沒有懸念的開局

新賽季·新規則

WRC2008賽季有以下幾大變化：前世界冠軍格隆霍姆退役，國際汽聯禁止使用具有防爆摩絲的輪胎，倍耐力取代了米其林，廠商車隊增至6支——日本的黔木車隊首次參加WRc。

冬季試車結束后，所有車隊都對新賽季充滿信心，新加盟的鈴木車隊也認為有機會奪取積分。不過，在所有車手眼中，蒙特卡洛拉力賽永遠是一個謎，在法國南部的山區賽段里，誰也不敢保證是否會降雪，而且今年的輪胎選擇只有三種：Ds軟光頭胎、沒有釘子的WX雪地胎和有釘子的WX雪地胎，不過，倍耐力這次重返WRC帶來的“蝎子胎”性能會比以前有一些突破。斯巴魯車隊的索爾伯格賽前表示，誰能盡快適應倍耐力輪胎和比賽環境，誰將在比賽中受益。索爾伯格在蒙特卡洛一向運氣不佳，在過去五次比賽中，只有兩次取得了積分，最好成績是第六。他說：“因為沒有防爆摩絲，千萬不能冒爆胎的險，一次爆胎就徹底玩完了。今年的比賽雪會很多，我認為蒙特卡洛比賽永遠是最復雜的、最不容易取勝的。”今年的比賽也是第76屆蒙特卡洛拉力賽。

勒布曾在2003、2004、2005和2007年取得過蒙特卡洛拉力賽的冠軍，是該賽歷史上最成功的車手。不過，這次勒布有點低調，他說：“我們首先要找到能夠控制路面的輪胎抓地力，盡量爭取奪得冠軍，但揭幕戰最好是以登上頒獎臺為主。”

1

1月24日

2個賽段(45.7km)

1月25日

6個賽段(162.66km)

今年的第一階段分為兩個部分，第一部分是1月24日(周四)的兩個夜間賽段，這是蒙特卡洛拉力賽首次恢復夜間比賽。第一賽段全長28.12km，在傍晚6點46分開始，索爾多拿下第一，勒布，希爾沃寧緊隨其后。但SS2后，勒布展現出的速度讓所有人驚訝。第二賽段長17.58km，晚上7點36分開始，勒布取得第一。在總成績上，勒布以23m38s4暫時領先，索爾多落后隊友12s，福特車手希爾沃寧與勒布的差距已經拉大到44s!車手們一致認為，如果勒布保持這樣的車速，他將輕松贏得蒙特卡洛拉力賽冠軍。

賽前車手們對倍耐力新輪胎尚存一些疑慮，不過勒布表示：“這種輪胎很適合比賽的環境，我會繼續使用這款輪胎。”索爾多比賽中因幾盞加強大燈沒亮影響了速度，但他認為追上勒布并不難。希爾沃寧卻感到非常失落，他說：“如果勒布繼續這樣下去，未來的柏油路比賽將非常無趣。”不過，很多車手認為比賽只是剛剛開始，變化多端的比賽將在周五的山區里開始，另外還有三個夜間賽段。

25日的比賽結束后，勒布將自己的領先優勢已經擴大到了1分鐘，他的速度本來還可以更快一些，但賽車的差速器有一點問題。而這個問題對其隊友索爾多影響更加嚴重，后者在下午的比賽中因此損失了35s，索爾多說，“我不知道發生了什么問題，可能是差速器壞了，我只用兩驅駕駛。”希爾沃寧趁索爾多賽車故障之機追回了一些時間，只落后索爾多26s，希爾沃寧說：“明天我會給他更大的壓力。”福特車隊的二號車手拉特瓦拉在首日第一個賽段就遭遇爆胎事故。第二天的比賽全是在為收復失地而努力。鈴木車隊的兩位車手都很努力，但瑞典人安德森只是排在第11，隊友加德梅斯特更加靠后。

2

1月26日

6個賽段(132.78km)

第三天的比賽終于發生了意外：雪鐵龍車隊和福特車隊的2號車手先后退出，鈴木車隊的加德梅斯特因引擎故障，也退出比賽。雪鐵龍車隊的索爾多在SS11停止了前進。他的賽車引擎大約在進行到三分之一賽段時發生故障，這個賽段長21.66km。索爾多在退出前總成績暫時排名第二，落后隊友勒布55s8，領先第三名，福特車隊的希爾沃寧40s。福特車隊這天上午的比賽也不順利，新加盟該隊的芬蘭車手拉特瓦拉在SS12因懸架故障退出，他的賽車在19km處停了下來，左前輪爆胎導致懸架支架損壞。

