火力偵察兵無人機(jī)

美國海軍研制的新一代艦載垂直起降戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)(VTUAV)，主要用于執(zhí)行偵查和瞄準(zhǔn)任務(wù)，軍方編號RQ-8A。RQ-8A“火力偵察兵”無人機(jī)將與新的通信網(wǎng)絡(luò)鏈接，并裝備魚雷和其他武器系統(tǒng)。美海軍希望這種無人機(jī)平臺能成為一種多功能武器系統(tǒng)，承擔(dān)海上巡邏偵察任務(wù)和進(jìn)行反潛、反艦和反水雷作戰(zhàn)。它將是美海軍艦載武器中的新利器。其多用途改型MQ-8B正在研制之中。

超凡出眾的性能

NG-RAC的“火力偵察兵”的原型是利用在施韋策公司的330SP型3-4座有人直升機(jī)改裝，在2000年1月完成首次無人飛行前進(jìn)行了41次有人試飛。2003年首架生產(chǎn)型飛機(jī)和地面控制站交付。

VTUAV系統(tǒng)由“火力偵察兵”無人機(jī)、任務(wù)載荷、地面控制單元、數(shù)據(jù)鏈設(shè)備、遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)終端和地面維護(hù)設(shè)備構(gòu)成。為降低項目成本和風(fēng)險，“火力偵察兵”無人機(jī)采用施韋策公司的330SP型有人直升機(jī)的機(jī)體改裝而成，保留了該機(jī)原來的主體結(jié)構(gòu)、發(fā)動機(jī)、旋翼和傳動系統(tǒng)，改進(jìn)了外形以提高速度、增大了油箱以增加續(xù)航時間，用余度飛行控制系統(tǒng)以及實(shí)現(xiàn)無人飛機(jī)任務(wù)所需的機(jī)載設(shè)備、軟件和任務(wù)載荷取代了飛機(jī)座艙，通信系統(tǒng)、機(jī)載設(shè)備和軟件大部分由NG-RAC的“全球鷹”的系統(tǒng)發(fā)展而來。

該機(jī)的動力裝置為單臺功率為313kW的聯(lián)信250-C20W渦軸發(fā)動機(jī)，驅(qū)動一副直徑為8.39m的主旋翼，轉(zhuǎn)速466-471rpm。

“火力偵察兵”采用直升機(jī)方式起降，可在距基地200km的目標(biāo)上空定點(diǎn)盤旋3小時。地面控制單元集成戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈和AN/ARC210 UHF/VHF無線電臺，可同時監(jiān)控3架“火力偵察兵”，并可利用戰(zhàn)術(shù)控制系統(tǒng)將通過“火力偵察兵”獲得數(shù)據(jù)傳播到C4I系統(tǒng)。

按原計劃，美國海軍將需求23套VTUAV系統(tǒng)(共92架飛機(jī))，后來，美國陸軍也決定選擇“火力偵察兵”的改型RQ-8B作為其未來總和戰(zhàn)斗系統(tǒng)中的偵察無人機(jī)，并從2004年起授予NG-RAC一項價值1.15億美元、歷時3年的合同，生產(chǎn)7架RQ-8B供其試驗評估，預(yù)計2010年將采購180架。

RQ-8A“火力偵察兵”和RQ-8B“火力偵察兵”有著很大不同。RQ-8A旋翼用3個槳葉，而RQ-8B用4個槳葉。此外，兩者的傳感器和航空電子設(shè)備也有明顯區(qū)別。RQ-8B“火力偵察兵”已被美陸軍選作“未來作戰(zhàn)系統(tǒng)”的一個組成部分，將成為旅級部隊裝備的戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)。它的開發(fā)進(jìn)展為RQ-8A研制提供了經(jīng)驗?！盎鹆刹毂庇捎腥酥鄙龣C(jī)搖身一變成了無人直升機(jī)。改裝充分利用成熟的直升機(jī)技術(shù)和零部件，僅對機(jī)身和燃油箱作一些改進(jìn)，而機(jī)載通信系統(tǒng)和電子設(shè)備又采用了諾一格公司自家的“全球鷹”無人機(jī)所使用的系統(tǒng)，這樣做顯然有利于節(jié)省成本和縮短研制周期。采用了“全球鷹”系統(tǒng)，偵察能力強(qiáng)了，可它也變成了一種相當(dāng)高價的偵察平臺。

