淺析英語習作中的模糊表達

摘 要：表達不清是影響作文可讀性的重要因素。就中國學生作文中出現的模糊表達而言，其產生的原因可以概括為文化因素、語言因素及現代英語的影響。對于這些原因進行分析并提供避免歧義的途徑，將有助于提高讀者對這一現象的敏感性和防范意識，增加作文的可讀性。

關鍵詞：模糊表達 文化因素 語言因素 現代英語

書面語寫作對于表達的清晰度有很高的要求，成為大學英語四、六級考試評分的一項硬性，也是影響閱卷人主觀評定的一個重要方面。有的作文表達連貫，錯誤較少，但是得分并不理想，原因在于表達不夠清晰。閱卷時得分高低只在看到句子的一瞬間，清晰度是影響主觀印象的一個重要因素。一個詞表示諸多意義，一個結構形式體現幾種結構層次關系，一個言語表現不同的意圖或含義，等等，都會使表達含混不清甚至產生歧義。就中國學生作文中出現的模糊表達而言，其產生的原因可以概括為文化因素、語言因素及現代英語的影響。本文擬對學生習作中常見的表達不清的原因進行分析，并提供避免歧義的途徑，旨在提高讀者對這一現象的敏感性和防范意識，增加作文的可讀性。

1.文化因素

作文的可讀性依賴于清晰的表達。語言表達模糊不清常常不是語法問題，而是思維方式的問題。機械地套用漢語的詞匯和結構，會使英語表意模棱兩可，邏輯不通。

1.1詞匯含義

對于詞匯的理解，要全面掌握其概念以及聯想義，因為英漢語詞匯的概念義以及聯想義都是不能完全對等的。概念義是一個詞的中心意義或核心意義；而聯想義則是由于不同的思維習慣和文化氛圍而產生的［１］?？墒牵瑢W生的單詞學習大多采取漢譯對應的方式，僅僅滿足于以母語的翻譯來記憶詞匯意義，聯想到的只是與自己熟悉的本族文化相關的意義。因此，中國學生作文中體現出來的表義不清或詞不達意現象離不開漢語詞匯模式的影響。

例1：It can not only force a person to make progress， but also let a person get success.

該句滲透著明顯的漢語思維的痕跡。將“使得”等同于“force”，給人一種“make progress”不盡人意的感覺，因為force一詞英語釋義為“make people do something unpleasant”，使得對應表達言不由衷，令人費解。

例2：That is my plan.I think I would，along this road，continue my English study.

該句因為機械照搬漢語習語“沿著這條路”（“in this way”）所具有的抽象意義而使得英語表達模糊不清。英語along this road并沒有聯想意義。至于一個短語所體現的是本義還是轉義，即字面意義還是固定意義，如果對于該詞語文化背景和所反映的社會意義缺乏了解，往往傾向于以漢語文化和思維模式來想象，把漢語中一些可轉義使用而英語中根本沒有轉義的短語用以表達漢語的抽象意思，造成誤解。

例3：We should put our hearts into the study.

該例句也是按照漢語的思維方式為“依據”編造的，因為不合英語思維的邏輯，會令本族語者百思不得其解。應該是“pay attention to our studies”。

可見，對于詞匯使用中的歧義，漢語思維是“功不可沒”的。詞匯學習要在語境中進行，在上下文的基礎上，弄清詞語在特定上下文中的字面意義，吃透附加在詞語之上的文化內涵，切實掌握詞語在語境中所反映出的“精神”［１］。

1.2漢式結構

漢英語言表達相同的意思所用的句法結構不盡相同。忽略這些差別，套用漢語的結構模式表達思想，會使英語結構產生歧義，這一點以套用漢語的否定結構最為明顯。

例4：He did not speak clearly and correctly.

本意表達“他講得不清楚，也不對”，可是對應英語卻成了“他講得清楚，但不正確”。這是因為英語否定詞與and連接的兩個并列詞語連用時，很多情況下只表示部分否定，而且通常否定and后面的部分［２］（Ｐ２４），而漢語否定結構比較明確地對否定詞后面的詞作出否定。作者的原意是全部否定的，應分別表達為：For the whole class period，I was not listening和None of the students passed the exam.

類似的還有，“我一直都沒有聽”、“所有學生都沒有通過考試”等，逐字對應I wasn’t listening all the time以及All the students didn’t pass the exam所表達的意義卻大相徑庭：I was listening some of the time（我并非自始至終都在聽講）以及Some of the students passed the exam（并非所有學生都沒通過考試）。英語的否定詞由于相對固定在謂語動詞之前，因此否定詞后面的成分，都有可能處于否定的范圍之內，所以，漢語思維模式的影響，使“全部否定”變成了“部分否定”。因此，不能生搬硬套漢語的思維模式；只有正確理解并嚴格區分英漢語法結構的不同及各自所表達的深層含義，才有可能根據不同的場合和不同的目的，恰當、得體地表達思想。

2.語言因素

除了文化因素外，英語中的模糊表達也會產生于語言本身。歧義是語言中的客觀存在，是語言結構矛盾的顯現［３］?？谡Z中的歧義可以利用語境、語調、停頓避免，而書面語中歧義現象則更為普遍，這種矛盾在教材中屢見不鮮也是一個不爭的事實，下面略舉一二。

2.1斷句不清

從句子內部結構關系上看，如果句子的句法表層結構相同，而語義深層結構不同，就會造成理解的困難［４］。

例5：Jane knew what she wanted to say，what she had to say to Sandy.［5］（Book1：38）

例6：I want to weep.In fact，I do weep a little，standing there by the stove holding one of the instruments，so white，so precisely rolled，that could cause my daughter’s death.［5］（Book2：116）

