越劇《王老虎搶親》的藝術魅力之所以如此持久,劇本優秀是最重要的原因之一;越劇《王老虎搶親》的劇本之所以能成為優秀作品,又是由于多種因素綜合形成的。
該劇取材于曲詞話本《四杰傳》,是從其中“周文賓扮女看燈,王老虎見美搶親,秀英女樓臺許親,祝枝山花廳合姻”這節故事編寫的。越劇劇本以其為基礎,無論是人物還是劇情,都作了很大的充實、豐富和虛構。
人間最珍貴的是真情。超越財富、地位、門第,追求才貌相當的愛情,是青春男女永恒的夢想,是中老年觀眾始終認可和贊賞的美事,這樣的主題,長盛不衰。女子從丑小鴨成長為美女,與白馬王子一見鐘情;男子以一介窮秀才的身份,依靠出色的才華獲得名門閨秀的垂青——這種情節、套路、結局雖然永遠不變,但起始、進程則可以千變萬化。這就需要高手在事件的進程中,別出機杼,妙筆生花,將故事演繹得曲折生動,趣味橫生,最好是乍悲乍喜、悲喜交集,讓觀眾如醉如癡。
越劇《王老虎搶親》2008年初在天蟾逸夫舞臺重排演出。書生周文賓不僅風流倜儻,且能男扮女裝——嬌好的面容、裊娜的身段、靈秀的話語將精明老辣的祝枝山騙得團團轉,將劇情推向第一個高潮。王老虎見色起意,將周文賓錯認絕色美女搶入府中。這一情節,既打斷了周祝二人的“賭局”,使祝枝山反敗為勝、周文賓落入陷阱,加上王老虎的引“狼”入室,三個喜劇因素交織成第二個高潮。這兩個戲劇高潮糾結纏繞一起,進入緩慢的抒情場面——周文賓和王秀英在漫漫長夜中互訴衷腸,連唱數曲,使觀眾大感過癮。與此同時,“王老虎”搶親、拜堂的一連串被動、可笑言行,表現了人物外表的強悍蠻橫和內心的虛弱愚蠢。“戲豹”、“寄閨”、“陪妹” 等一系列場面,在莊諧結合的鋪陳中醞釀出第三個高潮——周文賓、王秀英一唱一和巧斗王老虎和母親,兩人終諧佳偶,美夢成真。
《王老虎搶親》一波未平、一波又起、一波三折的情節發展,不僅令初觀該劇的觀眾感到出其不意、興味盎然,而且也讓熟悉該劇的老觀眾回味無窮、久看不厭。全劇事件生發自然,人物個性鮮明,內心活動細膩清晰,情節發展和性格展現如水乳交融,互相生發,而笑料就在其中自然而然地萌發出來、交織其中。全劇的推進,節奏分明,有張有馳,增強了喜劇效果。
畢派嫡傳弟子丁小蛙出演周文賓,她的演技舒展大方,唱腔華美清亮,擅以優美而富于變化的聲腔塑造和展現人物性格,富于層次地表現了這個書生的自尊、正直、善良、多情和富于幽默的情趣、急中生智的才華。戚派傳人、戚雅仙之女傅幸文出演王秀英,用戚派特有的幽怨婉轉、深沉質樸的唱腔抒發了秀英對愛情的追求和憧憬,讓觀眾著實感到一位豪門貴族小姐“大有大的難處”的人生困境和“別有一番滋味在心頭”的悠長情味。章海靈演的祝枝山,唱腔豪放而帶詼諧,顯示出幽默中的正義和智慧。金紅演的王老虎,將人物的霸道、好色、蠻橫、尷尬、懊惱、無理、色厲內荏、無地自容的性格性情發展,舉重若輕、變化多端、層次分明地表現了出來。