“短主管時代”的下野ＣＥＯ

CEO，這個原本代表著權勢與力量的職位如今早已風光不再，圍繞著這個職位的人事更替正以前所未有的速度轟轟烈烈地展開著，曾有人給現在的CEO們下過一個定義：短主管時代。盡管有其戲謔的成分，但卻直率地道出了CEO們面臨的尷尬——誰都有可能成為下一個離開者。

CEO的離職，已經是一件再平常不過的事情，即使一向好事的媒體，也不會再被這類題材激起更多的興趣。據統計，自1995年至2004年的9年里，CEO的離職率上漲了300%，甚至更有人統計出了具體區域內CEO的“壽命”，其中，北美的CEO們更為長壽——平均在位時間達到了5.2年，而歐洲的CEO們就沒有這么好的運氣，他們平均的在位時間僅為兩年半！

為何當代的CEO們會出現如此“山崩”般的大規模離職現象？除了正常的人事變動以及所在公司遭遇并購，不得不選擇離職外，大部分的CEO都是遭遇到了同樣的問題：業績。當今的商業社會，正越來越向股東們的邏輯靠攏，股東們最為關心的并不是企業能否健康、穩定的發展，而是每年攤開在自己面前的紅利數目。而CEO在制定企業發展戰略時，往往要以犧牲短期利益為代價，于是，矛盾似乎變得不可調和。而股東們對于CEO的耐心也似乎越來越有限，一旦幾年甚至幾個月內業績不能得到明顯改善，那么空降兵的“轟鳴聲”便會在CEO的耳畔響起。在與股東們的博弈中，幾乎無一例外的都是CEO們“敗下陣來”，并且帶著同樣落寞與蕭索的背影離去。

理查德·帕森斯：救世主轟然倒地

2000年1月，時代華納，這個全球第一的媒體公司與“美國在線”的一場曠世收購吸引了全球的關注，這場并購的價值超過1500億美元，在當時引起了互聯網行業的集體狂喜，被認為是互聯網行業潛力無窮和新經濟時代即將來臨的象征。然而，作為并購事件的主角之一，時代華納卻是冷暖自知，伴隨著互聯網泡沫的破滅，“美國在線”的互聯網業務迅速滑坡，并且在與微軟MSN的強力競爭下節節敗退。雪上加霜的是，美國證券監管部門還對“美國在線”的會計問題進行了長時間的“特別照顧”，一系列棘手的問題將合并后的時代華納公司拖累得在兩年內市值蒸發了200億美元。此時，焦頭爛額的時代華納急需一名“救世主”橫空出世，這一次，他們的選擇是理查德#8226;帕森斯。

帕森斯在登上時代華納的權力頂峰前，所扮演過的角色是律師、政客和銀行家，這讓他看上去像是一個十足的“門外漢”，但他出色的外交手腕和充滿藝術感的平衡能力，依然讓他獲得了大多數人的肯定。

帕森斯出生于紐約布魯克林區一個普通的黑人家庭，從小，他便展現出聰敏好學的天賦，在他成年后參加的紐約律師資格考試中，帕森斯拿到了第一名的成績，優異的成績也引起了他的命中貴人—時任紐約州州長的尼爾森#8226;洛克菲勒（石油大亨洛克菲勒的孫子）的注意。與帕森斯一番長談后，這個壯碩的黑小伙被洛克菲勒認為是“不世出的奇才”，從此對他青睞有加。1974年，洛克菲勒出任福特政府的副總統，隨行人員中就有帕森斯的身影。1年后，帕森斯在洛克菲勒的栽培下成為了福特政府內政事務的總顧問。“要知道，在26歲的年齡就在空軍一號上與總統商討國際事務，這可不是每個人都能做到的。” 帕森斯在回憶這段經歷時笑言道。而這段時間的經歷，也被認為是他出色外交能力的由來。在福特政府下臺后，帕森斯隨之離開了白宮，不久后，他出任了紐約的Dime儲蓄銀行CEO，成功地將10億美元債務纏身的Dime安全送上岸。當時，帕森斯并不知道，他的表現已引起了時代華納的暗中注意，不久之后，時代華納便做出行動，將帕森斯空降到了時代華納總裁的位置上。

帕森斯最初分管時代華納金融和法律領域內的事務，但他在時代華納的一系列并購事件中留下了自己的烙印，無論是之前的并購“特納廣播”還是對“美國在線”的收購，帕森斯的外交能力給各方留下了深刻印象，他也被認為是促成這些并購的關鍵因素。因此，在2002年，時代華納焦頭爛額的危急時刻，帕森斯的上臺贏得了上至董事會、下至普通員工眾口一詞的稱贊。

