商業領袖們正為知疲倦地閱讀,但不是為了競爭。
伊梅爾達·馬科斯曾以喜好奢侈和浮華生活而昭著于世,在1986年與其獨裁者丈夫被推翻時,人們在總統府里發現,這位以“蝴蝶”著稱的前菲律賓第一夫人僅8號鞋就收藏了1220雙。
在邁克爾·莫瑞茨(Michael Moritz)的妻子看來,她的丈夫在書籍收藏方面與伊梅爾達如出一轍。而且,和馬科斯夫人一樣,莫瑞茨為其收藏而自豪。在他位于舊金山灣的大宅里,上萬本書籍是最大的占有者。
這不免會令人奇怪——作為美國最富盛名的一位風險投資家,紅杉資本的莫瑞茨從新經濟和新媒體中的投資得到了巨大的回報。他投資了雅虎、Google、YouTube和貝寶(PayPal),隨著這些公司的上市或被收購,他為紅杉資本帶來了數百倍的回報外,也為他積攢了約9億美元的個人財富。

然而,這樣一位新經濟的獲益者,看得最多的卻仍是舊媒體——書籍。“一本書一旦進了這個家門,就在我們的生命中獲得了永久的位置。我無法舍棄其中的任何一本,它們就像沉積物一樣逐年積累。”莫瑞茨說。
Visa信用卡組織創始人迪·霍克(Dee Hock)在家中也有一個龐大的私人圖書館。自從1984年退出商界舞臺后,霍克便沉浸在他186平方米的圖書館里閱讀哲學和小說,他甚至從閱讀中自造了一個詞“Chordic”,用于描述Visa所在的這個世界的特征——“chaos”(混亂)和“order”(秩序)同在。
但莫瑞茨和霍克并不熱衷于宣揚自己好書這一點。事實上,真正的商界領袖很少會在他們的簡歷中提到自己的藏書,這個話題似乎比他們的性生活或銀行賬戶更為隱秘。從耐克帝國創始人菲爾·耐特(Phil Knight)的身上也能看到這一點。他以充滿靈感、情緒化、獨裁作風而聞名商界,但外界卻很少有人知道他的秘密圖書館——藏在耐克總部他以前的辦公室后面的一個小空間,逼仄、狹矮,進人這里必須脫鞋、畢恭畢敬地躬下腰來,因為其天花板很低。即使是他的下屬和同事,也很少有人能得到邀請進入這里。
至今,耐特的這個私人圖書館仍藏在那個CEO辦公室后面,盡管他已經把這個職位交給了別人。“我永遠在學習。”耐特在一次接受采訪時說。
但是,學習亞洲史、藝術和詩歌,這類主題的書籍是耐特圖書館中的主要內容。所有的人都知道,不停歇地學習毫無疑問是商界領袖保持領先的重要因素,但學習的內容卻比你想像的廣泛得多。
蘋果的創始人兼現任CEO史蒂夫·喬布斯也熱衷閱讀詩歌。盡管他最近剛把自己的藏書捐了出去,但他仍公開表明過自己對18世紀著名詩人威廉·布萊克的作品保持著不知疲倦的興趣。興許票房靈藥皮克斯動畫公司和被世人追崇的iPod都來源于那位偉大詩人的靈感。
年收入30億美元的哈曼音響創始人西德尼·哈曼(Sidney Harman)在美國的三所房子里也藏有大量的詩歌作品?!霸娙耸俏覀冏畋菊娴南到y性思考者,他們審視復雜的環境,然后試圖降低這種復雜性,以便于人們理解?!惫f,“我叫高管去雇用詩人來做公司的管理人員?!?/p>
顯然,在這些CEO的私人圖書館里你幾乎看不到什么商業暢銷書。莫瑞茨就說他很少讀商業類書籍,他傾向于閱讀更多虛構類作品,而非商業故事或者管理學。帶領了20世紀初阿拉伯大起義的英國人托馬斯·愛德華·勞倫斯的《智慧七柱》被莫里茨視為最偉大的作品。
當然,CEO們的閱讀也會與時俱進。時下引發激烈討論的全球變暖和基因工程都是CEO們會感興趣的話題。但同樣地,這些令人生畏的領袖們不會只是閱讀最當下的作品。有一句話也許適用于此:“不要跟從你的導師,而應跟從你導師的導師。”
因此,蕾切爾·卡遜出版于45年前的《寂靜的春天》,還有達爾文1859年那本《物種起源》可能更會是CEO們的主要閱讀對象?,F在,初版的《物種起源》在美國可以賣到25萬美元一本。
對于奧美廣告公司全球董事長夏蘭澤(Shelly LaZaFUS)來說,閱讀的范圍就更廣了。“大衛·奧格威(David Ogilvy,奧美廣告的創始人)說,廣告業是一個偉大的領域,一切事物都能讓你更好地為它服務?!毕奶m澤說,“這給了我閱讀一切的權利?!?/p>