如何讓你的大腦有效工作

如果將身體視作一部持續運行的復雜機器，你就該篤信自己一定有辦法維護它，改善它。身體的成份，說到底都是來自攝入的食物，通過長期攝入有益的食物，排斥有害的食物，你就能逐漸改善身體里的物質，令它最適合這部機器的運作。我將這種長期的努力視為一種身體DIY———就像你更新自己的電腦一樣，只不過更新這部機器更需要耐心。

這部身體電腦當然也有主機，就是你的大腦。你既然經常對主機修修補補，就也該有信心改善大腦———通過選擇正確的食物和良好的生活方式。

如何選擇益腦食品？這里提供一個簡單原則，通常情況下，對心臟有害或有益的，也對大腦造成同樣的效果———因為大腦也同樣通過血液獲取養分和氧氣。例如，飽和脂肪會堵住通往心臟的動脈血管，造成冠狀動脈粥樣硬化，它也同樣能夠堵住通往腦部的血管，增大中風的幾率。不飽和脂肪酸對心臟有益，也同樣對人腦有益，因為它令動脈血管通暢。因此，富含不飽和脂肪的堅果、魚類就是杰出的補腦圣品。

再比如，高半胱氨酸是人體消化蛋白質途中生出的副產品，它會造成動脈血管壁出現破裂或發炎，因此當體內高半胱氨酸超過一定濃度就會對動脈形成威脅，這種威脅直接影響到心臟，也影響到大腦。因此，設法將高半胱氨酸的含量降到正常值，是對心臟和大腦雙贏的舉措———每日補充700微克的葉酸，就能大幅度降低體內的高半胱氨酸含量，阻止它侵蝕動脈壁。事實上，年長者最容易缺乏的維生素就是葉酸。含有葉酸的食品有蘆薈和葵花籽等。

與這些令人欣慰的食品相比，倒是有一些常被用來益腦的補品浪得虛名。例如，很多人認為食用白果（銀杏的種子）有延年益壽、改善腦部機能的功效。

但是近來的研究數據表明，白果在這方面的作用比安慰劑好不了多少。至于市場上常見的一些號稱能補腦的制品，多半由常見的氨基酸、維生素和卵磷脂組成，由于含量并不高，在對大腦的益處上，未必比食補有效多少。筆者甚至曾聽一位老師描述其開發的一種補腦口服液，說是直接從豬腦中提取，一斤豬腦可以提取許多出來……

有些食物對大腦會產生較快的作用，因此你可以通過選擇食物來設法臨時影響大腦的功能和發揮。比如，有些學生在考試時容易犯困，這樣，在考試前幾個小時內最好避免糖類含量高而蛋白質含量低的食品———上周講過，因為糖類會促進胰島素釋放，從而加速腦內血清素的合成，而作為考生，哪里會需要血清素的鎮靜、令人困倦的功能呢？這些需要回避的食物包括面包、白米飯等等（當然不是說不可以吃，只是需要調整食物中的比例）。話說回來，有些考生是緊張型的，那么他或許需要加點血清素，來點鎮靜的效果，也就是多攝入點糖類食品。

電腦主機發揮正常工作需要合適的環境溫度，人腦主機則要求在愉快的心境下工作。長期的壓力生活會催生壓力激素的持續分泌，這會令腦部組件快速折舊，就像主機在高溫下工作容易歇菜一樣。生活中若持續地迸發令人心力交瘁的事件———長期加班、與同事關系不和、欠債、失眠，你的大腦生理狀況就會像拋物線一樣急速下墜，而若是為大腦精心維持一份良好的工作環境，它就會平和地老去。