我國入世已經六年多了,WTO對我國外貿體制帶來了深遠和根本的影響。WTO的核心精神在于倡導自由貿易,以規則為WTO成員的行動導向,無歧視地在所有WTO成員之間開展貿易活動;貿易管理措施的非關稅化要求各成員取消各種非關稅壁壘。2004年7月1日,我國根據入世承諾,對《中華人民共和國對外貿易法》(以下簡稱外貿法)進行了全面的修訂。按照黨的十七大提出的統籌國內發展和對外開放以及落實科學發展觀的要求,我們不需要努力實現三個基本目標:一是為國內各類外貿經營者創造平等條件,加快內外貿一體化進程,進一步提高貿易自由、便利程度;二是創造公平和可預見的外貿環境,促進互利共贏,實現中國與世界的共同發展;三是按照國際通行做法建立健全外貿運行監控體系和國際收支預警機制,合理保護國內產業和市場,維護國家經濟安全。
一、我國外貿體制變革與創新的動因及其特點
我國外貿體制變革的歷史,走過了一條從管制到放松管制、從集權到分權、從計劃到市場的創新之路。歷次外貿體制的變革既是對前一次外貿制度的繼承,又是對前一次外貿制度的否定。我國的外貿政策在很長時間是采取嚴管制和高保護的政策,歷次的制度變革都在逐步放松管制,并或多或少地引入自由化的因素,每次制度安排都在逐漸引入市場的因素。
(一)國際環境的變化是我國外貿體制變革的外在推動力量
新中國成立之初,由于西方國家對我國實行經濟封鎖,迫使我們走自力更生的發展道路。又由于社會主義陣營的存在,蘇聯的經濟模式有著強烈的示范效應,在我們沒有經驗的情況下,只能照搬蘇聯的模式。所以,建國后的30年的時間里,我國實行的是統制的貿易制度。冷戰結束,世界的形勢走向緩和。在和平與發展的主題下,加上成功國家和地區的示范效應,推動了我國對外開放的外貿制度的實施。在經濟全球化的國際背景下,世界經濟走向一體化,任何一個國家和地區都不能脫離國際環境去發展自己的經濟,這促使我國進一步融入世界經濟的潮流,也推動我國外貿體制的創新,實行更加開放的貿易制度。入世又進一步推動我國外貿體制變革與創新的速度,加快了我國融入世界的步伐。
(二)利益誘致是我國外貿體制變革的根本動因
新制度經濟學的代表人物諾斯認為,制度變革的內在動因是主體期望獲得最大的潛在利益,正是獲利的期望無法在現實的制度安排中實現,才導致了新制度的形成。系統考察建國后我國外貿體制的變革,可以說我國外貿體制的變革都是利益誘致的結果。國際貿易的主體是國家,建國后的外貿制度的變革的過程是國家不斷追求潛在利益的過程,每一次外貿制度的創新都是在舊制度無法獲取潛在利益時發生的,但國家主體利益的獲取是通過調動微觀主體——地方和企業的積極性而獲得的。下放外貿經營權的制度安排,初步調動了地方和企業開展對外貿易的積極性,形成對企業的激勵機制,促進了對外貿易的發展。外貿承包制所形成的激勵機制則進一步調動了地方和企業的積極性,并且使監督和組織的成本大大降低。但下放經營權和外貿承包制只是淺層次的變革,其中潛在的利益推動了深化改革和新的制度安排的出現。
(三)我國外貿體制的變革以強制性變革為主
制度變革可以分為誘致性變革和強制性變革,前者指的是一群行為主體在響應由制度不均衡所引起的獲利機會時自發倡導、組織實施的變革,后者指的是由政府法令所引起的變革。回顧外貿制度變革的歷史,我國的外貿制度的每一次安排和創新都是由政府做出理性的選擇并頒布相應的法令強制實施的。政府對外貿制度的選擇,不僅對當時的制度生成、固化起重要作用,而且對今后制度的變革也有著重大的影響。一方面,我國外貿體制的變革是核心制度創新與配套制度創新的結合。制度創新不是孤立的,一項制度安排的改變,都可能引起其他制度安排或整個制度結構的效率發生變化。另一方面,我國的外貿體制變革是自創式制度創新與借鑒式制度創新的結合。改革開放以后,我國的外貿制度在借鑒市場經濟制度的框架內進行了大膽的自創式制度創新,這種結合是我國今后外貿制度創新的重要依據之一。
二、我國外貿體制變革與創新的主要內容
我國外貿體制變革與創新形式起初主要靠政策推動,后來主要靠法律推動,一方面通過法律創制新制度,另一方面把實踐中的成功經驗法律化制度化。這次修訂外貿法就是后一種形式的體現,它規定了我國外貿體制變革與創新的主要內容,其根本宗旨在于擴大對外開放,發展對外貿易,維護對外貿易秩序,保護對外貿易經營者的合法權益,促進社會主義市場經濟的健康發展。其主要內容如下:
(一)對外貿易經營權惠及自然人
