李斯的算計與決策的成本

現實中的決策，經常會出現價值目標的偏移以及受到沉沒成本支配的問題，李斯就是極好的反面鏡子。

秦始皇的丞相李斯，是一個聰明透頂的人物，能寫一手極漂亮的篆字，文章流傳千古，尤其是《諫逐客書》膾炙人口，政治見解也出類拔萃，高出常人許多。對秦始皇的統一事業，他是互有大功的人物。然而，這樣一位集書法家、文學家、政治家于一身的人才，下場卻不怎么好，被秦二世腰斬滅族。

李斯的劫難，在一定程度上與他的善于算計密不可分。這么精明的人物在算計上是如何失誤的，或許可以為現今的管理者決策提供一些參照。

李斯的發跡，據司馬遷說是從觀察到官倉的老鼠與廁所的老鼠境遇不同而開始的。從這個故事開始，李斯一輩子都在算計。官倉之鼠衣食無憂，廁中之鼠擔驚受怕，于是，李斯發誓要做官鼠。皇天不負有心人，憑借自己的才干和能力，他終于到了“一人之下萬人之上”的位置。秦始皇暴卒，趙高密謀除扶蘇而立胡亥。如果李斯反對，這一陰謀就很難得逞。然而，李斯的善于算計，一步步把他推上了不歸之路。

這一算計的特點，在于排除其他制約因素，單純就扶蘇與胡亥誰當皇帝對自己更有利進行權衡。李斯權衡的結果，是扶蘇當皇帝肯定會重用蒙恬排斥自己，而胡亥當皇帝則自己有擁立之功，于是，他與趙高同流合污。當然，這要付出道義上的代價。既然扶立了胡亥，就要幫助胡亥鞏固統治。而嚴刑酷法激起民變，自己的責任又首當其沖，特別是自己兒子李由鎮守的三川，叛亂不斷，李斯父子難逃其咎，于是，他又揣摩胡亥的心意，建議推行“督責之木”。“稅民深者為明吏，殺人眾者為忠臣。”最后，正是李斯自己的策略，一步步把自己逼到了絕境，不得不與趙高攤牌，結果被以謀反罪處死。臨死前，他對與自己一塊赴死的兒子發出了內心的感嘆：“吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎!”

李斯決策的失誤有二：一是選擇中的價值易位，二是決策的沉沒成本牽制。

當今的決策理論，特別重視“有限理性”問題。我們不可能全知全能，在作出選擇的時候總要受到信息的限制，時間的限制和預測的限制。這就好像下棋，一般棋手只能看一兩步或者三四步，高明的棋手可以看到七八步。然而，誰也不可能在開始時就看到終局。所以，我們都只能在有限的范圍內進行選擇。但是，有一點不可忽視，就是決策的價值指向。下棋看得再短淺，也不會為了吃子而放棄贏局。李斯的選擇，就是只吃眼前的棋子，贏棋的道路被自己的吃子堵死了。吃子越多，堵得越嚴實，導致自己再也回不到悠閑的打獵生活中去了。

決策還沒達到目標時，前面已經付出的成本被稱為沉沒成本。這種沉沒成本會強烈影響決策者的后續行為。一個賭徒，當他已經輸了一大筆錢的時候，他下注的心情和沒輸錢時大不一樣。因為他會把前面輸的賬都記到眼下這一把上，所以他的下注是按能“扳回”多少來考慮的。但是，決策研究中的數理邏輯告訴我們，前面已經輸出去的錢，同眼前這一把的輸贏沒有任何關系。立足于沉沒成本的選擇，從有利的角度講，可以保持決策的連續性和穩定性從不利的角度講，如果沉沒成本打了水漂，則會在錯誤道路上越滑越遠。李斯從上了趙高的賊船開始，就已經有了巨大的沉沒成本，導致他在走上擁立胡亥的道路后就很難回頭。

現實中的決策，經常會出現價值目標的偏移以及受到沉沒成本支配的問題，有許多看起來很精明的人，在決策中往往會不知不覺地扭轉預期的價值指向。比如，擴大銷售是為了增添利潤，但有時只顧了銷售而忘記了利潤。已經錯了的花銷明明追不回來，但出于心痛還想再扳一把。對于這種偏失，管理者不可不察，李斯就是極好的反面鏡子。

責編 鄭 彥