傳說唐代詩人杜甫困守京華之際,生活異常艱辛,往往是:“殘杯不與冷炙,到處潛悲辛”。
一日早晨,杜甫喝下一碗兩天前的剩粥,不久便嘔吐不止,腹部劇痛難耐。但他蝸居茅屋,身無分文,根本無錢求醫問藥。這時,一位白發老翁剛好路過他家門前,見此情景,十分同情杜甫,詢問完病情后說道:“你稍待片刻,待老夫采藥來為你治療。”過不多久,白發老翁采摘了一把長著白色柔毛的野草,將其煎湯讓杜甫服下。杜甫服完之后,病痛慢慢消除了,數日后痊愈。因“自憐白頭無人問,憐人乃為白頭翁”,杜甫就將此草起名為“白頭翁”,以表達對那位白發老翁的感激之情。
小貼士
“白頭翁”為毛莨科植物,多年生草本,別名有奈何草、粉白頭草、老翁花、老冠花等,分布在我國的吉林、遼寧、河北、山東、河南、山西等省的山崗、荒坡及田野間。白頭翁的特征在《開寶本草》中有記載:“今驗此草叢生,狀如白薇而柔細稍長,葉生莖頭,如杏葉,上有細白毛,近根者有白茸。”
白頭翁雖是野草,但藥用價值卻很高,歷代本草專著多有記述。中醫認為,白頭翁有清熱解毒、涼血、明目、消贅的功效,治熱毒血痢,溫瘧寒熱,鼻衄,血痔。