跨文化交際中的語用失誤及其對英語教學(xué)的啟示

摘要：隨著中外跨文化交流的與日俱增，“地球村”的全球意識以及經(jīng)濟全球化使跨文化交際成為一種現(xiàn)實需求。成功的跨文化交際不僅需要良好的外語語言能力，而且也要求人們了解不同文化之間的差異，并在實際的跨文化交際中靈活運用這些文化知識。本文從跨文化交際的角度，剖析了語用失誤的種類和原因，重點分析了文化差異所產(chǎn)生的語用失誤，同時還給出了在英語教學(xué)中如何避免語用失誤的可行性措施。

關(guān)鍵詞：跨文化交際； 語用失誤； 英語教學(xué)

中圖分類號：G42 文獻標識碼：A 文章編號：1004－0544（2007）10－0091－03

交際是人類最普遍的社會現(xiàn)象之一。所謂交際就是“人與人之間交流信息、感情、思想、態(tài)度、觀點等的一種行為”。隨著英語在世界各地的普及以及跨文化交際的日益頻繁，中西方文化的交流也大大增加。因此，大量的西方文化與意識形態(tài)傳播到了中國，并以排山倒海的趨勢進入我國的文化領(lǐng)域，潛移默化地影響并改變著我國人民的生活態(tài)度、生活習(xí)慣、宗教信仰與價值觀等等。與此同時，我國的大部分英語學(xué)習(xí)者雖然能對付各種英語考試，但往往在跟外國友人進行實際交往時卻焦慮不安，所表現(xiàn)出來的交際水平與扎實的語言基礎(chǔ)大相徑庭，語用失誤頻頻發(fā)生。

一、 跨文化交際與語用失誤的定義

“跨文化交際”(Intercultural Communication或Cross-cultural Communication)是指任何來自兩個不同語言文化背景的人之間的交際。它不僅包括國際間的跨文化交際，還包括跨種族交際、跨民族交際，以及屬于同一文化背景的不同群體之間的交際。因此，簡單說來，跨文化交際是指本族語使用者和非本族語使用者之間的交際，也指任何在語言和文化背景方面有差異的人們之間的交往。正因為交際雙方的文化產(chǎn)生了差異，才導(dǎo)致語用失誤現(xiàn)象不斷發(fā)生。

“語用失誤(pragmatic failure)”這一概念是英國著名語用學(xué)家Jenny Thomas 1983年在“跨文化交際中的語用失誤(Cross-cultural Pragmatic Failure)”一文中提出的，定義為“the inability to understand what is meant by what is said(不能通過聽到的話語來理解其含義)”。也就是說，只要說話人所感知的話語意義與說話人意欲表達的或認為應(yīng)該為聽話人所感知的意義不同，這時就會產(chǎn)生語用失誤。

二、 語用失誤的分類及產(chǎn)生原因

語用失誤有廣義和狹義之分。廣義的語用失誤包括語言運用中的所有錯誤，如拼寫錯誤，語法錯誤，語篇錯誤等。而狹義的語用失誤更多地強調(diào)語言使用的可接受性(acceptability)，而不是語法的正確與否(grammaticality)。此外，根據(jù)托馬斯的觀點，語用失誤大體上可以分為語用語言的失誤（Pragmalinguistic Failure）和社交語用的失誤（Sociopragmatic Failure）。前者是語言性的，后者是社會文化性的。

