擂辣椒

擂辣椒，是湖南的特色菜，也是我們家鄉的尋常菜，我特別喜歡吃。來長沙，與家鄉的擂辣椒已是無緣，時時想念，也只能做點口頭或文字上的表述，聊以自慰。每次回家鄉，想吃點地道的擂辣椒，往往不合時節。我有時突發奇想，在城市生活這么疲憊，不如去過鄉村生活，品味自然的味道，遠離城市的油煙和膩味，大吃家鄉的擂辣椒。但是我終究難以放棄努力了幾十年的事業，只好艱難地在城市里尋找自己的美食，滿足這饞不起來的饞嘴。

不知不覺間，吃辣椒已經成為我生活的一部分。

隨著年齡增長，我越來越喜好下飯的辣味菜，愿意用霸道的味道刺激食欲。按說，年齡越大，飲食也應該越清淡，而我卻成為了這個規律外的特例。這也難怪，生活在城市中，做些與人交際的事，天天在酒店吃喝，我的味覺早已被破壞殆盡。鮮已經不能打動我，因為留在嘴里的盡是雞精味；咸已經不能刺激我，因為回味起來總是感覺堵喉嚨，口腔寡得很。于是每當飯菜中特有的那一股香甜味在嘴里回環，我就吃不下飯菜，好不容易積累起來的食欲瞬間灰飛煙滅。只有辣椒，還能讓我找回曾經擁有的大口扒飯的淋漓盡致。

擂辣椒，是湖南的特色菜，也是我們家鄉的尋常菜，我特別喜歡吃。來長沙，與家鄉的擂辣椒已是無緣，時時想念，也只能做點口頭或文字上的表述，聊以自慰。每次回家鄉，想吃點地道的擂辣椒，往往不合時節。我有時突發奇想，在城市生活這么疲憊，不如去過鄉村生活，品味自然的味道，遠離城市的油煙和膩味，大吃家鄉的擂辣椒。但是我終究難以放棄努力了幾十年的事業，只好艱難地在城市里尋找自己的美食，滿足這饞不起來的饞嘴。

一次我去湖南日報社辦事，與朋友聊起吃食，朋友向我推薦了一家飯店，并邀我同往。點菜時他告訴我，他喜歡吃擂辣椒，當時我沒在意，心想長沙做不出好吃的擂辣椒。端上桌來，看著那盆深綠色的辣椒糊，我傻了眼。擂辣椒用擂缽盛著，留有擂桿，可繼續加工。我嘗了一點點，才知道這可不是原來長沙那些徒有其名的所謂“擂辣椒”，而是原汁原味的綠色食品，我日思夜想的家鄉的擂辣椒。

擂辣椒的做法非常簡單，卻也不容易。首先在選料上要選擇老辣椒。辣椒嫩綠色，做出的擂辣椒都不會好吃，有一股嫩草味，影響擂辣椒的辣味和純度。辣椒深綠色，說明辣椒已經老了，是做擂辣椒的最佳材料，用這種老辣椒做成的擂辣椒中不止有辣味，還有淡淡的甜味。選好辣椒后，洗凈，去柄去子兒，放入擂缽搗爛。擂辣椒時需要保護眼睛，辣椒水飛濺容易飛進眼睛里，而清洗眼睛可是件很痛苦的事。辣椒搗爛至糊糊狀，找不到整片的辣椒，把燒開的清油淋于辣椒糊糊上，加少許鹽，繼續擂，直至清油浮于辣椒糊糊上，即可停擂食用。

擂辣椒非常辣，不習慣之人一定不要挑戰自己的味覺極限。辣椒糊糊粘在舌頭上，柔軟又帶著溫度，輕輕伸縮舌頭，辣椒糊糊里的辣椒末就在舌尖上轉動，辣汁散于舌面，舌頭馬上一緊，辣味全部顯示出來，辣得頭皮一脹。稍后，辣味流到口腔壁和嘴皮上，舌頭是甜味。再細細品味，沒有任何香精，也沒有任何配料，不敗壞口味，非常過癮。

以后，我一有機會就去那家朋友推薦的飯店吃擂辣椒。在深圳的湖南作家蔡成回益陽，途經長沙，我就帶他去吃擂辣椒。當時還有瀟湘晨報社的黃晉，三個人一邊品味擂辣椒一邊流汗，直叫痛快、舒服。后來我才知道，蔡成和黃晉都不太吃辣椒，那次卻做了回地道的湖南人。蔡成現在去了澳大利亞，而那家飯店也已易手，再沒有吃擂辣椒的地方了。

前日，夏雨隆在松桂園請我們幾個老同學吃飯，點了一份擂辣椒皮蛋。我看到皮蛋像剛剝了切的，沒有任何加工，沒敢吃，等大家下了筷子，我才夾點辣椒嘗嘗，有種鄉村新辣椒出世時的鮮香味，馬上吸引了我。擂辣椒里加了點醋，又酸又辣，很是開胃下飯。

這種擂辣椒與家鄉的擂辣椒不同，要先把辣椒放火上烤一陣，撕去辣椒皮，辣椒肉成了一絲一縷，泡點醋，用擂桿搗一陣，辣椒中放八醋和鹽，口味馬上提起。加剝殼切塊的皮蛋，翻動染醋辣味，即成擂辣椒皮蛋。

吃著擂辣椒皮蛋，我卻想念家鄉的擂辣椒。我下定決心，一定抽個時間自己做盤家鄉的擂辣椒吃，不過不知道在長沙這個大城市，是否還能找到家鄉的老辣椒。

責任編輯／劉洋