表演科學

當哈羅德·瓦默斯發表演說時,他一般是對科研人員講解健康問題或政府政策,或講述使他在1989年榮獲諾貝爾獎的那一發現——提高了我們對癌癥認識的原癌基因。但上周的兩個晚上,他在古根海姆博物館主講的“基因與爵士樂”吸引了大批聽眾。他介紹細胞生物學、進化論和癌癥方面的基礎知識,全程伴以他兒子、35歲的小號手和作曲家雅各指導的爵士樂五重奏。這一活動是名為“工作與進程”系列的一部分,制作人瑪麗·夏普·克讓森喜歡為表演引入科學成分。有一次,一場四重奏想讓人想到黑洞。雅各說:“我們都感到爵士樂跟科學有一些未曾被探究的相似性。它們都探究模式、結構、事物是如何運行的?!毖鸥髟噲D用音樂來表現雙螺旋結構。瓦默斯說,細胞就像一個小樂隊,用自己的幾種樂器創造生命的和諧。
多媒體時代的電影
美國《紐約時報雜志》
12月12日
坐在家里用筆記本看電影時,我們有時會把屏幕縮小,去查看電子郵件和博客。這樣會不會使得觀賞體驗打折扣?其實即便沒有這些,也會被廣告和上洗頭間打斷。在iPod、DVR、VOD、YouTube和BT時代,看電影的體驗和電影藝術會受到什么樣的影響?答案是不管是上世紀40年代電視的興起,還是80年代家庭影院的擴張,都沒有阻止我們去電影院。這兩種東西的出現,表面看都危及到了電影,但它們也擴大了電影的影響和傳播。電影一直都是流行文化的最大公約數、影像敘事的標準。一個成功的電影節目會被稱贊說像一部電影,一部電影失敗的標志是直接轉成碟片。電視出現后,好萊塢的反應是把大銀幕變得更大。網上充斥著各種短片之后,電影再一次變得更響、更亮、更絕妙,IMAX和3D更普遍。隨著放映方式更加多元,藝術形式和觀賞藝術的形式也越來越多。
衰退時期的管理
英國《經濟學家》
11月20日
裁員對公司來說是明智的決定,但降低支出會導致經濟進一步放緩,從而傷害所有的人,包括他們自己。每一次經濟危機衰退的時候,成功與否不是取決于降低多少成本,而是如何降低成本。有的公司辯稱一次性地大規模裁員要好過不斷適度裁員,因為那樣更加消磨斗志。但是拋棄不久前還被說成是“我們最重要的資產”的雇員的公司,最終將在勞動力市場上受害。在經濟衰退時期創立新公司的原因之一是,現有的公司過快地放棄了很有前途的發展機會——甲骨文公司和微軟公司都誕生于經濟困難時期??傆幸惶?,公司不再需要全力確保現金流。雖然今天看來這有些輕率,西方的管理方法在過去30年確實提高了生產效率,但等到現金更充裕的時候,今天這一代管理者可能也不會安心地確信這一點。這種態度上的轉變,將是這次金融危機留給企業界的遺產。
法國的教師
法國《觀點》
12月4日
8年來法國教師行業已經有過33次罷工。對于這種表現,教育部負責人達科斯已經發表了尖銳的批判意見。他對老師承諾,提高工資的條件是他們能夠有不同的工作態度。20年來,法國學校的狀況越來越糟糕,教學成果差,周期性罷工,持續上漲的價碼,這些讓達科斯下決心施以重手。在他看來,一切都需要改變:教學體系、升職方式、工作時間……尤其是老師對待文化改革的態度。他認為,法國和世界都在以超常的速度發展,而老師們還將自己置于無產者立場,所以應該盡快給他們的抱怨一個出口而讓他們對創造力產生興趣。他對教師工會表示了不滿,批判他們仍以上世紀70年代的罷工次數來對待今天的社會,“一年4次罷工不能促使任何問題得到解決”。達科斯表示,教育現在需要改變,法國的教育體系不是為老師制定,首先應該站在學生和家庭的立場。