根據新修訂的外貿法第八條的規定,對外貿易經營者是指依法辦理工商登記或者其他執業手續,依照對外貿易法和其他有關法律、行政法規的規定從事對外貿易經營活動的法人、其他組織或者個人。這一規定標志著我國對外貿易經營權的授予制度取得了歷史性突破。按照中國加入世貿組織的承諾,我國應當進一步放寬外貿經營權的范圍,同時考慮到在技術貿易和國際服務貿易、邊境貿易活動中,自然人從事外貿經營活動已大量存在,外貿法作為外貿領域的基本法,應當允許自然人從事外貿經營活動。因此,新修訂的外貿法將外貿經營者的范圍擴大到依法從事外貿經營活動的個人。自然人可以進行外貿經營活動是國際商貿運作的慣例,大多數國家都允許自然人合法地進行相關進出口活動。此次中國《外貿法》的修訂,意味著進一步與國際接軌,是大勢所趨的,進一步體現了我國政府對公民個人權利實現在立法上、制度上給予的保障力度。
(二)建立對外貿易經營權的備案登記制度
根據《中華人民共和國加入議定書》第5.1條和《中國加入工作組報告書》第八十四段(a)中的承諾,即在加入世貿組織后3年內要取消外貿權的審批,放開貨物貿易和技術貿易的外貿經營權。因此,新修訂的外貿法取消了對貨物和技術進出口經營權的審批,只要求外貿經營者進行備案登記。即從事貨物進出口或者技術進出口的對外貿易經營者,應當向國務院對外貿易主管部門或者其委托的機構辦理備案登記;但是,法律、行政法規和國務院對外貿易主管部門規定不需要備案登記的除外。未按照規定辦理備案登記的,海關不予辦理進出口貨物的報關驗放手續。此次修訂廢除了許可制,采納的是準則制。
(三)擴大了對外貿易的范圍
新修訂的外貿法增加了國家基于監測進出口情況的需要,對部分自由進出口的貨物實行進出口自動許可管理的內容。國務院對外貿易主管部門基于監測進出口情況的需要,可以對部分自由進出口的貨物實行進出口自動許可并公布其目錄。服務貿易雖然還有一些法律規定的限制和禁領域,但我國對外資的開放領域已超過了80個,超過了許多發達國家的開放領域。
(四)規定了對外貿易調查制度及其救濟措施
根據《外貿法》第37條的規定,我國可以依據國內法的規定來應對國家之間的貿易問題,以主動介入的姿態來積極應對各種不利情況,防止和制約其他國家設立的各種貿易壁壘。這對于猖獗的貿易保護主義勢力具有一定的震撼作用,可以增加我國法律的威懾力量,增強我國在對外貿易事務中的談判實力,有效改善我國在這方面的被動地位,為對外貿易的發展保駕護航。新《外貿法》專門為對外貿易調查法律制度獨辟一章,規定了其基本框架,從而在國家對外貿易基本法中對對外貿易調查法律制度給予了高度的概括,具有提綱挈領的作用,為進一步充實、發展、完善這一制度提供了法律上的保證和支持。同時,對外貿易調查制度大大擴大了調查的范圍,不僅可以根據對外調查各種貿易壁壘,而且擴大到了可能影響對外貿易的各種情況,對外貿易行政主管部門因而具有了廣泛權力來維護對外貿易秩序,形成了中國特色的對外貿易調查制度。
(五)完善了對外貿易促進機制
我國新外貿法第51條要求國家制定對外貿易發展戰略,建立和完善對外貿易促進機制。國家根據對外貿易發展的需要,建立和完善為對外貿易服務的金融機構,設立對外貿易發展基金、風險基金。國家通過進出口信貸、出口信用保險、出口退稅及其他促進對外貿易的方式,發展對外貿易。國家建立對外貿易公共信息服務體系,向對外貿易經營者和其他社會公眾提供信息服務。國家采取措施鼓勵對外貿易經營者開拓國際市場,采取對外投資、對外工程承包和對外勞務合作等多種形式,發展對外貿易。對外貿易經營者可以依法成立和參加有關協會、商會。有關協會、商會應當遵守法律、行政法規,按照章程對其成員提供與對外貿易有關的生產、營銷、信息、培訓等方面的服務,發揮協調和自律作用,依法提出有關對外貿易救濟措施的申請,維護成員和行業的利益,向政府有關部門反映成員有關對外貿易的建議,開展對外貿易促進活動。中國國際貿易促進組織按照章程開展對外聯系,舉辦展覽,提供信息、咨詢服務和其他對外貿易促進活動。國家扶持和促進中小企業開展對外貿易。國家扶持和促進民族自治地方和經濟不發達地區發展對外貿易。需要指出的是,相對新外貿法其他部分的規定,對外貿易促進制度有待加強。
四、我國外貿體制變革與創新的重大意義
1.履行了我國加入世貿組織的有關承諾,樹立了我國作為負責任大國的對外形象。在加入世貿組織的談判中,我國在外貿制度、管理方式等方面做出了一定承諾,如外貿制度的統一透明、三年放開外貿權等,此次外貿法修訂,就是對這些承諾的具體落實。
2.為外貿持續、健康、協調發展提供了基本的法律制度。新修訂的外貿法,進一步明確了政府在外貿管理中的職責和角色定位,體現了政府適度管理的職能,使得政府管理更加公開、透明,同時,該法也進一步細化了外貿經營者的權利、義務,實現了權利和義務的協調統一。
3.確立了新時期我國外貿改革發展的基本法律框架。此次外貿法修訂后,我們要做的很重要的一件事就是抓緊推動與新修訂的外貿法相配套的有關外貿條例、規章的制定和完善工作,并以此確立起我國外貿發展所需的基本法律框架體系,從而全面推進外貿依法行政工作的開展。
總之,修訂外貿法是適應我國加入世貿組織的需要,是適應我國外貿快速發展的需要,是貫徹落實黨的十七大精神的需要,也是適應我國外貿體制法制化建設的需要。