由鴻門宴座次再看項羽之性格

高中語文教材《鴻門宴》是節選自《史記·項羽本紀》的一篇膾炙人口的經典名著。《項羽本紀》是《史記》傳記中最精彩的一篇，達到了思想和藝術的高度統一。它以描繪項羽這一人物的形象、刻畫這一人物的性格為主，同時也生動地敘述了戰爭。在《鴻門宴》中，涉及宴席座次的雖只有寥寥幾筆，但從座次的安排上卻可以看出項羽當時的思想感情變化和性格特點：“項王、項伯東向坐；亞父南向坐，亞父者，范增也；沛公北向坐；張良西向侍。”當時宴會在軍帳中進行，座次按古代室內禮儀活動形式安排，以東向為尊，其次是南向、北向，最卑的是西向。因此，現在許多課文教案、教學參考資料的編者與某些分析文章的作者，幾乎都認為從中表現出項羽的妄自尊大、驕橫無禮、以勢壓人等等。理由是項羽自己占據了最尊貴的位置，而置同為楚軍將領的劉邦于較卑微的座次。筆者認為，這樣的分析無視當時的具體情況，扭曲了項羽的真實形象，不免有簡單化、片面化之嫌。

一、 鴻門宴的座次客觀上反映了諸人在楚軍中的地位與處境

項羽與劉邦雖同為楚軍將領，但鴻門宴時雙方地位已不可同日而語了。據《史記·項羽本紀》記載，項羽叔侄起兵后，采納范增的建議，擁立在民間牧羊的熊心為楚懷王。楚懷王曾封宋義為上將軍，項羽殺宋義后，當時諸將“乃相與共立羽為假上將軍”。“使桓楚報命于懷王，懷王因使項羽為上將軍。”巨鹿之戰后，項羽更是名聞諸侯，威震各國。“羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。”而劉邦僅是楚軍一部的將領。雖然獨領一軍，但在名義上無疑應隸屬于項羽，除非劉邦敢于在楚懷王的有意袒護之下、利用先入咸陽的優勢，“距關，毋內諸侯”，而自立為王。但劉邦當時憚于項羽的威名與權勢，哪里還敢擅自稱王呢？因此，他見了項伯就說“豈敢反乎！”“愿伯具言臣之不敢倍德也。”至鴻門與項羽見面后，也一再稱項羽為將軍，而自稱為臣。這就清楚地表明了劉邦至少在表面上也尊奉項羽為諸侯上將軍，表明了自己的隸屬與臣服。在座次上，當然也就無法與項羽并起并坐了。

至于項伯與項羽同為東向坐，也是合乎情理的。因為項伯不僅是項羽的叔父，也是楚國的重要官員——左尹。據《高祖功臣侯者年表》中有關項伯的記載：“兵初起，與諸侯共擊秦，為楚左尹。”可見，左尹應為左令尹之省稱。王有夫在《中國古代官制》一書中認為：令尹的職位相當于相。“國君下面最高職位是相，又稱相邦、丞相，獨楚國仍稱令尹。”古代以右為尊，左令尹可相當于副相。有些課文注釋“左尹”為“令尹之佐”似乎也說得通。楊升南在《中國歷代官制講座》一文中寫道：“令尹入則治民，出則為將，掌握全國軍政大權……令尹之下有左右尹為助。”無論取何種解釋，項伯的地位均應尊于劉邦或范增，故可與項羽同為東向坐。

值得爭議的似乎還是劉邦與范增間地位的尊卑高低，因為這在當時還不甚分明。據《項羽本紀》記載：“王召宋義與計事而大說之，因置以為上將軍；項羽為魯公，為次將，范增為末將，救趙。諸別將皆屬宋義，號為卿子冠軍。”可見范增在楚軍主力部隊中是僅次于宋義、項羽的第三位將領，及項羽斬了宋義，取而代之為上將軍后，范增亦應水漲船高，具有項羽當時占據的次將地位。因此，可以這樣推斷：范增的地位即使不稍尊于劉邦，也應大抵與劉邦相等。考慮到范增被項羽尊為亞父的特殊地位，以及當時劉邦急于表明歸依與臣服，以化解矛盾的特殊時機，這樣的座次安排也是可以理解的。當然，也很有可能是劉邦對范增自我貶抑、故作謙讓之舉。

二、 鴻門宴的座次與項羽思想感情的變化

司馬遷關于鴻門宴座次的敘述，不僅如實反映了諸人在楚軍中的地位與處境；同時，也從一個側面為項羽思想感情的變化以及以后的事態發展，埋下了一處伏筆。

悲劇英雄項羽是一個個性極為矛盾復雜的人物。抗秦斗爭的巨大勝利以及手握重兵，使他不免有些自負。但他出身于楚國貴族，平素頗注重禮儀，有“仁而愛人”的美譽。盡管鴻門宴中東向座是符合其楚軍統帥的身份與地位的，但座次的排列并非一定依據他的旨意而行。可能是出于項伯的斡旋，也可能是劉邦故作謙讓，以退為進的策略。無論出于何種緣由，劉邦安于北向座的位置，以及在宴會前所表現出來的謙卑與服從，無疑使項羽平息了憤怒、祛除了疑慮，而誠心設宴相請。這與他先前聽信了曹無傷的密告時，大怒曰：“旦日饗士卒，為擊破沛公軍”的描述何其大相徑庭。其實，這正好表現了項羽看似矛盾，其實又和諧統一于一體的個性特征。即，項羽總是無法忍受任何人對他的叛逆與反抗，但當別人一旦表現出柔順依附時，往往會顯示出過度的寬容與仁慈。如同章邯見項羽時痛哭流涕，使項羽頓時化解了家恨國仇而封章邯為雍王一樣。劉邦的柔順屈服、甘居卑位也觸動了項羽性格中“仁而愛人”、“溫柔慈祥”的一面。正如《史記·淮陰侯列傳》中所記載的：“見人恭敬慈愛，言語嘔嘔，人有疾病，涕泣分食飲。”所以，當范增“數目項王，舉所佩玉玦以示之者三”時，項羽只能“默然不應”了，最終致使范增計謀破產，劉邦龍歸大海。這中間，座次的敘述無疑是表現項羽思想感情變化的一處伏筆，其作用不容忽略。

綜上所述，從鴻門宴的座次及相關的敘述中，我們所看到的項羽應是一個年輕氣盛、缺乏謀略的將領，也是一條豪爽磊落、不計前嫌的漢子。那種僅憑座次中“東向坐”的敘述，而武斷地論定項羽狂妄自大、驕橫無禮的說法是有失公允、簡單片面的。同樣的，推而廣之，一些作者或編者在全面分析鴻門宴中的人物形象時，多多少少總帶有揚劉抑項的傾向，也與司馬遷不以成敗論英雄的立傳精神是背道而馳的。