論英語(yǔ)普通名詞與冠詞界定的運(yùn)作機(jī)制

限定詞是在名詞詞組中表示所指意義的詞類(lèi)，它與被修飾的對(duì)象——名詞結(jié)為一體，是不可省略和替換的。而使用限定詞，可使名詞含義更具體、更明確。在英語(yǔ)中，充當(dāng)限定詞的詞類(lèi)繁多：冠詞、英語(yǔ)詞匯的普通名詞（common nouns）與冠詞（article）既簡(jiǎn)單又神秘。因此常常有人會(huì)說(shuō)我們學(xué)了這么多年的英語(yǔ)，有時(shí)還不能準(zhǔn)確地運(yùn)用英語(yǔ)詞匯的普通名詞與冠詞，這并非虛言。眾所周知，當(dāng)英語(yǔ)普通名詞表示單個(gè)的具數(shù)實(shí)體時(shí)稱(chēng)它為具數(shù)名詞（count nouns）。如books，toys；當(dāng)英語(yǔ)普通名詞表示一種難以區(qū)分的集合體或連續(xù)體時(shí)稱(chēng)它為不具數(shù)名詞（non-count nouns），如bread，furniture。然而它們同時(shí)又都擁有具體名詞（concrete nouns），如bun，pig或butter，gold與抽象名詞（abstract nouns），如difficulty，remark或music，homework之說(shuō)。所謂具體名詞就是能夠感覺(jué)到的、可觀察到的、可測(cè)量的；反之，觀察不到、無(wú)法感覺(jué)、不可測(cè)量的則是抽象名詞。于是具數(shù)名詞、不具數(shù)名詞、具體名詞、抽象名詞又有相當(dāng)程度的重疊現(xiàn)象，我們把這種現(xiàn)象稱(chēng)作雙重類(lèi)別的或多個(gè)身份名詞。盡管有些英語(yǔ)普通名詞的類(lèi)別因沿用多年，類(lèi)別已十分固定，但還會(huì)出現(xiàn)多個(gè)身份的現(xiàn)象，這種現(xiàn)象用“實(shí)際事物”的固有特性來(lái)解釋是不能自圓其說(shuō)的，確切地說(shuō)多個(gè)身份現(xiàn)象的名詞的區(qū)分是建立在英語(yǔ)普通名詞的語(yǔ)法特征的基礎(chǔ)上的。有些不具數(shù)名詞可以成為具有特殊詞義的具數(shù)名詞。如：moneys，意思是“amounts of money”（余款，款項(xiàng)）。有些名詞如“weather”既不是具數(shù)名詞（a weather），也不是不具數(shù)名詞（a lot of weather），可是它們卻具有這兩類(lèi)名詞的特征。不具數(shù)名詞的特征，既有前置修飾結(jié)構(gòu)（a lot of good weather，some bad weather， what lovely weather）；具數(shù)名詞的特征即有復(fù)數(shù)形式（go out in all weathers， in the worst of weather）。有些不具數(shù)名詞，在有修飾語(yǔ)時(shí)可帶不定冠詞，如They are doing a brisk business（不說(shuō)a business）。

無(wú)論是在涉及具數(shù)名詞還是不具數(shù)名詞時(shí)，我們都能用英語(yǔ)詞匯里的不定冠詞“a（an）＋形容詞＋名詞”這個(gè)詞語(yǔ)模式來(lái)表示品種分割。這時(shí)的不具數(shù)普通名詞其自身就發(fā)生了質(zhì)的變化，既顯示了英語(yǔ)冠詞的巨大威力，又表明了英語(yǔ)詞匯的豐富詞源。因此當(dāng)我們要利用物質(zhì)名詞來(lái)表示種類(lèi)、制成品或發(fā)生的事件時(shí)，在一定范圍它們就變成了具數(shù)名詞。如：1.This is an excellent tea./This is a good paper for young people to read. /. There was a big fire last night

物質(zhì)名詞“tea”“paper”“fire”在句中變成了普通名詞，分別表示種類(lèi)、制成品（刊物）、發(fā)生的事件，原因是加了不定冠詞。因此我們可進(jìn)行邏輯推理，冠詞能使它們變成普通名詞，那它們就具有普通名詞的特殊功能——復(fù)數(shù)形式。如：1.We have already produced various teas. （各種茶葉）/. Hand in your papers.（試卷）/.Fires（火災(zāi)次數(shù)）are not so frequent as in former days.

在英語(yǔ)語(yǔ)言名詞與冠詞的實(shí)際運(yùn)用中，某些不具數(shù)抽象名詞具有可具數(shù)名詞的功能，這時(shí)它們可與類(lèi)別或多或少有關(guān)。一般情況下有四種范圍。

1.表示“一種”，“一場(chǎng)”，如The Chinese people are building up a new socialist culture.（中國(guó)人民正在建設(shè)社會(huì)主義新文化）/It was a just war.（這是一場(chǎng)正義的戰(zhàn)爭(zhēng)）

2.表示某種動(dòng)作的“一例”，“一次”或“一番”，如Let’s make an analysis of it.（我們對(duì)這作一番分析吧）/We should make a through investigation first.（我們應(yīng)當(dāng)首先作一次深入調(diào)查）

3.表示引起某種情緒的事，如We think it an honor to be invited to your country.（我們感到被邀訪(fǎng)問(wèn)貴國(guó)是很光榮的）/He was a disappointment to them.（他使他們很失望）

4.表示某一品質(zhì)的具體行為、人或東西，如Those days fruit was a luxury in my family.（以前水果在我家來(lái)說(shuō)是奢侈品）/He did me a great kindness.（他給我?guī)土艘粋€(gè)大忙）

