孟子的政治思想集中表現(xiàn)在他所倡導(dǎo)的“仁政”上,在孟子的觀念中,是指以一種憐憫同情、愛(ài)護(hù)他人之心來(lái)處理國(guó)事民生。孟子說(shuō),親親為仁,敬長(zhǎng)為義,如果社會(huì)上每一個(gè)人都能夠“親其親,長(zhǎng)其長(zhǎng)”,天下就太平了。
這樣一種推廣仁義道德的施政過(guò)程,其另一種說(shuō)法就是所謂的“推恩”,是“推己及人”的過(guò)程。所以在《孟子》中我們會(huì)讀到這樣影響了中國(guó)人數(shù)千年的說(shuō)法:“老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼。”把對(duì)于尊敬長(zhǎng)者、愛(ài)護(hù)幼兒這樣一種情感推廣到天下,并使其成為一種良風(fēng)美俗,對(duì)于一個(gè)統(tǒng)治者來(lái)說(shuō),實(shí)質(zhì)上就是從“親親”而發(fā)展到“仁民”。
為什么孟子要提倡“施仁政”?主要有如下兩個(gè)方面的原因。其一,孟子的仁政思想用以矯正當(dāng)時(shí)各國(guó)的統(tǒng)治者專以欺詐詭譎之術(shù)求取富強(qiáng)的弊端。其二,孟子的仁政思想是為新的統(tǒng)一的王朝建立提供理論上的準(zhǔn)備。歷經(jīng)長(zhǎng)久社會(huì)動(dòng)蕩后人心思定,要求建立一個(gè)統(tǒng)一安定的新的王朝的呼聲越來(lái)越高。孟子清楚地意識(shí)到了這一點(diǎn)。
反觀當(dāng)時(shí)的各國(guó),野心勃勃的統(tǒng)治者們?cè)噲D借助于強(qiáng)暴的手段,特別是戰(zhàn)爭(zhēng)的手段,達(dá)到天下重新定于一尊的政治格局。
針對(duì)這樣的情況,孟子提倡仁政思想主張要以德行仁,提出“制民之產(chǎn)”,恢復(fù)井田制,把這一些措施作為統(tǒng)治者治理國(guó)事民生的基本前提,并由此確認(rèn)他們能否擔(dān)當(dāng)起重新統(tǒng)一天下的重任。
孟子甚至預(yù)見(jiàn),一個(gè)新的王朝即將誕生,如何免于桀紂那樣的命運(yùn)?孟子提出一定要施仁政,行王道。
面對(duì)動(dòng)蕩的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,如何施行仁政?孟子舉例:春秋時(shí)期,子產(chǎn)在鄭國(guó)當(dāng)政,他看到有的人赤足涉水而過(guò),就用自己的車子幫他們渡河。但孟子認(rèn)為子產(chǎn)是“惠而不知為政”,“仁政”不是小恩小惠,像子產(chǎn)這樣一個(gè)作為在鄭國(guó)的當(dāng)政者,要把一國(guó)的大事管好,承擔(dān)著更為重要的責(zé)任。
孟子認(rèn)為,“仁政”必須要從確定“經(jīng)界”開(kāi)始。所謂“經(jīng)界”,簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)就是劃分一塊塊土地的界線,實(shí)際上就是讓每個(gè)人都有一塊耕作的土地,從事生產(chǎn),以供生活之需。讓老百姓有“制民之產(chǎn)”,孟子深刻地指出,沒(méi)有一定的財(cái)產(chǎn)也就沒(méi)有恒心,百姓不會(huì)甘心于生活無(wú)著落的處境,這是社會(huì)不安定的根源。
在孟子的仁政思想中,還強(qiáng)調(diào)了要統(tǒng)治者減輕對(duì)于老百姓的剝削,對(duì)于當(dāng)時(shí)通常征收的諸如布縷、粟米與力役三種賦稅,要各以其時(shí),不能并而取之,否則老百姓就會(huì)不堪忍受。孟子曾直指梁惠王“望之不似人君”,說(shuō)他“庖有肥肉,廄有肥馬”;而百姓卻是“民有饑色,野有餓莩”。他曾告誡齊宣王,一定要讓百姓有基本的財(cái)產(chǎn),可以養(yǎng)活一家老小,即便在災(zāi)荒之年,也不至于流離死亡。進(jìn)而再驅(qū)使他們?yōu)樯疲卜质丶骸?/p>
孟子的仁政思想不只是經(jīng)濟(jì)上的一些措施,他還倡導(dǎo)與民同憂樂(lè),樂(lè)民之所樂(lè),憂民之所憂樂(lè)以天下,憂以天下;好色、好貨與民同之。