由于思維定勢或依賴語感，乍一看會以為had to是固定用法，so...that是連用結構表示因果關系，而仔細分析語法結構和語義邏輯我們發現，這些“固定結構”卻是斷開的，分別屬于前后兩個意群：what she had/to say to Sandy.；sowhite，so.../that。就是說，“to say”修飾what，that是其后定語從句的引導詞，that從句修飾instruments。由于表層語法結構與所表達的深層邏輯內容不一致，不符合一般的語感，不知不覺中增加了理解的難度。

2.2修飾關系不清

按照語法規定，修飾語盡可能接近中心詞，可有時根據修飾語所在位置，依然難以確定其修飾關系。

例6：I don’t think I’m old-fashioned but hearing those tuneless offensive lyrics repeatedly makes my blood boil.［5］（Book1：P38）

例7：There is a quotation from a battered women’s shelter that I especially like。［5］（Book2：P118）

例6中副詞repeatedly取中間位置，修飾hearing還是makes？例7中定語從句似乎修飾“shelter”，其實不然。這種模糊關系只有通過仔細分析上下文邏輯才能心領神會。

2.3省略結構

比較分句的省略和復合句中關聯詞的省略常產生歧義。

例8：The man loves their dog more than his wife.

例9：But other people argue that everyone has an opportunity and a wise man is ready to take it whenever it arises.

例8省略的比較分句中名詞his wife作主語還是做賓語？例9是有三個分句構成的復合句，其中既有并列關系和從屬關系，因而產生該句是并列還是從屬的問題，即：是由and連接而成的并列句，還是由that引導的賓語從句構成的主從復合句？不同的劃分句義自然有所不同。對于省略結構造成的歧義，可以利用關鍵詞的重復和語法結構的照應等銜接手段加以避免或排除：

The man loves their dog/more than his wife does。

But other people argue that everyone has an opportunity and that a wise man is ready to take it whenever it arises.

3.現代英語的影響

大眾傳媒普及，教材更新，學生接觸的現代英語越來越多，在作文中有意無意地使用一些新奇古怪的詞語。對新詞的模仿原本無可厚非，但是，由于這些詞語用法太“現代”而鮮為人知，結果造成理解困難，降低了作文的可讀性。下面就以教材中引用的例句，對現代英語晦澀難懂的情形做一概括。

3.1用詞抽象

抽象表達在現代英語中的使用是很普遍的，被認為是“一種高級思維”［６］。但是，有些抽象表達則顯得過于深奧，內容空泛，給人一種小題大做、故弄玄虛的感覺。

例8：By itself，that kind of lie is of no great consequence.Still，the endless proliferation of these little prevarications does matter.

句中的of great consequence表達有力，恰到好處，可是，“the endless proliferation of these little prevarications”卻表義模糊，晦澀難懂。學生習作中應該避免，而直截了當使用“the rapid increase of these white lies”［7］（Ｐ159）。

3.2一詞多義

為滿足語言發展對詞匯的需求，人們往往在不失去詞語原有意義的基礎上，賦予詞語以新意使之擴大表意的范圍，這一做法的確體現了“語言經濟性和靈活性”［４］。但是，比起較為常見的意義來說，一個詞的新意往往不為一般讀者所熟悉，而要通過上下文去猜測判斷，令人費解。

例9：They will tell you how much skill and experience it takes to answer countless questions and handle various kinds of personalities every hour of the day.［８］

這里，personalities并非“個性特點”，而是“人物”；更確切地說，是形形色色的、具有各種性格的人。

3.3超常結構

現代英語中，經常見到一些用法結構與傳統語法規定不一致的現象，因而增加了理解的難度。

例10：If you are too lazy or simply too busy writing your own term papers，Genius Paper is readily available.［5］（Book1：P237）

按照語法，busy writing理解為busy with the task of writing；但是根據語境，表達的應該是“too busy to write”之意，否則，就不必為Genius Paper招攬顧客了。顯然，超常的結構造成了邏輯矛盾以及理解的困難。然而，各類讀物中類似的超常結構不勝枚舉，有時雖絞盡腦汁卻依然不得其解。這些語句出現在考試作文里，對得分的影響是可想而知的。當然，并不是說某一詞語或結構絕對不能使用，但是，作為考試得分策略，應有一個何者更佳的選擇，即，何者更能讓閱卷者一目了然而增加作文的印象分。為此，使用標準詞匯和句式結構，杜絕模仿新奇古怪，畫蛇添足，否則得不償失。

總之，表達不清不僅會影響作文得分，也給語言交際活動帶來障礙。為此，日常教學中，教師不僅要幫助學生認識到這一現象的存在并增強他們的防范意識，還要針對紛繁復雜的歧義現象，提供一些避免歧義、消解歧義、排除歧義的方法，提高學生語言表達的靈活性。當然，學生自己也要在平時的學習中積累和豐富語言知識，提高表達的靈活性，以便在寫作過程中表達自如，避免和排除可能引起誤解的詞語或結構，更明確有效地表達思想。

參考文獻：

［1］汪福祥.英語寫作技巧新編［M］.北京：外文出版社，2002.

［2］王福禎.英語否定句［M］.北京：外文出版社，2000.

［3］邱述德.英語歧義［M］.北京：商務印書館，1998.

［4］束定芳.現代語義學［M］.上海：上海外語教學出版社，2000.

［5］鄭樹棠.新視野大學英語［M］.北京：外語教學與研究出版社，2003.

［6］連書能.英漢對比研究［M］.北京：高等教育出版社，1993.

［7］何兆熊.綜合教程第三冊［M］.上海：上海外語教育出版社，2005.

［8］李蔭華.大學英語精讀［M］.上海：上海外語教育出版社，1997.