然而這也許是帕森斯所面臨的最艱巨挑戰，時代華納的股價已經持續數年徘徊在20美元附近，他必須幫助時代華納找到新的利潤增長點以提高公司的股價，另外，“美國在線”的爛攤子是甩是留，他也必須做出決定。帕森斯強烈反對將“美國在線”的業務從時代華納中一刀切出去，他相信，這塊業務依然具有很大的賺錢可能，“也許我們只需要等待多一點時間”。但他并不只是單純地等待，相反，帕森斯做出了長足的努力，他將公司債務幾乎削減了一半，出售了華納唱片，并且回購了50億美元的股票。2004年，時代華納的總收益達到420億美元，利潤達到33億美元，但是股價依然難見大的起色。為此，美林證券將時代華納的股票評級從“買入級”降為“中性級”。即使是到了今天，時代華納的股票市值依然與帕森斯剛剛接手CEO時大體持平。

帕森斯還想繼續等下去，但顯然時代華納的股東們早已失去了耐心，2008年1月，帕森斯的合同便將到期，而時代華納的董事會已迫不及待地早早放出話來，帕森斯將不會再連任，新一屆的時代華納CEO，將由現在的首席運營官（COO）比克斯接替。

看來，比克斯贏得了董事會的信任，并且在評論家眼里，他也頗受好評，“雷曼兄弟”公司甚至在收到比克斯將出任CEO消息的第一時間內，將時代華納的股票評級從“中性”調回為“買入”。但別忘了，這一切與當年的帕森斯上臺時何其相似！誰又能保證，比克斯不會是下一次輪回的主角？

斯坦·奧尼爾：魔鬼請回地獄

斯坦#8226;奧尼爾是一個帶有悲情色彩的總裁。悲慘之一，是他出身貧寒，當年黑奴所做過的勞動他幾乎全都“親力親為”過，受過的苦難不計其數；悲慘之二，其他的證券、投行總裁們，都是抓住了一波大的牛市行情，從而將自己的才能展現得淋漓盡致，進而功成名就，甚至成為一方傳奇，但奧尼爾卻不同，他是在與一波漫漫熊市的斗爭中執掌了美林CEO的帥印，并最終倒在了另一場大熊市之下。

這或許可以說明，斯坦#8226;奧尼爾是一個“命中帶煞”的家伙。

但顯然奧尼爾本人不這么認為，他覺得，幼年時的苦難是他最好的伙伴，也為他最終登上美國商界的頂峰打下了堅實的基礎。

“苦孩子”出身的奧尼爾在他12歲那年迎來了生命中的第一個轉機，這一年里，他的父親在通用公司謀得了一個職位，這使得好學的奧尼爾有機會被送到通用汽車學院就讀，并憑借著優異的表現，被通用公司送到全美青年學子們心中的圣地——哈佛商學院深造。最終，奧尼爾帶回了一張哈佛商學院工商管理碩士的文憑，憑借著這一紙文憑，他可以去任何他想去的公司上班，但為了報答通用公司的知遇之恩，奧尼爾義無返顧地回到了通用，并在通用公司的財務辦公室干了8年之久，直到他的一位上司跳槽去美林并“順便”帶上了他，才讓奧尼爾陰差陽錯地踏入了這個在美國最負盛名的投資銀行。

初生牛犢不畏虎的斯坦#8226;奧尼爾在他加入美林的最初10余年里留下了一長串漂亮的成績單，這也使得他能夠連續在美林的金融服務部、全球資本市場部、戰略投資部等重要部門任職。在他47歲時，奧尼爾被任命為美林首席財務官（CFO），這一任命在美林內部引發了喧然大波。在奧尼爾之前的美林高管，清一色都有著出色的股票經紀業績，但上帝作證，奧尼爾從未出過哪怕一張股票買賣單，也從未和客戶商討過任何有關股票買賣的話題，這讓他的任命顯得頗為勉強。為了打消人們對他的疑慮，奧尼爾主動申請到新澤西州普林斯頓總部的經紀業務部門擔任管理職務，一年后，他交出的成績單是該部門的業務創下了歷史最高紀錄，對于暗地里攻擊他的人來說，這是一次最徹底的還擊，而奧尼爾至此，也才算真正坐穩了首席財務官的寶座。

但這位登基不久的CFO卻差點就變成了“已故”CFO。2001年9月11日，當恐怖分子劫持的飛機一頭撞上世貿雙子座的時候，斯坦#8226;奧尼爾和他的9000名同事正在這幢大樓里辦公，盡管最后奧尼爾成功地帶領他的9000名同事逃出生天，但他已被嚇得面無人色。不過正應了中國的一句老話：大難不死，必有后福。兩個月后，依然驚魂未定的斯坦#8226;奧尼爾突然被任命為了美林公司的首席執行官（CEO）。

