招標采購制度作為一項公共采購管理制度,是我國財政改革中的一項重要內容,經過幾年的實踐取得了明顯的經濟效益和社會效益,但由于某些客觀和歷史原因,在實施招標采購過程中產生了尋租行為。從尋租理論看待,這種現象的出現必有其追逐利益的經濟性和監管的真空性。
一、招標采購制度中尋租行為
招標采購行為從管理到采購執行、付款、驗收使用整個過程,涉及到四個方面的利益,即招標采購主管部門、招標采購中心、結算中心和物品使用單位。現代招標采購制度通過購買、付款、驗收使用的三者分離,把四個方面的利益巧妙地統一于招標采購目的中,同時又構成相互制衡的機制。招標采購行為一般是由物品使用單位提出采購計劃,在經過批準得到資金支持后,由招標采購中心負責具體采購,采購到按計劃所需的物品,但招標采購中心沒有支付貨款和最終驗收貨物權利,最終貨物由物品使用單位驗收,當物品使用單位驗收貨物時發現不合格,不符合合同規定,可以拒收。結算中心可以拒付貨款,其后果由執行者負擔。這樣就形成了一種相互制約機制,可以保證采購行為的公開、公平、規范和高效,防止不良行為的產生。
雖然招標采購制度設計的很巧妙,但現行的招標采購管理水平與社會主義市場經濟發展的實際需要,與制度當初的設計初衷相比還有一定的差距,還存在著一些不容忽視和亟待解決的問題,本文僅以招標采購制度執行過程中主管部門、招標采購中心、物品使用單位、結算中心和供應商這五個幾乎貫穿整個采購過程的對象為例考察一下招標采購過程中可能出現的尋租行為。
1.招標采購中心與招標采購主管部門之間的尋租行為。招標采購的采購制度、程序、范圍和采購限額標準由招標采購主管部門制定,這樣就有了招標采購中心為了降低招標采購起點標準,擴大采購范圍,增加自身權力的事前尋租行為,目的在于干預招標采購制度政策的出臺,使得招標采購中心有更大的采購權利,手中握有更多向供應商設租的砝碼。
2.物品使用單位與招標采購主管部門之間的尋租行為。招標采購制度的實行實質上是對部門利益的一次再調整,必然要觸及某些部門的既得利益,也自然會遇到來自各方面的巨大阻力。沒有實行招標采購制度前,物品使用單位掌握著采購本部門使用物品的絕對權力,擁有對供應商設租的條件。實行招標采購制度后,物品采購的大部分權力要轉移到招標采購中心,這對物品使用的單位部門利益是一個極大的損害,物品使用單位目前只能設法回避招標采購,維護自身利益,降低集中采購的可能性,通過向招標采購主管部門的尋租,希望能提高自購限額標準,招標縮小采購范圍,或者尋找出物品使用中的種種限制條件,為招標采購設置重重困難,其目的都在于盡可能維護自己對物品的采購權,增加對自己對供應商和其他部門設租的機會。
3.招標采購主管部門與供應商之間的尋租行為。招標采購主管部門事實上是招標采購中心、物品使用單位和結算中心共同的主管單位,這是一種既當運動員,又當裁判員的現象,執行與管理職責不清。供應商與其對招標采購的各個環節進行尋租,不如將目光轉向主管部門,在招標采購制度執行不夠規范、完整的地區和部門,主動權還是掌握在招標采購主管部門的手中,供應商為了成為招標采購中的物品供應者,采取高額傭金或其他手段使主管部門與之合作,而招標采購主管部門則利用自己的優勢進行權力尋租。目前在某些地區出現的人為違法干預招標采購工作,由“領導說了算”等現象,就是這一尋租行為的例子。
