通過語境教學培養學生的語用能力

一、語境與語用能力

語境(context)與言語活動的參與者，與言語行為有著密切的聯系，是正確理解話語意義的基礎。許多語言學家都通過語境來給語用學下定義，如萊文森(S.C.Levinson。1983)認為“語用學所要研究的是語言使用者在特定的語境中運用合適的語句的能力”。此外，構成當今語用學研究基礎的“合作原則”(Cooperative principle)理論(Grice，1967)以及“禮貌原則”(Politeness principle)理論(Leech，1983)也都以語境作為其研究的出發點。通常，人們對語境有兩種意義的理解。狹義的理解認為語境只包括語言的上下文(co-text)，即一個詞所在的詞群、從句和句群環境。顯然，這種理解不能有效地解釋語言使用中的現象，因為使用語言進行交際總是和一定的客觀條件和背景聯系在一起的。廣義的理解則認為語境除了語言的上下文之外，還包括了許多的語言外知識。這些語言外知識通常由以下內容組成：社會文化背景知識、情景知識以及交際雙方的相互了解。作為一種在具體情境中正確理解和得體運用語言進行有效交際的能力，語用能力的培養和語境假設能力及語境推理能力的提高息息相關。因為在言語交際過程中，語境所提供的信息是交際雙方對話語的理解和表達的基礎。一方面，聽話人必須根據語境信息來推斷說話人的意圖；另一方面，說話人則必須根據語境信息來對說話人的話語作出合適的應答。語境對語言使用的制約力首先表現在它可以幫助人們理解和確定詞義。英語中有許多詞匯的意義要依靠語境才能確定，脫離了語境，意思就不明確，甚至會產生歧義。如在I wentto the bank this morning這個英語句子中，bank這個詞到底是指“銀行”還是指“河岸”呢?顯然，如果在這個句子后面再加上一句I fished there all day，則在這一特定的語境中。bank的意義可以確定為“河岸”。語言是文化的載體。因此，作為語境因素之一的社會文化背景知識也是語用能力的重要組成部分。事實上，人們在跨文化交際中出現的語用失誤在很大程度上是由于不了解目的語國家的社會文化造成的。比如，“卑己而尊人”是漢語文化中禮貌的核心成分。在受到別人贊揚時，中國人總是竭力貶低自己，否定贊語的真實性，以示謙虛。而說英語的本族語人在受到別人贊揚時一般會說Thank you，以示接受，從而避免損害對方的積極面子。如果不了解英、漢文化的這一差異。在和說英語的本族語人交往時套用漢語的表達方式，就很可能會造成用語失誤，甚至引起對方的誤解。

二、語境與英語教學

多年以來，我國的中學英語教學在教材內容、教學方法和教學效果評估等方面都以學生語言能力的培養為中心，強調學生語言使用的準確性，要求學生使用語言時必須合乎語法，而對學生語用能力的培養則不夠重視。其結果是，很多學生掌握了大量的詞匯、語法知識，他們在考試時“得心應手”，談起語法來也是“頭頭是道”，可是一旦用英語交流，問題就來了：不是用詞不正確，就是表達不得體。“造成運用能力低下的一個重要原因是學習者脫離語境學英語。”(何自然，1997)在我國，絕大部分的中學生很少有機會在英語環境中學習英語，教師的課堂教學是他們汲取英語知識的源泉。為此，教師在課堂教學中創設各種語境，讓學生在語境中學習語音、詞匯、語法及英語文化知識，在提高學生語言能力的同時培養他們的語用能力，就具有特別重大的現實意義。

1、語音教學

語音教學是英語學習的基礎，在中學英語課堂教學中占有重要的地位。可是，有相當一部分中學英語教師認為只要講授音標，幫助學生掌握了英語詞匯和句子的發音就萬事大吉了。其實，英語語音教學的內容遠不止于此，有些超切分性特征(suprasegmentalfeatures)，如重音和語調就能在言語交際過程中起著表達不同意義的作用。在不同的語境中，同一個英語詞匯或英語句子由于重音和語調的不同可以表達完全不同或截然相反的意思。為此，教師在教學過程中就應該結合不同的語境來講授這些語音知識，幫助學生掌握這些語音知識在交際過程中的實際運用。如在講授英語句子的音時，教師除了應該讓學生了解到英語句子中需要重讀的通常是一些比較重要的詞匯，如名詞、主要動詞、形容詞、副詞以及指示代詞等這一基本規律之外，還應該指出在言語交際過程中，人們常常違反這一規律，重讀在某一句子中本來不該重讀的詞匯，以達到自己的交際目的。在不同的語境中，隨著句子重音的變化，同一個句子可以表達全然不同的意義。如在John likes meat這個句子中，重音分別出現在John、likes和meat等不同的詞匯上就可以表達如下不同的意義。

(1)It is John who likes meat.