（一） 語用語言失誤

語用語言失誤有兩個層面的意思:一方面是指說話人措辭不當，或者使用了歧義詞語，使聽話人誤解了說話人在特定條件下的話語意義和所指的范圍；另一方面則是指聽話人誤解了說話人要表達的言外之意，或說話人話語里的言外之意沒有表達清楚。意即說話人以為聽話人能夠充分理解自己的話語，而聽話人卻偏偏誤解了說話人的用意，做出了錯誤的判斷(何自然， 2002)。例如，英國人在與美國人進行交談時如果說“I think your wife is very homely.”，美國人則會覺得很不高興。這是怎么回事呢？原來homely 一詞在英國雖然表示熱情、友好的意思，但是在美國卻表示平庸、丑陋的意思。所以，講話人應(yīng)該先弄清楚交談的環(huán)境和對象，不然就很容易產(chǎn)生語用語言失誤。又比如，曾經(jīng)有一位美國的電子工程師Harold Josephson 與一位日本橫濱的零部件銷售商Mr. Kushiro洽談業(yè)務(wù)時就發(fā)生了典型的語用語言失誤。由于語言和文化背景的差異，雙方談判過程進展非常緩慢。但是，最終Mr. Josephson 找到了雙方的共同點，并準備與Mr. Kushiro 簽署這份均能達到雙贏的合同。可是，Mr. Josephson 說的一句話卻讓已談判了很久的雙方無功而返。他說道：“Mr. Kushiro， I guess that our thinking is parallel and I am ready to draw up the contract.”聽到這句話后，Mr. Kushiro pleasantly thanked Mr. Josephson for his time and left the meeting without any further discussion. 為什么日本的Kushiro 先生就這么匆匆走掉了呢？因為他把Josephson 先生說的那句話中的 “parallel” 一詞理解錯了。在美語中，“parallel” 意為“compatible， being on the same track， going in the same direction， or agreement”（一致的，同一軌道、同一方向的，同意的）。而在日語中，則意為“a lack of agreement， positions that will always remain apart， never to meet” （不一致的，處于永遠分開的位置，永不相遇的）。 看來，“parallel” 一詞在美日兩個國家中的意思正好相反，而Kushiro先生根據(jù)其在本國語言中的意義去理解，則正好理解成了相反的意思，以致白白丟掉了合同。

（二） 社交語用失誤

社交語用失誤是指交際中因不了解或忽視交際雙方的社會、文化背景差異而影響語言形式選擇的失誤。這種失誤往往是因為交際的任何一方不能根據(jù)對方文化背景下的語言習(xí)慣和特點，在不同的場合得體地使用語言引起的。同時，它還與談話雙方的身份、語境、話題熟悉程度等有關(guān)。眾所周知，人們交際時共處的社交語境會影響交際雙方的表達和理解，而語用表達常常借助語境，語用理解則更需要借助語境。因此，不熟悉對方的社會文化語境必然會造成跨文化交際中的語用失誤。下面以常見的幾種跨文化差異為例對社交語用失誤的原因進行更形象的說明。

1． 稱贊差異。在英美國家，贊美別人和接受別人的恭維都是非常正常的事情，贊美恭維之詞在英美國家中使用頻率很高。見到衣服整潔、穿著得體的男士可以說“You are so smart today.”遇到女士可以說“You are so beautiful today.”被贊美的人通常以一句“Thank you.”來回答。在西方文化中，當面贊美女士的長相、才氣和衣著等被認為是禮貌得體、有教養(yǎng)的表現(xiàn)。在中國等亞洲國家，男士若當眾贊美女士的長相，會被認為不懷好意，是輕佻無禮的行為。有位美國的人類學(xué)家Jennifer Roberts 在馬來西亞的Kuala Lumpur 進行考察時碰到了一位攜帶小孩的當?shù)貗D女。由于Jennifer Roberts 被這個5歲大的小女孩的美麗深深地吸引住了，以致她情不自禁地摸摸小孩的頭并對小孩的媽媽說“您的小孩真是太漂亮了，我從來沒見過這么漂亮的小孩！”然而，出乎她的意料，小孩的媽媽竟然回答說她的小孩一點都不漂亮，說完之后就匆匆地離開了。Jennifer Roberts 感到非常驚訝，不知道究竟自己哪里做錯了。實際上，根據(jù)馬來西亞的文化，Jennifer Roberts 明顯犯了兩個錯誤。其一是不該拍打小孩的頭。人的頭部在馬來西亞被認為是身體最神圣的地方，是人的精神力量之所在。盡管在北美拍打小孩的頭部表示對小孩的疼愛和喜歡，但是在馬來西亞則被視為對身體最神圣部位的一種侵犯。其二是不該對小孩的美麗和健康進行稱贊，否則就會給小孩帶來厄運。因為在馬來西亞，如果壞人或邪惡力量認為小孩子太健康或太漂亮，他們就會因嫉妒而傷害小孩，父母出于保護小孩的原因就會盡量掩蓋小孩的這些顯著特點。

2． 禁忌語差異。有些詞語因傳統(tǒng)習(xí)慣或社會風(fēng)俗不同，會引起對方強烈的反感，應(yīng)避免使用——這就是禁忌語。在語言方面犯忌和在文化方面犯忌一樣，都會顯得唐突無禮，令人生厭。語言禁忌是各個民族共有的社會現(xiàn)象。但是由于民族文化背景的不同，語言禁忌的內(nèi)容也有一些差別。一位50來歲的美國婦女在中國任教。有一位年輕的中國同事請她到自己家里來吃飯。一進門，女主人就把4歲的女兒介紹給客人。小姑娘用英語說：“阿姨好！”她媽媽跟她說過，見了成年婦女要這樣問好。

