì)決定把新球場(chǎng)命名為阿瑟·阿什球場(chǎng)，并取代路易斯·阿姆斯特朗球場(chǎng)成為美國(guó)網(wǎng)球公開賽的中心球場(chǎng)。

這么命名，為的是紀(jì)念傳奇黑人網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員——阿瑟·阿什。

曼德拉比溫網(wǎng)冠軍更重要

美國(guó)網(wǎng)球公開賽有126年的歷史，見證了多少網(wǎng)壇高手，成就了多少豐功偉業(yè)。遠(yuǎn)如西亞斯在1881年～1887年的連續(xù)7次問鼎;近到桑普拉斯的四奪冠軍和費(fèi)德勒的三連霸。與這些人相比，阿瑟·阿什的網(wǎng)球成績(jī)算不了什么，為什么這個(gè)國(guó)立的中心球場(chǎng)會(huì)以這位黑人運(yùn)動(dòng)員的名字來命名呢？

因?yàn)榘⑸ぐ⑹策@一名字并不僅僅意味著網(wǎng)球，他的傳奇一生給他的生活世界帶來了不同的、更積極的東西。阿瑟·阿什并不僅僅是一名網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員，更是一名反種族歧視者和人道主義者。

作為一名網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員，阿瑟·阿什當(dāng)然是非常杰出的。

阿瑟·阿什于1943年7月10日生于有強(qiáng)烈種族隔離傳統(tǒng)的城市里士滿——南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期南部聯(lián)邦都首府，童年的他在種族歧視的冷眼中度過的。

1963年，20歲的阿瑟以大學(xué)生的身份被選入美國(guó)戴維斯杯代表隊(duì)，他是第一位非洲裔的美國(guó)戴維斯杯隊(duì)員。在他參加的32場(chǎng)戴維斯杯比賽中，阿瑟贏得了其中的27場(chǎng)，先后5次幫助美國(guó)隊(duì)奪得戴維斯杯。

1969年是阿瑟重要的一年。作為一個(gè)正在上升的國(guó)際級(jí)球星，他奪得了美國(guó)公開賽的冠軍，以主力身份為美國(guó)贏得當(dāng)年的戴維斯杯，并在年終成為第一位世界排名第一的黑人球員。1970年，阿瑟再次站在網(wǎng)壇巔峰——把澳洲網(wǎng)球公開賽冠軍收入囊中。在1975年，阿瑟收獲了一個(gè)美妙的賽季和輝煌的時(shí)刻——以32歲的“高齡”擊敗當(dāng)年風(fēng)頭正勁的康納斯（羅迪克的現(xiàn)任教練，8次大滿貫得主），成為溫布爾頓冠軍，是第一位奪得網(wǎng)球大滿貫?zāi)袉喂谲姷暮谌诉x手。正當(dāng)阿瑟的職業(yè)生涯步入黃昏之時(shí)，疾病卻打亂了他的計(jì)劃。1980年，他被診斷出患有心臟病，不得不退出網(wǎng)壇。雖然如此，網(wǎng)球卻并沒有忘記他。1985年，阿瑟毫無爭(zhēng)議地入選網(wǎng)球名人堂。

阿瑟不僅網(wǎng)球技術(shù)出眾，他也為網(wǎng)球制度的發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。20世紀(jì)60年代末，隨著媒體的發(fā)展，網(wǎng)球的受歡迎程度和商業(yè)潛力都有了極大的提高，但球員的獎(jiǎng)金卻大大低于這一發(fā)展幅度。也許出于美國(guó)南方人特有的敏感和反叛，為了球員們的利益和公正待遇，阿瑟與其他幾名運(yùn)動(dòng)員在1969年底發(fā)起創(chuàng)立了ATP——職業(yè)網(wǎng)球協(xié)會(huì)。是那樣一個(gè)小小的、舉步維艱的開始，發(fā)展成了今天健全的網(wǎng)球世界，也使現(xiàn)在的球員們能享受高額的回報(bào)。

而作為一名反種族歧視者和人道主義者，阿瑟的成就更加突出。

1969年，阿瑟贏得美網(wǎng)冠軍震驚世界，在頒獎(jiǎng)典禮上，他慷慨陳辭，嚴(yán)厲地抨擊了種族歧視以及種族隔離。隨后，作為美國(guó)一號(hào)選手和世界最佳球員之一，阿瑟申請(qǐng)去參加享有盛譽(yù)的南非公開賽的簽證，但因眾所周知的膚色而被拒絕了。盡管早有預(yù)見，阿瑟還是決定采取更為勇敢的行動(dòng)。他呼吁將南非從巡回賽和戴維斯杯中排除，以示對(duì)種族隔離制度的抗議，并曾因在南非大使館前示威而遭逮捕。很快阿瑟的提議得到網(wǎng)球圈內(nèi)外很多名流和組織的支持。事實(shí)上，阿瑟提升了全世界對(duì)南非種族問題的關(guān)注和反感，而南非國(guó)內(nèi)也被他的行動(dòng)所鼓舞，南非詩人唐·馬特拉在給他的信中寫道:“你使我們的黑人青年看到我們能與白人競(jìng)爭(zhēng)并獲勝。”退役后，他不斷為爭(zhēng)取黑人民權(quán)而積極奔走，他的行動(dòng)，鼓舞了無數(shù)人。

阿瑟曾說:“我最開心的不是贏得溫布爾頓，而是看到曼德拉被釋放。

絕癥纏身，國(guó)葬送行

然而，命運(yùn)之神卻沒有眷戀他。由于有心臟病，阿瑟分別于1979年和1983年兩次接受心臟手術(shù)。

更不幸的是，他在1988年被確診因5年前的心臟手術(shù)輸血而感染HIV病毒。

但阿瑟并沒有自暴自棄，而是一直與病魔對(duì)抗。出于對(duì)隱私的保護(hù)，更出于有利于女兒卡米拉成長(zhǎng)的考慮，在好友和醫(yī)務(wù)機(jī)構(gòu)的幫助下，這個(gè)令人震驚的消息被保密了下來。后來由于新聞界越來越大的壓力和為了中止種種的訛傳，阿瑟在1992年4月8日的記者會(huì)上公開了病情，隨即他得到了廣泛的同情和支持，并促使他將最后的生命投入到防治和幫助艾滋病人的事業(yè)中。在阿瑟生命的最后一年里，他不斷為AIDS的防治而疾呼奔波，并建立幫助青少年基金和開辦以自己名字命名的都市健康學(xué)院。

曾有球迷寫信問他:“上帝為什么要將這種可怕的疾病降在你的身上？”

阿瑟回答:“全世界有5000萬人打網(wǎng)球……5000人來溫布爾頓，50人進(jìn)入正賽，4個(gè)人進(jìn)入半決賽，2個(gè)人進(jìn)入決賽，在最后捧杯的那一刻，我從來沒有問上帝為什么勝利的會(huì)是我，所以，關(guān)于AIDS，我也不會(huì)問他為什么?！?/p>

在阿瑟女兒5歲的時(shí)候，1993年的2月6日，阿瑟走了，美國(guó)為他舉行了國(guó)葬。阿瑟離開他的家人，離開世界，投入了上帝的懷抱。他故去的時(shí)候，艾滋病在美國(guó)已不再是恐慌和厭惡的代名詞。

1997年，在阿瑟·阿什去世4年后，新建成的美國(guó)網(wǎng)球中心以阿瑟·阿什的名字命名，他的傳奇人生被永遠(yuǎn)地寫在歷史上。

也許，是網(wǎng)球造就了阿瑟·阿什，而阿瑟·阿什也讓網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)有了另一種光榮。