4.招標采購中心與供應商之間的尋租行為。招標采購具有大范圍、大批量的特點,很容易造成“買方壟斷”,這使得招標采購活動中具體執行部門——招標采購中心有了較大的權力,也使采購中心的手里握有更多設租的條件。招標采購中心在執行采購計劃時就有可能采用變招標采購為定點采購;真“內定”、假投標,搞變通、假公平、實歧視等各種躲避招標、違規抬高參與者“門檻”等手段,欺騙上級部門及其他參與招投標供應商。這不僅使自由競爭機制在采購中不復存在,而且還日漸形成了在招標采購包裝下的市場割據和壟斷,使有資質、有信譽的供應商受到排擠而無法中標。
5.結算中心與供應商之間的尋租行為。在市場經濟條件下,資金周轉對于企業的意義是不言而喻的。由于招標采購并非是一手交錢,一手交貨的現金交易,當物品由物品使用單位驗貨合格,由結算中心負責結算貨款時,這里就存在一個何時結賬的問題,供應商為了加快資金周轉,提高資金使用效益,需要向結算中心繳納租金,盡早拿到貨款。
二、尋租行為的理論分析
供應商的尋租行為與政府部門執法的規范程度成反比,與招標采購制度管理程度成反比,與政府公務員的素質成反比,與執法監督成反比。尋租行為不僅使尋租者白白耗費一部分資產用于非生產用途,而且增大了招標采購部門為防范設租尋租行為、懲處違法亂紀行為的成本,扭曲招標采購制度對社會資源的合理配置功能,降低招標采購制度的經濟效益和社會效益。尋租行為的出現有其必然的客觀環境和經濟原因。
1.目前還不成熟、完善的招標采購制度是尋租行為產生的客觀環境。招標采購制度在我國發展的還不成熟、完善有它的內因和外因。內因在于它在我國公共資金管理領域中出現的時間比較晚。1996年,我國開始在部分地區進行招標采購制度改革試點。經過多年的改革實踐,初步形成了招標采購制度框架。從招標采購制度在我國出現,距今十年的時間,其間雖然積累了大量成功的經驗,但它在我國畢竟屬于新鮮事物,需要不斷的成熟、完善,人們對它的認識、了解和掌握要有一個過程。外因在于招標采購制度所處的經濟環境是在我國經濟體制轉軌時期。一般說來在充分的市場競爭條件下不可能出現尋租。但我國目前還處于市場經濟體制的初級階段,市場發育程度很低,市場平等競爭的秩序尚待建立,存在著大量不公平競爭,競爭中的供應商可以通過尋租的方法為自己謀求額外的利益。
2.利益驅動是招標采購中尋租行為的內在根源。尋租過程實質上是一種利益交換的過程。招標采購人員不正當地運用采購物品的權力設租是為了謀求個人利益,供應商向招標采購人員尋租,同樣也是為了各種利益。利益最大化原則刺激了社會物求欲望的增長,使招標采購人員對物質利益的渴求必會愈益強化。如果招標采購人員沒有崇高的理想和良好的職業道德,對利益的追逐就會驅使他們走上設租、尋租的道路。而對于市場經濟中的企業來說,對利潤的追求是永無止境的。企業是決不會無故向招標采購人員奉送金錢財物的,企業承租的目的就是為了滿足個別的、局部的利益需要。因此,招標采購人員積聚個人財富的需求與企業謀取自身利益的動機相結合,構成了尋租的內在必然性。換句話說,利益驅動是尋租活躍的最終經濟動因。
3.招標采購監督管理缺位或不到位,為尋租行為提供了溫床和土壤。招標采購資金運用的監督包含有紀檢監察機關和審計機關雙重監督,理論上講發生由“分散”腐敗變為“集中”腐敗的可能性應該是極低的。之所以出現尋租現象,最主要的原因就是監督部門的關鍵角色缺位。同時招標采購各參與方故意躲避監督;甚至向監督者尋租。社會公眾及媒體監督也被有意無意地排斥在外。招標采購全程監督管理缺位或不到位,為尋租行為的發生提供了溫床和土壤。
(作者單位:廊坊師范學院)