普通名詞與冠詞（定冠詞、不定冠詞）有著割不斷的、復(fù)雜的、理不清的“血緣”關(guān)系。但要注意一切事物都不是絕對(duì)的，除了以上所談名詞與冠詞的共性外，還有其個(gè)性。并非所有的不具數(shù)名詞在冠詞前后置定語(yǔ)下都變成了具數(shù)名詞。我們應(yīng)該注意，當(dāng)不具數(shù)名詞用來(lái)表示一般概念時(shí)，通常不加冠詞。如：1.It is grown in all parts of country.（我國(guó)各地都種小麥）2.We can’t live without air.（沒(méi)有空氣，我們就不能活）即使前面有十分動(dòng)人的描繪性定語(yǔ)，也不必加冠詞。如：1.We should open the windows often to let in fresh air.（我們應(yīng)該常常開(kāi)窗讓新鮮空氣進(jìn)來(lái)）。2.What he said is common knowledge.（他所說(shuō)的是人所共知的）。

不具數(shù)抽象名詞用做類(lèi)指時(shí)通常不用冠詞，而且此類(lèi)不具數(shù)抽象名詞有前置修飾語(yǔ)時(shí)通常也用零冠詞，如下列句4。但是同一名詞有后置修飾語(yǔ)時(shí)，尤其是of短語(yǔ)修飾語(yǔ)時(shí)，它的前面通常加定冠詞，如下列句5。如：1.My favorite subject is history/French/mathematics.（我喜歡的專(zhuān)業(yè)是歷史、法語(yǔ)、數(shù)學(xué)）。2.Happiness is often the product of honesty and hard work.（幸福是誠(chéng)實(shí)與努力工作的產(chǎn)物）。3.Theory must go hand in hand with practice.（理論必須與實(shí)踐相結(jié)合）。4.She is studying European history.（她正在學(xué)習(xí)歐洲歷史）。5.She is studying the history of Europe.（她正在學(xué)習(xí)歐洲通史）。在這里，我們應(yīng)注意到句4和句5的細(xì)微差別。句5包含著她正在學(xué)習(xí)歐洲通史的意思，而句4可以理解為她只學(xué)習(xí)歐洲史的某些方面或一門(mén)具體的大學(xué)課程。

一切事物的基本發(fā)展總是有兩個(gè)方面。一些個(gè)體名詞（本身是具數(shù)名詞）或形容詞在一定情況下也可以抽象化的，成為不具數(shù)名詞，這與英語(yǔ)冠詞的威力是分不開(kāi)的。如：1.The pen（=the power of a pen）is mightier than the sword （=the power of a sword）（文勝于武）。2. She felt the mother rose in her breast.（她感覺(jué)到母愛(ài)涌上心來(lái)）。而定冠詞加在形容詞前則變成不加“s”的復(fù)數(shù)性質(zhì)的普通名詞或抽象名詞。如：1.The rich （=rich people） are not always happy.（有錢(qián)人并不一定總是幸福的）。2.The beautiful （=beauty）is loved by all.（人們總是喜歡美的東西）。

另一方面，一個(gè)普通名詞用做抽象的意思時(shí)，總是要把定冠詞略去，成為不可數(shù)的概念。如：1.We go to school in order to learn.2.My brothers are at school.3.He felt school very young.4.What do you do before school？

如果把“學(xué)?！币辉~不作源義用，而把它看作一個(gè)地方、校舍、建筑物的話(huà)（a place for teaching and learning，the building or building of a school），它則是具體的東西，已失去了抽象的意思，此時(shí)便非加定冠詞不可了。如：1.I went to the school to see the results of the entrance examination.（去學(xué)?？慈雽W(xué)考試結(jié)果）。2.The school stands near the church.（學(xué)校位于教堂附近）。

英語(yǔ)中許多普通名詞都有這種抽象的用法，何時(shí)要加冠詞，何時(shí)不加冠詞，這只能根據(jù)語(yǔ)言的實(shí)踐運(yùn)用情況來(lái)取舍。通過(guò)例句進(jìn)行比較研究：Church is over.（禮拜做完了）/I pass before the church on my way to school.（我上下經(jīng)過(guò)教堂）/He is now in hospital.（他現(xiàn)在進(jìn)了醫(yī)院）/He is one of the patients at the hospital.（他是那醫(yī)院里的病人之一）/Mother has gone to market.（母親買(mǎi)菜去了）/Is it far from here to the market？（從這里到市場(chǎng)遠(yuǎn)嗎？）/He has been sent to prison now.（他已經(jīng)被關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄）/I visited the prison yesterday.（昨天我去參觀了監(jiān)獄）/They were at table when I went in.（我進(jìn)來(lái)時(shí)他們?cè)诔燥垼?The supper is on the table.（晚飯擺好了）

但也有例外，如到戲院去看戲，雖是戲院的本意，但仍要加“the”，而且總是說(shuō)go to the theatre（去看戲），go to the cinema（去看電影），go to the movies（去看電影）。由此可見(jiàn)，英語(yǔ)普通名詞詞語(yǔ)運(yùn)用總是那么豐富多彩的，以至于讓人們眼花繚亂，英語(yǔ)學(xué)習(xí)者除了抓住它的主要規(guī)律外，還要在語(yǔ)言實(shí)際運(yùn)用中注意了解它的個(gè)別現(xiàn)象，只有在語(yǔ)言的實(shí)際運(yùn)用中多聽(tīng)多讀、多模仿、多留神才能闖過(guò)語(yǔ)言大關(guān)，搞清英語(yǔ)普通名詞與冠詞的神秘、雜亂的關(guān)系。

（作者單位：寧夏大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院）