回到亞當·斯密

1790年，蘇格蘭海關專員亞當斯密去世的時候，人們恐怕沒有想到，這個人在此后的人類歷史上會有如此多樣化的影響，也想不到人們對他的評價會如此復雜。

他的第一部著作《道德情操論》在1759年出版之后，反響極好。他的好朋友休謨在信中調侃，連牧師、婦女都如此推崇這本書，真是讓人同情。《道德情操論》所討論的問題高尚，所用的語言又是典雅妥帖，讓人們聯想到作者定是一位富有涵養、待人處事十分得體的謙謙君子。

很自然地，他成為貴族社會家庭教師的理想人選。在陪伴小布萊克公爵游歷歐洲大陸近三年回到蘇格蘭后，斯密靠著公爵支付的優厚年金，隱居在家鄉專心創作他的《國富論》。

1776年，伴隨著美國獨立戰爭的硝煙，《國富論》出版了。斯密成為當時歐洲最懂得經濟的人，連英國首相小皮特都當著內閣成員的面尊稱斯密為老師。《國富論》讓人忘記了斯密曾經是《道德情操論》的作者。

斯密的命運與他的摯友休謨相比，無論生前還是死后，皆全然不同。他29歲那年，就成了大學正教授，中年被貴族眷顧聘為家庭教師，有了一份優厚的終生年金，晚年得到了海關專員的肥缺。此時，他的年收入達到1000英鎊，據說，這是250個蘇格蘭農民勞動一年才有的收入。總之他一生順利，晚年更是盡享榮華富貴，不得不讓人羨慕。

但是，死后的斯密，經歷了休謨所沒有的繼任者們虛偽的敬意和長時間的冷淡；也遭遇過無數對他著作的誤讀和批評，甚至來自論敵的誹謗。他在人們心目中的地位沉浮不定。

最初的一個世紀，人們很少再去談論他，他逐漸成為一個無關緊要的符號，一幅掛在經濟學家壁爐上的裝飾畫。在這個世紀，經濟學屬于股市高手李嘉圖、神童穆勒和性格高傲孤僻的馬歇爾。作為自由放任主義思想的曾經的代言人，一個攻擊重商主義體制的斗士，他的任務已經完成。在斯密的祖國，英國人在津津有味地享用經濟自由主義的蛋糕，誰會想到那位提供了雞蛋和面粉的農夫呢？！

人們以為，斯密的理論即便不是錯誤的，也早已過時，只配在學術博物館陳列，供后人瞻仰。人們連《國富論》都很少提及，至于他那本直到死前還在修改的《道德情操論》第六版，也并未引起任何值得一提的反響，沉寂一個半世紀無人問津。

在歐洲大陸，以李斯特為代表的德國歷史學派正在發動對斯密自由放任主義的討伐，這種撻伐后來居然波及到了斯密的人品。德國人懷疑斯密的作品抄襲了法國重農學派的理論，理由言之鑿鑿——因為斯密兩部引起轟動的書，在基本原理上存在嚴重的內在矛盾，《道德情操論》鼓吹同情心，而《國富論》主張利己心。

他們推測，在陪伴貴族子弟游歷法國的近兩年里，斯密廣泛拜訪了包括伏爾泰在內的多名重要思想家。這些毫不設防的法國人，其言論被謹慎的亞當斯密偷偷記下帶回家鄉，運用修辭學手段整合在一起就成了《國富論》。一句話，斯密也許是偷了法國人的東西。到19世紀末，至少在德國，對斯密的貶低成了一種時尚，甚至變成不可違背的學術傳統。當時德國學者這樣寫道，“想得到經濟學專家賞識的人，沒有一個想信奉斯密。”

斯密在格拉斯哥大學授課的講義筆記陸續被發現，最終洗刷了德國人加在斯密頭上的不白之冤。而專家對筆記的研究發現，斯密生前涉獵之廣，思考之深入，與現代社會聯系之緊密，皆足以讓人驚異。他留給后人的遺產被此前的人們大大低估了。1990年，在斯密逝世200周年的紀念大會上，收到的論文涉及范圍包括經濟學、哲學、政治學、法學、語言學、文學以及歷史學等幾乎全部重要的人文社會科學領域。通過思想史家的工作，逐漸復原了斯密作為一代社會科學大師的形象。

在麻省理工學院讀博士的學生告訴我，哈佛和麻省最近幾年都開設了講讀《道德情操論》的專門課程；行為經濟學家們忙著從斯密的書中尋找開辟新領域的線索；前不久，斯密的半身素描頭像又上了20英鎊面額的紙幣……看來，人們對斯密的興趣還在進一步增強之中。

記者、評論家布坎于2006年推出的這本《真實的亞當斯密》，大概可以看做是對英美社會大眾認識真實斯密的呼吁的一個回應。

書中所使用的任何材料，對斯密研究者而言，自然都不再新鮮，但一般讀者可以從這本書中發現很多讓人新奇的內容，從斯密的性格、氣質、經歷到他的真實思想。鑒于中國學術界對斯密的印象仍然停留在維多利亞時代的令人沮喪的現實，此書首先值得國內的經濟學從業人員們好好讀一讀。

《真實的亞當斯密》，（英）詹姆斯布坎著，葛文聰等譯，中信出版社2007年9月第一版，參見本刊2007年第20期“本刊10月薦書”。

本文作者為浙江大學經濟學院教授