“不對，不能叫阿姨，”媽媽連忙糾正說，“要叫奶奶。”

“不要叫奶奶，就叫我阿姨好了。”

“那太沒有禮貌了，您比我年紀大多了。”

聽到這話，這位美國婦女臉紅了，笑笑說：“就叫我阿姨吧，我喜歡這樣。”

正因為在對待年齡問題的態(tài)度上，中國人和美國人持有不同的觀點，所以才發(fā)生了以上令人尷尬的事情。

3． 價值觀差異。在眾多的文化差異因素中，價值觀是核心內(nèi)容之一，價值觀表現(xiàn)為某些符合社會文化，具有持久性、穩(wěn)定性，為社會成員所普遍接受的信念。有一位美國婦女租住在沙特阿拉伯一位當?shù)鼐用窦依铩Ｓ幸淮我驗榉孔佑行﹩栴}，所以房東帶著幾個工人過去維修。從進入房間開始，到整個修理過程結(jié)束，房東及其工人竟然沒有跟這位美國婦女說過一句話，連招呼都沒有打，就像屋里不存在這個人似的。這位美國婦女感到非常驚訝和氣氛，她認為房東太沒有禮貌了。實際上，在沙特阿拉伯人的觀念中，如果家里男主人不在的話，陌生男人是不能隨便跟女主人說話的。房東這么做不僅不是沒有禮貌，相反，而是很有禮貌和修養(yǎng)，并且很尊敬這位美國女主人的。

4． 時間差異。長期以來，人們對時間差異的看法只停留在時間不同的表面認識上。然而，實際上，時間差異除了影響人們的時間觀念以外，還會影響到人們的許多其他方面，比如工作習(xí)慣，就餐習(xí)慣，娛樂習(xí)慣等等。許多跨國公司都認為在國外做生意基本上就如同在國內(nèi)一樣。作為這些跨國公司的一員，美國聯(lián)邦快遞公司也是抱著這種態(tài)度去開拓歐洲市場的，結(jié)果他們在經(jīng)營初期就體會到了由于時間差異所帶來的損失的滋味。聯(lián)邦快遞公司初到西班牙的時候，為了規(guī)范各種工作程序，公司規(guī)定每天下午5點為包裹領(lǐng)取的最后時間，但是他們沒有意識到大多數(shù)的西班牙人經(jīng)常工作到下午8點甚至更晚，致使公司初期蒙受了巨大的損失。

5． 非語言交際方式的差異。在跨文化交際中，語用語言失誤和社會語用失誤都屬于語言交際范疇，而交際活動中失誤的另一重要方面非語言交際失誤則是因為交際的一方缺乏甚至不了解對方的文化、傳統(tǒng)、習(xí)俗等采用了不恰當、不得體的非語言交際方式而引起的。

就談話距離而言，不同的民族在談話時，對雙方保持多大距離才合適有不同的看法。據(jù)研究，在美國進行社交或公務(wù)談話時，有四種距離表示四種不同情況：關(guān)系親密——約45厘米；私人交往——45～80厘米；一般社交——1.3米～3米；公共場合——3米以上。一位移民美國的古巴人正在向一位紐約當?shù)氐木熳稍冴P(guān)于舉辦一個和平演講的活動。在談話過程中，當古巴人不斷靠近時，紐約警察感到極不舒服。因此，該警察告訴古巴人“get out of my face”(離我遠點)。但是古巴人沒聽懂，他說話時仍然繼續(xù)靠近這名警察。最終，紐約警察以“威脅執(zhí)法人員人身安全”為由逮捕了這名古巴人。古巴人原想站在更合適的距離內(nèi)交談，卻沒想到自己的舉動引起了警察的反感和誤解。在古巴，合適的談話距離為15英寸，但是對大多數(shù)美國中產(chǎn)階級來說，合適的談話距離不得小于22英寸。

就手勢語而言，打手勢時，稍有不同，就會與原來的意圖有所區(qū)別，對某種手勢的理解錯了，也會引起意外的反應(yīng)。20世紀50年代后期到60年代初期的蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人尼基塔·赫魯曉夫在美國訪問期間，他的言論和舉止引起了一些爭議。引起爭議的手勢之一是，他緊握雙手，舉過頭頂，在空中搖晃。他的意思顯然是表示問候，表示友誼。但是，在場的人和電視觀眾對此并不欣賞。因為美國人很熟悉這個動作，這就是拳擊手擊敗對手后表示勝利的姿勢。在此之前，赫魯曉夫曾說過要埋葬美國資本主義的話，許多美國人認為，這種手勢表示他好像已經(jīng)取得勝利，洋洋得意。這就引起了很多美國人的反感和不快。

