和很多時尚女孩子一樣,畢業3年的小雪,喜歡一切新奇的東西。自從同事推薦她“手機交友”后,現在每天在上下班途中,小雪都通過PICA提供的技術和平臺認識新的“皮友”,或者和好友通過語音等多媒體信息聊天。偶爾,小雪也會在WAP網站上搜索新聞、閱讀電子書,或者下載有趣的圖片、好聽的音樂,還可以玩玩游戲。若要和同事們聯系,只需對著手機說一段話,就可以把信息變成語音短信的方式發到對方的手機信箱里。“省時省事,而且在外地通信時也完全不用交漫游費。雖然家里也有電腦,但我還是喜歡躺在床上拿著手機就可以上網,非常輕松方便”。
小雪算是一個典型的PICA用戶,她使用的這些功能,目前每月的花費在20元左右。
移動多媒體社區
PICA是北京掌中無限信息技術有限公司(以下簡稱掌中無限)自主研發、擁有獨立知識產權的一款免費移動即時通訊工具,集聊天(語音)、視頻、交友、博客、娛樂為一體,為用戶提供一個溝通和展示自我的移動多媒體社區。通過PICA,可以實現手機與手機的互通,也可實現手機與互聯網之間的信息交流。目前已有超過1500萬的用戶活躍在這個非實名制虛擬社區里。
向合作伙伴提供服務技術的平臺,通過對合作伙伴提供的服務進行收費,是目前PICA收入的主要來源。PICA先后為微軟MSN、港澳5大運營商和本土的主要運營商等提供技術平臺及服務,同時在SYMBIAN、LINUX、K-JAVA、BREW等不同的手機操作平臺上,與各主流手機生產廠商實現業務整合與合作。公司的第二塊收入主要來源于PICA用戶群,其中分為廣告收入以及對用戶提供的增值服務。“隨著PICA不斷發展壯大,這塊收入將成為主要收入來源。PICA在2007年即已接近盈利,2008年盈利將是確定無疑的事情”。掌中無限CEO梁暉充滿了信心。
3G的來臨,也讓掌中無限獲得了新的融資機會,在年初即獲得了來自美國Crosslink Capital、IDG和BIueRun等風投機構聯合投入上千萬美元的第三輪投資,成為2008年第一家再次融資成功的移動社交網絡服務提供商。
為未來提前培養用戶
“我們的客戶主要是早期用手機上網的人群,以年輕人居多,包括一些上班族和在校的學生,在二三線城市家中暫無電腦的人群中,PICA的使用也較為廣泛。”梁暉說起PICA來如數家珍:它最大的優勢在于降低了用戶在通訊和終端設備上的成本,你不必一定要擁有一部電腦才可以上網、交友、和朋友們實現即時多媒體通訊,為手機用戶提供了更廣闊、方便的社交、溝通空間。以交友為例,原本互不相識的皮友可以因為某個共同的話題或興趣而聚在一起;也有以異性交友、婚戀為目的的:還可以是自我生活或情感的一種記錄和表達,如手機博客一樣。
但PICA目前的用戶比較分散,并非像MSN這樣擁有一批相對固定的商務人群,如何引導市場、擴大用戶群,把偶然使用培養成一種習慣,增強用戶的黏性也是粱暉目前的工作重點。“我們的發展戰略是除了和MSN、電信運營商這樣的伙伴繼續戰略合作,自己也努力在技術的推動下精耕細作,根據市場情況和用戶的需要不斷推出更好的產品和服務,讓用戶有更好的消費體驗。以便樹立品牌,逐步培養起自有用戶,為以后開展更多收費的增值業務和吸引手機廣告做好準備。”
機遇和挑戰并存
3G市場剛剛起步,作為服務提供商的PICA,也面臨著一些發展的瓶頸。首先,在目前內容運營、內容監管及相關的法規還不夠明晰的情況下,PICA的發展會面臨一些政策上的風險:其次,用戶終端手機的多樣化、差異性也給技術上帶來一定的難度;再有,整個市場目前變化太快,合作伙伴中,電信運營商的諸多不確定性也使得公司面臨一定的風險。除此之外,中國移動等四大運營商移動IM工具“飛信”、“超信”、“靈信”、“網信”等產品的相繼推出,也使移動互聯網市場的競爭更加激烈。
“技術改變生活,挑戰與機遇并存。我們現在面臨的最大的挑戰來自于人才的選拔和培養以及如何更好把握市場需求,做好用戶體驗。但隨著移動TD網的鋪開,為行業的快速發展帶來更多新的機遇。畢竟運營商們有自己的主業,在增值服務上,目前最佳方式還是尋求更專業化、更貼近用戶,了解市場的戰略合作伙伴”。粱暉說。