豫劇喜劇在好幾代藝術家和藝術創作者的努力下,已形成了豫劇喜劇自己的特色。在豫劇喜劇發展的過程中作為戲曲樂隊的主要伴奏樂器的司鼓,也形成了自己的特點。鼓板在豫劇喜劇中不但作為伴奏樂器,同時又是一件指揮樂器,它有司鼓一人操作演奏。在現代的戲劇演出中和戲劇理論中,戲劇同行對司鼓的職能認識基本是一致的:司鼓不僅是以打擊樂為主體的武戲的指揮樂器,也是包括文場和武場整個樂隊在內的指揮中心樂器。我1980年在河南省鶴壁市豫劇一團開始學習豫劇司鼓,至今已27年,在劇團不僅擔任了20多部傳統劇目的司鼓,還在6臺現代劇目中擔任司鼓。1982年開始和豫劇丑角大師牛得草先生合作演出,多年的合作,使我對豫劇喜劇司鼓藝術,對牛得草先生的表演和豫劇司鼓藝術的結合應用有了一個粗淺的認識。
無論是傳統劇目的司鼓,還是現代劇目的司鼓和豫劇喜劇司鼓藝術,司鼓對樂隊每件樂器的演奏技巧,司鼓本人都必須做到熟稔于心,靈活運用。從一雙鼓槌和每個鼓點的運用,以及合理調配,敲出豫劇喜劇司鼓的特色。要達到較高的喜劇演奏技術,需要堅持長期的刻苦訓練基本功,還要通過對豫劇的喜劇特點和司鼓技能的研究,真正讓司鼓在豫劇喜劇中發揮它的獨特作用。同時,還應該研究、體會司鼓和樂隊中豫劇喜劇特色樂器的相互協調,配合使用的音韻和諧,使司鼓表現節奏、旋律以及整個樂隊音效各方面的無限內涵,充分發揮司鼓在豫劇喜劇中的表現。應該講,司鼓基本功的訓練要求一定要高,對整個樂隊的每一件樂器都應該了解和有一定的掌握。
豫劇藝術是一門古老而且極富傳統的一個綜合舞臺藝術。而豫劇喜劇的歷史較短,但在它的發展中,已逐漸形成了富有自身特點的較符合現代觀眾欣賞眼光的豫劇喜劇聲韻和表演,這中間就包含了極具豫劇喜劇特點的司鼓藝術。現代豫劇喜劇以豫劇丑角大師牛得草先生的《七品芝麻官》《三愿意》《十八扯》為代表作。在牛得草先生的演出中,先生在樂隊樂器的使用上,喜歡使用曲胡和大小三弦結合豫劇主要樂器的演奏。武場喜歡使用小鑼,結合牛得草先生的這些特點,司鼓要根據這些樂器的特點進行配合和演奏。牛得草先生在他的劇目演出中盡可能少用銅器和司鼓,銅器和司鼓的使用往往恰到好處。例如他在《七品芝麻官》一劇中的唐知縣第一次的出場銅器點,演員的表演和打擊樂的使用極富喜劇特色,使牛先生的出場臺步受到觀眾的歡迎,成為豫劇喜劇的典范。進入新時期以來,隨著打擊樂器演奏藝術的革新和發展,鶴壁市豫劇一團的許多戲曲音樂工作者,包括許多司鼓和打擊樂器演奏者,不斷和當時在世的牛得草先生,對司鼓及打擊樂器和豫劇喜劇的表演進行了多方位的研究、分析、演練。在豫劇喜劇的表演舞臺上牛得草先生形成了極富舞臺演出效果和良好的劇場觀眾效果。豫劇喜劇司鼓及打擊樂器的演奏形成了自己的特色,并得以保留和發展。
司鼓在豫劇喜劇的作用毋庸置疑,但是,并不是說司鼓在豫劇喜劇中的演奏可以我行我素,甚至和演員去奪戲搶戲。樂隊的伴奏和演奏是為豫劇喜劇劇情的發展,演員的喜劇性的表演和人物塑造,喜劇舞臺環境烘托相配合服務的。這就要求司鼓在演奏時,把握和整個樂隊的演奏與舞臺上演員的默契,使整個豫劇喜劇劇目的演出服從于喜劇整體和整個劇場觀眾的要求。當然,更應該處理好舞臺、劇情、演員、樂隊的各種藝術關系。首先處理好和武場幾件銅器的結合;再是司鼓和整個樂隊的協調以及引導樂隊把握節奏、旋律的帶動、服務于舞臺的表演。還應該注意樂隊伴奏和豫劇喜劇劇目的劇情關系。必須服務于豫劇喜劇的主題要求,和劇情發展相得益彰,為豫劇喜劇演員在舞臺上表現、刻畫人物,表現生活環境配以很好的伴奏。更應該注重司鼓及整個樂隊和演員個人在舞臺上的表演的時間差異。一樣的劇目,一樣的聲腔,不同的演員,往往會有不同的表演手段和表演形式,司鼓必須隨時觀察舞臺上演員的變換,特別是喜劇演員的表演。他們的即興發揮,司鼓必須主動跟上舞臺上演員表演的變化,帶領整個樂隊在演奏的節奏上、音量上、音效上等最大限度地服務于舞臺上演員的表演和劇情的發展。還應該注意樂隊演奏效果與不同的演出場所和劇場的演出效果。在農村舞臺演出是一個情況,在現代化的演出劇場又是一種情況,特別是農村的演出場所千變萬化,不同的演出場所樂隊的演奏就會有不同的演奏效果。呈現在舞臺上,整個劇目就會有不同的演出效果。這就要求司鼓這個總指揮,不同的演出場所要調整出樂隊不同的演奏效果,讓觀眾觀看到最美的舞臺演出效果;不因司鼓和樂隊的失誤影響他們對豫劇喜劇劇目和豫劇喜劇演員表演的欣賞。
藝術發展到現代,很多新的藝術手段和藝術設備開始為戲劇演出服務,我們鶴壁市作為豫劇丑角的故鄉,從事戲曲藝術樂器演奏的工作者,有責任為豫劇喜劇的伴奏藝術——準確地說為豫劇喜劇的司鼓藝術的豐富和發展進行不斷的探討,讓豫劇喜劇的司鼓藝術跟上觀眾審美要求。