“天橋馬連良”——梁益鳴

舊北京提起“天橋馬連良”，真是無人不知，無人不曉。被稱為“天橋馬連良”的是天橋著名演員梁益鳴。

梁益鳴是北京通縣千塘村人，本名梁大龍，1923年加入天橋“群益社”科班學習，排行為“益”字，故名梁益鳴。后來他在天橋演出了近40年。

20世紀40年代，他參加了張寶華組班的天樂園戲院，以梁益鳴、張寶華為主演的名華京劇團，當時梁益鳴在城南觀眾中就頗有名聲。

梁益鳴在天樂園戲院演出的時間最長。天樂園戲院舊址就在今天的宣武區天橋樂茶園，始建于1933年。梁益鳴在天樂園演戲時，常常滿座。天樂園戲院具體方位在今天萬盛劇場的東邊，天樂園東邊緊挨著公共電車總站。原天樂園戲院東墻上開著四個窗門，梁益鳴演出時，東墻上的窗戶也坐滿了人，筆者當年就曾從外面電線桿上，爬上窗戶，觀看演出，在窗戶上免費看戲。那會的人厚道，也不干涉。

梁益鳴在演出《四郎探母》時，在末尾的“西皮快板”中，一聲“叫小番”，真如真雷貫耳，聲驚四座，無不報以掌聲，凡是他唱的馬派戲，真如馬連良先生一樣，不僅形似，而且神似，眉端唱都會引起暴風雨般的掌聲。和他同臺演出的張寶華、龐德云、王益祿、王德元、李益善等，也很受歡迎。

梁益鳴學習馬連良先生，是1938年的一次偶然機會，在新新戲院（即西長安街首都電影院）看到馬先生演出，就產生了無比的鐘慕之情，因此下決心學習馬派藝術。此后，凡有馬先生的演出，他肯定去看，有時沒有座位，他就站在臺下，聚精會神地把戲看完。回家后反復研究唱腔、身段，探微求真，孜孜不倦。他還向馬先生的鼓師、琴師及同馬先生合作過的演員求教，還不惜重金請對馬派藝術有研究的一些專家給自己說教。他還數次托人請馬先生將他收為門下。由于某種原因，當時終未達夙愿。但是，由于他刻苦的鉆研，終成為廣大聽眾公認的“馬派”藝術家，有了“天橋馬連良”和“小馬連良”的稱號。

一直到解放后，1959年，經北京市文化局副局長張夢庚介紹，六月初在北京前門飯店，非常隆重地舉行了梁益鳴拜師馬連良的儀式。當日文藝界百余人參加祝賀，梅蘭芳、尚長華等藝術大師也都出席并講話，一是成為藝壇佳話。

后來在“文革\"中，被觀眾長期愛戴的梁益鳴竟成了“攻擊旗手”、“死心塌地反對革命”的反革命分子。其罪證就是1962年春天，他緊步馬連良后塵，演出了吳晗的《海瑞罷官》，被掛上了黑幫牌子，剃了陰陽頭，接連受批斗，下去勞動改造。從1966年8月起，梁益鳴的工資由150元降為60元。后來干脆勒令出京劇團。他哭叫無門，由于憂郁憤懣，于1970年10月離開了人間。十一屆三中全會后，才得以平反昭雪，并為他隆重舉行了追悼會......