(2)John is fond 0f meat instead of disliking it.

(3)h is meat not any other thing that John likes.

2、詞匯教學

詞匯是語言的基本組成單位，是人們交際能否成功的基石。眾所周知，英語中的一詞多義現象不勝枚舉，它們的意義受語境的影響很大，離開了具體的語境，人們就很難理解說話人所用詞語想要表達的確切意思。為此，教師在解釋詞匯的抽象意義的同時，也應該創設各種不同的語境幫助學生掌握和理解詞匯的各種語境意義。比如look out這個詞在詞典中有很多義項，教師可以通過描述該詞出現的不同的語境來幫助學生理解該詞在不同語境中所具有的不同意義。

(1)The room looks out over a square.(面朝)

(2)look out!There is danger ahead.(當心)

(3)Now the patient is able to look out forhimself.(照料)

(4)I have to look out those letters.(找出)

英語中大量的詞語除了具有自身的概念意義之外，還有所謂的內涵意義。內涵意義是由詞匯的概念意義派生出來的，是語言使用者在語言使用過程中根據不同語境所產生的不同聯想。比如home這個詞除了“家”這一概念意義之外，還有大量的與語境相關的內涵意義，如“溫暖、愛、安全”等。此外，fish的概念意義指的是“魚”這種動物，如果教師僅僅局限于解釋它的概念意義，那么學生就會對a loose fish、a fishout of water和drink like a fish等詞匯的意義感到迷惑不解。由于詞匯的具體意義只有根據語境才能確定，因此通過語境來教授詞匯就不能說不是中學英語課堂教學中的一種行之有效的方法。通過在語境中教學，學生不僅能掌握詞匯的概念意義，而且還能根據具體語境領會詞匯的語境意義、內涵意義和文化意義，從而達到對詞匯的充分理解和靈活運用。

3、語法教學

傳統的語法教學強調通過機械訓練的方法來幫助學生掌握語法規則，這種脫離語境的語法教學模式對于提高學生的語言能力是不無裨益的。可是它忽視了語言使用的語境特征，不利于培養學生的語用能力。眾所周知，成功的言語交際涉及到話語的語法準確性和話語的語境合適性兩個因素。教師通過機械訓練的方法幫助學生掌握話語的語法正確性只是語言教學的一個方面，此外，還應該幫助學生如何運用合乎語法規則的話語根據具體語境去得體地進行交際。比如，在傳統的語法教學中，教師往往告訴學生：祈使句用來表示請求和命令。其實，這只是祈使句的典型用法(characteristic u8e)，它還可以根據具體的語境行使其他各種不同的功能，具有不同的“言外之力”。

(1)Take the medicine and have two days’rest.(advising)

(2)Good joumey.(wishing)

(3)Have another apple.(offering)

(4)Go down the street，and then turn right atthe comer.(instructing)

為此，教師在講解祈使句的典型用法時，就應該創設各種語境讓學生了解它的其他各種功能和“言外之力”，使學生具備運用該語法要點根據具體語境進行得體交際的能力。

此外，教師在教學過程中還常常指出，用祈使句和陌生人或年長者說話是不禮貌的。然而，根據Leech(1983)的禮貌原則(Politeness Principle)，如果某一言語行為讓聽話人受惠，那么該言語行為越直接、越具有強加性就顯得越有禮貌。于是，主人在餐桌上使用祈使句邀請長輩多吃一點美味佳肴就會顯得比使用其他句式更禮貌些。

(1)Would you like to have more fish?(1esspolite)

(2)Have more fish.

(3)Do have more fish.(more polite)

相反，如果某一言語行為讓聽話人受損，那么該言語行為越間接、越具有選擇性就顯得越有禮貌。

(1)Could you possibly do me a favor?(morepolite)

(2)Would you do me a favor?

(3)Will you do me a favor?

(4)Do me a favor.(less polite) 英語教學的研究成果表明，英語語用能力不會隨著學生的英語語言能力的提高而自然地提高。作為一門語言，英語的詞、句、語篇總是存在于某種語境之中，語境制約著語言單位的選擇、意義的表達和理解。為此，語境教學就不失為培養學生語用能力的一種有效方法，因為它既可以幫助學生掌握英語的正確發音、詞匯和語法知識，又可以培養學生根據語境合理地使用這些知識的能力。