“火力偵察兵”的特點(diǎn)

美國五角大樓自從在越南戰(zhàn)場嘗到損失4000架直升機(jī)和陣亡2000多人的深深苦痛后，就對發(fā)展無人直升機(jī)分外熱衷，越戰(zhàn)后期就用上了攜帶電視攝像機(jī)的PH-50D無人直升機(jī)。不過，在此后一段時間內(nèi)，由于“眼鏡蛇”、“黑鷹”和“阿帕奇”等直升機(jī)在幾場局部戰(zhàn)爭中表現(xiàn)上乘，美軍對無人直升機(jī)的研制又不那么急切了。直至2003年伊拉克戰(zhàn)場，美軍直升機(jī)頻頻遭襲，損傷慘重，五角大樓才把注意力又轉(zhuǎn)向無人駕駛直升機(jī)。諾一格公司的“火力偵察兵”被五角大樓看好，同時以海軍型和陸軍型兩個系列強(qiáng)勁發(fā)展。RQ-8A“火力偵察兵”也在2003年真正受到美海軍青睞。

RQ-8A“火力偵察兵”無人直升機(jī)與其他無人機(jī)不一樣。它行動適應(yīng)性強(qiáng)，可在狹窄的場地和艦船上垂直起降，能全自主飛行，具有良好的超低空和貼地飛行能力。它與有人直升機(jī)不一樣。它不必?fù)?dān)憂人員傷亡，也不會有因人員體力、精力疲乏而影響作戰(zhàn)功能的問題。它噪聲很小、結(jié)構(gòu)尺寸也小巧，空中行動很難被察覺。它可以全天候深入縱深和危險地區(qū)上空執(zhí)行任務(wù)，可實(shí)現(xiàn)美軍“零傷亡”戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。

該機(jī)具備一定的自主能力。2003年6月，在一次飛行試驗中，RQ-8與其地面站之間通信聯(lián)絡(luò)被故意中斷。該“火力偵察兵”自主返回預(yù)定點(diǎn)，并自行著陸和關(guān)閉發(fā)動機(jī)。無人機(jī)與其地面站之間在回收過程中始終沒有通信，以考驗飛機(jī)的自主能力。這次成功的回收結(jié)果表明“火力偵察兵”可快速和自主地對中斷通信之類意外任務(wù)事故作出反應(yīng)的能力。這進(jìn)一步證明該無人機(jī)系統(tǒng)的自主和成熟水平及其進(jìn)行全部任務(wù)的靈活性。

高超的偵察能力是RQ-8A“火力偵察兵”無人機(jī)的主要特點(diǎn)。它將是一個先進(jìn)的傳感器平臺，攜帶通用原子公司提供的具有地面活動目標(biāo)指示器的Lynx合成孔徑雷達(dá)，機(jī)上裝置有光－電／激光傳感器和激光指示器側(cè)距儀，可以提供情報、偵察和監(jiān)視功能并且極其精確。它能在6000米高空巡飛，能在150海里的范圍內(nèi)執(zhí)行任務(wù)。它將建立先進(jìn)信息體系結(jié)構(gòu)(AIA)，那是一種機(jī)載、互聯(lián)的通信網(wǎng)絡(luò)。有了AIA就可使戰(zhàn)術(shù)用戶直接從與“火力偵察兵”相鏈接的監(jiān)視平臺下載目標(biāo)圖像，并重新調(diào)整傳感器來獲取更新的圖像。它還將成為一個有威脅的殺傷平臺，裝備實(shí)施反潛、反艦、反水雷戰(zhàn)和自衛(wèi)的武器系統(tǒng)，包括探測聲吶、魚雷和“海爾法”導(dǎo)彈。諾斯羅普一格魯曼公司電子系統(tǒng)部將為“火力偵察兵”無人機(jī)系統(tǒng)提供有效荷載，其中還包括裝備電子光學(xué)和紅外傳感器和一套激光指示器／測距儀。此外，ASTAMIDS空中探雷系統(tǒng)未來還將裝備RQ-8B“火力偵察兵”無人機(jī)，ASTAMIDS探雷系統(tǒng)將裝備綜合多功能傳感器和電光紅外／多功能光譜成像設(shè)備，可用于探測有規(guī)律部署的地表地雷、埋藏地雷以及分散部署的埋藏地雷。此外，ASTAMIDS系統(tǒng)還可用于探測障礙物、作戰(zhàn)車輛和其他作戰(zhàn)目標(biāo)，其中包括偽裝目標(biāo)。