三、 語用失誤對英語教學(xué)的啟示

當前中國學(xué)生在使用英語時之所以出現(xiàn)語用失誤，與我們的英語教學(xué)沒有注意培養(yǎng)學(xué)生語用能力和提高跨文化交際的語用意識有關(guān)，這會嚴重影響英語學(xué)習(xí)者跨文化交際能力的形成。所以，學(xué)習(xí)一種外語不僅要掌握語音、語法、詞匯和習(xí)語，而且還要了解他們的社會文化才能達到交際的目的。不了解文化就無法真正學(xué)好該種語言。采取只知其語言不懂其文化的教法，是培養(yǎng)語言流利的大傻瓜的最好辦法。從形式上看，英語教學(xué)直接從事的活動是異語交往和交換；從內(nèi)容上看，實際上是在不同的文化體系和文化形態(tài)之間往返穿梭，其目的在于達到文化內(nèi)容和文化信息的傳遞與理解。語言不是無意義的符號體系而是有特定文化轉(zhuǎn)移和文化意義的文化載體。英語教學(xué)正是以語言教學(xué)為手段去探索目標語言上所記載和表達的一定的社會文化內(nèi)涵。因此，筆者認為，在英語教學(xué)過程中，要提高學(xué)生的跨文化交際能力，以下方法值得嘗試：

1． 加強文化背景知識的介紹。要想在跨文化交際中獲得成功，交際雙方必須對對方的政治、經(jīng)濟、文化等背景知識有一定的了解。因此教師上課時應(yīng)結(jié)合教材內(nèi)容及所教學(xué)生的特點，適時、適量地向?qū)W生介紹這方面的知識。這些背景知識主要指與語言使用有關(guān)的風(fēng)俗習(xí)慣、風(fēng)土人情、價值觀、信仰、信念等等，此外也可在課外補發(fā)一些講述英語國家文化習(xí)俗，尤其是有關(guān)與中國有著顯著不同習(xí)俗的興趣材料以加強學(xué)生對背景知識的了解。

2． 加強交際能力的培養(yǎng)。傳統(tǒng)的英語教學(xué)只注重語言能力的培養(yǎng)而忽視交際能力的培養(yǎng)，往往導(dǎo)致學(xué)生在交際中的語用失誤。為加強學(xué)生交際能力的培養(yǎng)，重要的一點就是突破傳統(tǒng)的以語法為中心的教學(xué)模式，加強口語教學(xué)。教師應(yīng)以學(xué)生為主體，引導(dǎo)和組織學(xué)生積極地投入交際練習(xí)活動，并且盡量為學(xué)生創(chuàng)造良好的語言交際環(huán)境和輕松愉快的學(xué)習(xí)氛圍，通過參加交際活動從而提高交際能力，開展靈活多樣的課堂活動，尤其是小組活動，激發(fā)其學(xué)習(xí)積極性和創(chuàng)造性。

3． 加強多媒體資源的利用。教師應(yīng)利用多媒體設(shè)備為學(xué)生播放多種文化素材。此外，學(xué)生應(yīng)該多收聽收看英文廣播及電視，錄音材料一定要以真實材料為內(nèi)容。運用電影、電視、VCD，DVD、以及錄像教學(xué)片進行教學(xué)，學(xué)生也可以直觀地了解目標語文化的方方面面。通過多媒體的渠道不斷積累文化背景知識，進而不斷拓展視野，提高對文化的敏感性，從而避免語用失誤，最終達到提高自己跨文化交際能力的目的。

參考文獻：

[1]鄧炎昌，劉潤清.語言與文化——英漢語言文化對比[M].北京:外語教學(xué)與研究出版社，1989.

[2]胡文仲.跨文化交際學(xué)概論[M].北京:外語研究與教學(xué)出版社，1999.

[3]何自然，閻莊.中國學(xué)生在英語交際中的語用失誤——漢英語用差異調(diào)查[M].外語教學(xué)與研究出版社，1986.

[4]孫亞，戴凌.語用失誤研究在中國[M].北京:外語教學(xué)與研究出版社，2002.

責任編輯 宋敬華