消息的確太過突然，以至于奧尼爾本人都還沒有完全搞清楚發生了什么狀況，但他敏銳的雙眼卻先于大腦一步發現了前方道路上的荊棘。此時展現在奧尼爾眼前的，是一個“行將就木”的美林。當時，美林公司涉嫌幫助“安然”攫取非法利潤的消息傳遍天下，還有一系列涉嫌非法交易的丑聞也與它聯系在了一起，紐約檢察機構向美林發出了公開的追討和指控，一時間，在投資者心目中，美林公司的聲譽跌落至谷底，而作為“回報”，美林的股票在當年整整下跌了55%，公司的收入也比前一年減少了14%。于是，華爾街上開始到處散播美林將被收購的流言，此時，“新科CEO”斯坦·奧尼爾站了出來，對于流言，他的回答是從牙縫里擠出來的冰冷兩字：胡扯。

奧尼爾幾乎立刻開始著手拯救美林的計劃，他深信問題的根源出在美林公司內部，于是，奧尼爾迅速展開了一場有史以來最為凌厲的裁員風暴，短短一年時間內，共有24000名員工被清理出局，占據了美林員工總數的31%，包括許多碌碌無為的高管同樣被奧尼爾“請出”了董事局，而更多的年輕精英則被吸收進來。

奧尼爾狂風驟雨一般的裁員引起了包括董事會在內的各方不滿，他很快便被人以“魔鬼”相稱。《華盛頓郵報》的報道形象地描繪了奧尼爾的處境：“他和他的班子被描繪成一群拼命想給這家全球最大的經紀和投資銀行動刀子的人。在公司內部，有些人稱這群新當權者為‘塔利班分子’，因為他們一條道走到黑。有些批評者把奧尼爾戲稱為‘奧馬爾’（前塔利班首領）。”

但強硬的奧尼爾根本不為之所動，在掀起裁員風暴的同時，奧尼爾對美林公司臃腫的海外機構，包括代表了美林傳統卻并沒有更多發展潛力的業務構成進行了全面的重組、拆分。董事局對他如此“反傳統”的做法看上去已經忍無可忍，但幸運的是，這一次勝利站在了奧尼爾這邊。2005年，美林在過去的3年時間里頭一次戰勝了高盛、花旗和摩根士丹利，重新站在了全美投行之巔。但即使是勝利，卻也沒能讓奧尼爾和董事會的關系得到哪怕一丁點的改善，這次由于奧尼爾的成功，這些矛盾被暫時擱置了下來，但它們的爆發只是時間問題，董事會等待的，僅僅是一個和奧尼爾“秋后算賬”的機會。

機會很容易便出現了，2007年，美國房地產市場的低迷引發了著名的“次貸危機”，華爾街上處處哀鴻遍野。2007年第三季度，美林公司發布公告稱，公司在次級抵押貸款相關領域的資產減值達79億美元，季度虧損高達22.4億美元，是公司6年來首次出現季度虧損，也是公司93年歷史上最為糟糕的業績。在2007年中，美林的股價已經迅速縮水了30%。

低迷的表現自然需要有人為之負責，這個人選只能是斯坦#8226;奧尼爾，美林公司迅速讓人們的預計得到了證實：奧尼爾“決定馬上退休”，公司董事會已選出董事會成員阿爾貝托#8226;克里比奧雷作為臨時董事長。難道現年56歲的奧尼爾真已到了不堪任用的地步？有人并不這么看，日前有人透露道，次貸中的低迷并不是奧尼爾下課的最主要原因，更重要的是奧尼爾在今年10月底未經授權就與美國第四大銀行瓦喬維亞討論并購的可能性，引發了董事會的新仇舊恨，這才使他的下臺變得不可挽回。孰是孰非，我們無從判斷，只是不知道這一次的“退休”，是否就真是奧尼爾留給世人最后的“匆匆一瞥”。

奧尼爾的下臺，讓我們更應該感嘆商業社會的“人走茶涼”，還是“英雄報國無門”的惆悵？其實這些都不重要，美國《黑人企業》雜志的主編阿爾佛雷德#8226;埃德蒙德對奧尼爾的“敗走美林”提出了忠告：“這件事最大的教訓就是，成為CEO并不代表穿上了防彈衣。首先你要學會搶占制高點，然后你要掌握在那里生存的能力。上世紀80年代CEO地位穩如泰山的時代已經成為歷史。”

對于每一個將來的斯坦#8226;奧尼爾而言，這才是真正的金玉良言。