開創(chuàng)了無人機(jī)的新時代

2005年5月，諾斯羅普·格魯門公司稱，該公司為美國陸軍未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)研制的“火力偵察兵”無人直升機(jī)將來可攜帶武器。諾·格公司負(fù)責(zé)海軍“火力偵察兵”業(yè)務(wù)開發(fā)的經(jīng)理MikeFuqua說：“美國海軍和陸軍都對火力偵察兵的武器化感興趣?！笔聦?shí)上，他們一直在考慮所有的選擇方案，包括“海爾法”導(dǎo)彈(該導(dǎo)彈已成功裝備于其他無人機(jī))，例如海軍剛完成了武器化研究。如果“火力偵察兵”攜帶武器，它的主要任務(wù)可能是針對集群目標(biāo)，它不可能用作獵殺者。如果某事件發(fā)生，而不是讓它離開，那么該無人機(jī)可用于一個機(jī)會目標(biāo)。裝備激光導(dǎo)引頭的70mm“九頭蛇”導(dǎo)彈是一種精確武器，如果選用，“火力偵察兵”可攜帶8枚。

2005年7月，RQ-8成功試射了2枚70mm火箭彈。這是1架自主無人直升機(jī)首次成功發(fā)射真實(shí)的武器。這次試驗證明了“火力偵察兵”執(zhí)行打擊任務(wù)的能力——它除了能執(zhí)行情報、監(jiān)視和偵察任務(wù)外，還進(jìn)一步擴(kuò)展了它的能力。這次試驗支持了美國海軍和美國陸軍在“火力偵察兵”上裝備武器的興趣，試驗中，“火力偵察兵”在亞里桑那州“尤馬”(Yuma)試驗場發(fā)射了2枚Mk66型無制導(dǎo)火箭彈。飛機(jī)在右翼裝載了一枚導(dǎo)彈，并按預(yù)編程航路起飛。在管理計算機(jī)校驗并接受指令后，無人機(jī)反著陸航向飛行了一段并準(zhǔn)備進(jìn)入武器發(fā)射的飛行軌跡，在適當(dāng)?shù)暮铰伏c(diǎn)，即高度約1850英尺(564米)，速度35節(jié)，飛行器接受解除保險和發(fā)射指令，導(dǎo)彈成功從飛行器上發(fā)射出去。飛行器隨后返回。在進(jìn)行了數(shù)據(jù)評審和聽取試飛工程小組匯報后，飛行器做好了再次發(fā)射導(dǎo)彈的準(zhǔn)備。在裝載好導(dǎo)彈并完成地面安全檢查后，飛行器起飛并完成了第1次發(fā)射武器時相同的步驟，導(dǎo)彈再次成功發(fā)射。

2005年10月，有報道稱美國海軍研制的海軍瀕海作戰(zhàn)艦(LCS)將裝備RQ/MQ-8。美國海軍對RQ/MQ-8垂直起降無人機(jī)產(chǎn)生了濃厚的興趣，而這次主要是計劃將其裝備在美國新一代軍艦上，即海軍瀕海作戰(zhàn)艦。據(jù)悉，該型軍艦用于在近海地區(qū)展開部署，但同時也可以在公海上部署。與此同時，美國海軍已將MQ-8B“火力偵察兵”垂直起降無人機(jī)作為主要的無人機(jī)偵察直升機(jī)，美國海軍未來計劃采購192架該型機(jī)。MQ-8B垂直起降無人機(jī)最大飛行時間為4小時，足夠用于在距離起飛地110海里范圍以內(nèi)進(jìn)行偵察飛行，該型機(jī)的發(fā)射裝置包括光電／6外線掃描儀和激光測距儀。與此同時，MQ-8B垂直起降無人機(jī)還裝備有用于打擊目標(biāo)的“海爾法”高精度導(dǎo)彈，該型機(jī)在發(fā)射導(dǎo)彈后還可評估目標(biāo)損傷情況。

