中印“龜兔賽跑”？

印度在未來一段時期面臨四大挑戰。第一，幫助3億人脫貧，并為其他人提供更好的保障。第二，應對環境迅速惡化帶來的危險。環境的惡化，在個人層面意味著空氣和水的污染，在世界層面則意味著加重全球氣候的變化。第三，遏制艾滋病的蔓延，如果不將其控制住，印度經濟將遭受沉重打擊。最后，維護和加強印度的民主政治制度。和印度人民的智慧一樣，這是印度最寶貴的財富。

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挑戰是巨大的，但優勢也是顯著的。盡管面臨人口壓力，但印度與中國和其他發展中國家相比，明顯的優勢是其人口構成的比例。自2010年始，中國的人口撫養率，即勞動力人口與剩余人口的比例，將開始下降。與此相對，印度的人口撫養率將持續提高至21世紀40年代。在未來20年中，依賴于勞動力養活的人數將從人口總數的60％降至50％。這將會為印度經濟帶來巨大的“人口紅利”。常言道，國之未來在于國之少年。印度的未來也在于它自身的年輕化。一個國家處在勞動年齡的人口比例越高，儲蓄率就越高。較高的儲蓄率將刺激投資，于是印度的經濟增長就處于良性循環，這是我們有目共睹的。1990年，印度的儲蓄額占國內生產總值的18％，而2006年已經增長至26％。雖然這仍然低于中國40％多的儲蓄率，但中國的儲蓄率在下降，而印度的儲蓄率在上升。印度經濟的效率同樣在提高。印度國內生產總值年增長率為6％－8％，儲蓄額占國民收入的15％－25％。而中國經濟增長付出的代價相對更高。

印度取得如此高的經濟增長率，并未使用任何一種獨裁政府的手段。民主政治中的政府，如果像大多數東亞國家一樣實行強制儲蓄政策，是不可能再次當選的。同樣，民主政治中的政府也不可能強制執行計劃生育，像中國實行的“只生一個”政策那樣。如果考慮到印度以微薄的基礎取得了如此巨大的成就，其發展潛力就令人刮目相看了。它既沒有推動中國發展的現代基礎設施，也缺少外商直接投資。2005年印度吸引的外商直接投資為50億美元，僅為中國的十分之一。同時，印度的文盲率也較高。然而，它的經濟依然增長迅速。如果印度徹底改善基礎設施和提高基礎教育質量，想象一下它將會取得怎樣的成就。

印度的制度優勢也讓很多人相信，印度“龜”最終將超越中國“兔”。隨著印度經濟的進一步發展，它所擁有的“軟”優勢，諸如獨立司法權和自由媒體等，將會帶來更豐厚的回報。盡管許多投資者擔心這個國家的官僚主義作風，但沒有人擔心自己的言論自由受到限制。印度同樣得益于其雄厚的智力資本。在美國硅谷，每四家新創企業中就有一家是由外來的印度人創立的。每年，美國有一半的工作簽證發給印度人。有100多家跨國公司在印度設立研發中心，而在中國的僅有33家。

然而，印度的這些優勢不會理所當然地得到發揮，這就是我花如此多的篇幅討論印度面臨的挑戰的原因。過去，印度曾表現出一種“搬了石頭砸自己腳”的趨勢。正如一則笑話所說：“印度不會錯過任何錯失良機的機會?！贝送猓《冗€深受其過早流露出的勝券在握的情緒之害，它認為自己注定成為21世紀的強國，而無須為這一過程付出努力。這種自信多半源于純粹的數據。印度的精英階層評價印度的時候往往僅考慮經濟規模，而不比較印度和其他國家人民的生活水平。超越日本的經濟規模（計劃在2020年實現，以美元為標準）固然不錯，但日本人口僅為印度的十分之一，而且幾乎沒有人生活在貧困當中。然而，評價一個國家的強弱是看它如何對待自己的人民，而不是它擁有多少人口，或者研發了多少核武器。

所以，印度面臨的最后一個挑戰，是其特權階層的自滿情緒，這也是在不久的將來必須克服的。解決前四個問題的關鍵是在印度政治官僚精英思維中注入緊迫感。只有印度大多數選民對國家面臨的挑戰更警覺，并通過選票轉化成更大的壓力，促使政府改革，才能實現上述解決途徑。印度不是靠自動導航取得今天的成就。但若由一個不合格的飛行員駕駛，將會導致飛機墜毀，如印度最有才華的經濟學家之一維賈科爾卡所寫的那樣：“印度將失去21世紀?！?/p>