鈴木車隊還是抱著學習的態度參賽。加德梅斯特賽前表示：“如果一切進展順利，我們在蒙特卡洛取得積分是很有可能的。我們不會與領先者拼速度。SX4·WRC是一款緊湊型賽車，轉向非常靈活，特別適合在高速、崎嶇的山路比賽。”安德森這還是第一次參加WRC，此前，他只有500公里的SX4測試經驗，他在2004和2005年曾經駕駛鈴木超級1600賽車跑過蒙特卡洛的比賽。安德森承認：“完賽和取得經驗是我本次比賽的最大目標。從超級1600到WRC有很大的速度區別。首先我要做很好的路書，過同樣的彎道，用超級1600賽車與WRC賽車很不一樣。如果我在蒙特卡洛表現不錯，在我的國家瑞典拉力賽上就會增加很大信心。”可惜，加德梅斯特的退賽讓車隊非常失望。車隊經理Akira Kawada說：“在SS14他的賽車發生過熱現象。雖然他完成了最后一個賽段比賽，但我們檢查后發現有內部損傷。所以需要打開引擎徹底檢查，但不在這里，而是運回巴黎。”這天比賽結束后，安德森已經排名第八。

3

1月27日

5個賽段(66.95km)

勒布在最后一個蒙特卡洛F1賽道賽段上并不是第一，但絲毫沒有影響其第五次贏得蒙特卡洛拉力賽冠軍。他的這個成績刷新了該賽紀錄，同時也是其職業生涯中的第37個WRC分站冠軍，為其第五次奪得世界冠軍開了個好頭。

勒布的領先位置從周四第二賽段開始后就確立了，他領先希爾沃寧的最大優勢曾在兩分鐘以上。”我們在這里度過了美妙的一周，”勒布說，“我在比賽中的巨大優勢比第五次獲得冠軍還要重要。因為這次比賽對整個賽季非常重要，會對爭奪總冠軍產生影響。我的C4調校非常到位，證明我們努力的方向是正確的。C4與倍耐力輪胎的配合非常默契，這里雖然是柏油賽段，但是路面非常顛簸。”雪鐵龍車隊新任經理OlivierQuesneI也高興地說：“取得蒙特卡洛拉力賽冠軍，也給我的工作開了一個好頭，為后面的比賽奠定了基礎。我對車隊獲勝有信心，因為這支車隊在柏油路上一向非常成功。但下一站瑞典拉力賽不同，我們的對手在這種冰雪路面上非常強大。”

希爾沃寧對亞軍的成績感到非常失望。盡管他從周四就開始追趕勒布，但根本無法追上，他說：“我們都擔心以后勒布會多次復制這樣的勝利。當賽季開始時，我們都是為了奪冠而來。但開賽后雪鐵龍就讓人望塵莫及了。”福特車隊經理Malcolm Wilson賽后表揚了希爾沃寧在本次比賽中的表現“希爾沃寧是首次以頭號車手身份參賽。他將成為勒布的主要對手，盡管他在蒙特卡洛比賽中還無法追上勒布，但亞軍這個成績令人滿意。”希爾沃寧再次重申了自己的策略：不能奪冠就保證亞軍。

斯巴魯車隊的阿特金森和和M·福特車隊的杜瓦爾展開激戰，一度追到只有ISI的差距，前者在最后一個超級賽段取得第一，最終奠定了季軍的位置，這是阿特金森在職業生涯中第二次登上頒獎臺，他去年在希臘拉力賽上也取得過季軍。斯巴魯車隊的頭號車手索爾伯格最終取得第五，他說：“取得第五也是我在這里取得的最好成績。我們取得了一些重要積分，而且速度也非常快。我為阿特金森拿到第三感到高興。”

去年JWRC冠軍安德森直到比賽即將開始才被確認為主力車手，這次他取得第八名，為首次參加WRC的鈴木車隊取得了寶貴的1分。

總的來說，這是一次沒有懸念的開幕戰，勒布的第五個年度冠軍的衛冕之路還有多少懸念呢?