同年12月，美國庫比克公司下屬的庫比克國防應(yīng)用公司贏得諾斯羅普公司1100萬美元的合同，將為美國海軍的MQ-8B“火力偵察”垂直起降無人機(jī)提供戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈。戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈包括空中和地面兩個數(shù)據(jù)終端，帶寬可以達(dá)到10.71兆比特／秒，可以傳送攝像機(jī)、激光器、紅外瞄準(zhǔn)傳感器以及激光指示器／測距機(jī)的數(shù)據(jù)，可以實(shí)現(xiàn)無人機(jī)與濱海戰(zhàn)艦上控制站的無縫連接，并通過了國防部的聯(lián)合互操作性的測試。戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈將從2007年3月開始集成到MQ-8B無人機(jī)上，隨后將進(jìn)行一個階段的測試。MQ-8B無人機(jī)將于2008年服役，主要用于執(zhí)行情報監(jiān)視和偵察任務(wù)，其作戰(zhàn)半徑為280千米。MQ-8B無人機(jī)還可以精確指示目標(biāo)，并引導(dǎo)武器對其進(jìn)行攻擊。除了上述功能外，MQ-8B無人機(jī)還可以為深入敵后的部隊提供補(bǔ)給，因此不需要載人直升機(jī)飛行員冒生命危險。

2007年1月，MQ-8B已在美國海軍位于馬里蘭州帕圖克森特河的試驗場首次試飛。MQ-8B是RQ-8A的改型，編號第一個字母由R改為M表示不僅可承擔(dān)偵察任務(wù)，還具有多用途性。MQ-8B采用四槳葉主旋翼，改進(jìn)了動力傳動系統(tǒng)，增大了有效載荷和續(xù)航能力，最大航時超過8小時。按計劃，該機(jī)將由美國海軍的瀕海戰(zhàn)斗艦(LCS)搭載，在2008年底形成初始作戰(zhàn)能力。

2007年5月，諾斯羅普·格魯門公司已經(jīng)成功地在該公司設(shè)在Moss Point的無人機(jī)系統(tǒng)中心完成了首架美國陸軍MQ-8B“火力偵察兵”無人機(jī)的發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)，該無人機(jī)是陸軍“未來作戰(zhàn)系統(tǒng)(FCS)”中的IV級無人機(jī)系統(tǒng)(UAS)。諾斯羅普·格魯門公司的FCS“火力偵察兵”項目經(jīng)理Joe Emerson說，發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)是FCS項目的一個重要里程碑。它標(biāo)志著首架陸軍“火力偵察兵”的初始制造階段的總裝完成。同年6月，美國防部日前宣布，MQ-8B“火力偵察兵”已經(jīng)到達(dá)“節(jié)點(diǎn)C”，意味著其小批量初始生產(chǎn)階段的開始。在國防部采購程序中，“火力偵察兵”是美國海軍中的第一套。這是“火力偵察兵”計劃和所有無人系統(tǒng)的具有重大意義的一步。

2007年8月，來自美國海軍航空系統(tǒng)司令部(Naval Air systems Command，NAVAIR)的消息稱，美國海軍希望于2010年正式裝備這種無人機(jī)。NAVAIR目前正在評估的武器包括：諾斯羅普·格魯門公司開發(fā)的GBU-44“蝰蛇打擊”(Viper Strike)小型制導(dǎo)炸彈，該彈重19千克，采用激光制導(dǎo)，帶有3千克戰(zhàn)斗部，目前正在使用美國陸軍的RQ-5“獵人”無人機(jī)進(jìn)行測試；以色列拉斐爾軍械發(fā)展公司(Rafael ArmamentDevelopment Authority)研制的“長釘(Spike)”遠(yuǎn)程導(dǎo)彈，該彈重4千克，采用光電制導(dǎo)；洛克希德·馬丁公司研制的直接攻擊制導(dǎo)火箭彈(Direet AttackGuided Rocket)，該彈是一種彈徑2.75英寸(70毫米)的制導(dǎo)火箭彈。此外，洛克希德·馬丁公司研制的AGM-114“海爾法”導(dǎo)彈也在NAVAIR的評估范圍之內(nèi)。諾·格公司的發(fā)言人在8月一次新聞發(fā)布會上告訴記者，上述各種武器的小尺寸使其特別適合于城市地區(qū)作戰(zhàn)，可以減小間接的附帶殺傷，同時軍方還在考慮發(fā)展上述武器的海軍改型以對付敵方眾多小艇的集群攻擊，目前MQ-8B已經(jīng)被美國陸軍和海軍同時采用，該機(jī)將是美國陸軍未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)(US Army Future Combat System)的組成部分，同時也是美國海軍未來瀕海戰(zhàn)斗艦計劃裝備的三種無人平臺之一。

充滿燦爛的前景

2007年12月，對美國陸軍這個領(lǐng)先用戶來說，該機(jī)是取他山之石而攻玉的結(jié)果?！盎鹆刹毂表椖孔畛跏怯擅绹＼姲l(fā)起，但后來取消了。美國陸軍把這個構(gòu)想拿過來，按自身要求改編了有關(guān)目標(biāo)和戰(zhàn)術(shù)技術(shù)指標(biāo)之后，作為正式的研制與采辦項目實(shí)施。在美國陸軍的堅定支持下，總承包商諾斯羅普·格魯門公司在該機(jī)的研制和試驗中連續(xù)取得了重大突破，使得美國海軍后來又重新恢復(fù)了該項目。目前，該項目正繼續(xù)得到兩大軍種的穩(wěn)定支持，項目進(jìn)展順利，狀態(tài)“很健康”，今年已被批準(zhǔn)投人小批量生產(chǎn)和開始初始(用戶)作戰(zhàn)試驗與評定，2008年形成初始作戰(zhàn)能力的目標(biāo)預(yù)計會順利實(shí)現(xiàn)。

2008年1月7，諾斯羅普·格魯門公司已啟動了垂直起飛與著陸戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)(VTUAV)MQ-8B“火力偵察兵”研制項目第2階段試驗，首次飛行試驗中使用了一套試驗與訓(xùn)練控制站。該控制站將裝在瀕海作戰(zhàn)艦(LCS)上用于操縱MQ-8B作戰(zhàn)的控制臺和其他設(shè)備集中在一個掩體內(nèi)。MQ-8B“火力偵察兵”使用該生產(chǎn)型控制站的首次飛行于12月15日在帕塔克森特河海軍航空站的Webster試驗場完成。該控制站采用了由雷聲公司情報與信息系統(tǒng)業(yè)務(wù)部設(shè)計和開發(fā)的最新的戰(zhàn)術(shù)控制站(TCS)軟件。該B2V4版軟件綜合了基于過去飛行經(jīng)歷所做的改進(jìn)，還包含了FLIR Systems BRITE Star Ⅱ電光和紅外(EO/IR)載荷和諾斯羅普·格魯門公司COBRA多譜段地雷探測載荷的功能。未來將有其他載荷綜合到飛行器和控制站。目前試飛階段將進(jìn)行新控制站和陸基艦載回收系統(tǒng)的測試使用，為明年的海上試驗做準(zhǔn)備。

由于近海戰(zhàn)斗艦(LCS)項目延遲，2008年2月，美海軍載機(jī)項目的項目執(zhí)行官威廉·鮑爾德森稱，美海軍或許會將諾斯洛普·格魯曼公司的MQ-8B“火力偵察兵”無人旋翼機(jī)首先搭載于其他載機(jī)艦?！凹词筁CS項目延遲，‘火力偵察兵’的部署也不能推遲，這同時也使海軍可以著手在已部署戰(zhàn)艦上綜合垂直起飛無人機(jī)能力，并降低將該能力綜合到LCS上的風(fēng)險。”他表示，該計劃還處在“預(yù)決策”階段，目前項目執(zhí)行辦公室航空官員和艦隊司令部還在考慮以其他方式應(yīng)對LCS項目延遲的問題。近期，海軍取消了洛克希德·馬丁公司第三艘和通用動力公司第四艘LCS的建造。美2009財年國防開支計劃已于上周呈交國會，呈現(xiàn)出顯著變化：受不斷上漲的成本的影響，相比于最初計劃的6艘購買量，美海軍至少要少采購4艘。