
“大凡富豪、大企業家,子孫眾多是比較煩!”
5月15日,農歷戊子年四月十一,宜祭祀、會親友,忌開市、造屋,香港新鴻基地產發展有限公司選擇在這一天的下午2點召開董事會議。會議被時任董事局主席兼行政總裁郭炳湘稱為“自己弟弟發動的政變”。
與很多人熟悉的豪門恩怨劇情相似的是,這場揭示郭氏家族內部爭斗的會議并沒有如期舉行。當日下午1點左右,郭炳湘先行險招,將除自己以外的包括舅父和兩個胞弟在內的一班跟隨其父打天下的老臣,共16名執行董事、非執行董事和獨立非執行董事全部告上了法庭。
1958年,郭氏三兄弟的父親郭得勝因取得日本YKK拉鏈的獨家代理權,已經是香港赫赫有名的“洋雜大王”。這一年,他與好友李兆基攜手進入方興未艾的香港地產業。1963年,郭得勝、李兆基、馮景禧三人各投資100萬港元創辦了新鴻基公司,郭時任董事局主席。1972年8月,新鴻基地產上市,市值4億港幣。
此后的近30年中,郭得勝勵精圖治,1980年代成為香港地產界的五虎將之一;1987年10月,與信和集團合作興建了當時亞洲最高的建筑物中環廣場。上市不到20年,市值即增長63.5倍,達到254億港幣。
1990年10月,郭得勝因心臟病復發離世。他的葬禮莊嚴、肅穆,李嘉誠、包玉剛、邵逸夫、霍英東、鄭裕彤、李兆基等扶靈者更是被當時報刊評論為掌控了半個香港的經濟命脈。
令郭得勝欣慰的是,他的離世并沒有將新地的繁榮一并帶走,郭氏后繼有人。大兒子郭炳湘和二兒子郭炳江分別是英國倫敦大學結構工程學碩士和經營學碩士,三兒子郭炳聯擁有劍橋大學法律系和哈佛大學工商管理雙料碩士學位。郭得勝去世當年,郭炳湘出任集團董事局主席兼行政總裁,郭炳江和郭炳聯任副主席兼董事總經理。
在外人眼中,郭氏三兄弟是新鴻基金字塔頂端牢不可破的鐵三角,三人經常聯合議事,對于任何重大裁決都事無巨細的討論,在發表公司業績或慈善捐贈等重要場合也總是坐在一起。對于新地的股權,郭氏采取的是家族共有的信托方式,即三兄弟各自手中掌握的自家股票并不多。此前,三兄弟從未傳出爭奪股份或發生沖突的消息。
在兩代人的嘔心瀝血下,新鴻基帝國成長為一棵參天大樹。1992年底,新鴻基超越李嘉誠的長江實業,成為香港市值最大的地產公司,時人送之雅號“地產巨無霸”。在內地,北京王府井新東安市場、上海中環廣場等都是其名下產業。不僅如此,新地還涉足酒店經營、建筑、財務、保險、戲院、貨倉、制衣、公共運輸和電訊等行業,是名副其實的豪門。《福布斯》最近公布的香港富豪排名榜上,排在第二位就是郭氏三兄弟,他們在過去一年中身家激增100億美元,總額達240億美元。
家族事業蒸蒸日上,外人面前的兄慈弟躬,在2008年的初春出現裂痕。
2月18日10點20分,香港證券交易所的人們把目光集中到了場中的滾動屏幕上,一條關于新地的公告牽動著很多股民的神經:“主席兼行政總裁郭炳湘因個人理由,昨日起暫時休假。休假期間不會履行行政總裁之一切職務及職責,其職務及職責由公司副主席兼董事總經理郭炳江及郭炳聯分擔。”
事實上,在當天召開的新地董事會上,還上演了一段當時不為人知的郭氏宮廷內斗。郭炳江和郭炳聯出示了他們在2月2日提出終止其兄主席兼行政總裁職務的決議時未能及時給出的原因——郭炳湘患有躁狂抑郁癥。
郭炳湘提出了一個折中的辦法:他自行解除職務3個月,期間找至少兩名醫學專家診斷自身健康狀況,其中一名至少要由郭炳江和郭炳聯提名,屆時董事會可參考醫學診斷的最終意見決定郭炳湘何時復職。
在接下來的整個春天里,郭炳湘找到的頂尖精神科專家包括香港大學精神醫學系李永浩教授和香港中文大學榮潤國教授,以及香港大學精神科教授麥列菲菲和腦科權威胡健維。此番努力的結果也使其頗為滿意,專家們眾口一詞:“郭炳湘沒有躁狂抑郁癥,也不需要接受治療。”
4月30日,郭炳湘迫不及待地將診斷結果通知大權在握的母親——郭鄺肖卿,并希望在三個月期滿時官復原職。只是他此時出具的健康證明在其兩胞弟甚至母親眼中與廢紙無異。
5月8日,在郭炳湘要求下,新鴻基地產召開董事會,郭炳湘邀請三位醫學專家到場做關于他健康狀況的報告。只是,三位專家連臺都沒上,更何論發言,主持董事會的郭炳江直接打斷了郭炳湘的匯報,宣布董事會延后至15日召開。
8日的董事會對郭炳湘來說是一次失敗,他的兩個弟弟在13日再次召開董事會,提議由其母鄺肖卿接任董事長,郭炳湘則退位為非執行董事,并強調郭炳湘能否復職已經與其健康狀況無關。
15日的董事會沒能如約舉行,郭炳湘在當日的入稟狀中聲情并茂地向法院訴說了自己的家門不幸。稱兩個弟弟用“相當惡劣的手段”迫使他承認患有躁狂抑郁癥,他在兩個弟弟迫使下服用藥物后,感到“很不舒服”。
郭炳湘的破釜沉舟只是在時間上延緩了其復職夢想的破滅。聆訊于5月23日上午10點舉行,郭炳湘搬來資深大律師、香港立法會議員湯家驊為自己申訴。奈何敗局已定,次日郭炳湘被判敗訴。郭炳湘再向高等法院上訴法庭提出上訴。5月26日上午,將近3個小時的庭辯最終也只是徒勞,上訴庭副庭長羅杰志宣布駁回郭炳湘的申請。
5月27日的董事會議上,郭氏三兄弟的母親郭鄺肖卿正式接任董事會主席,郭炳江、郭炳聯共同接任行政總裁的職務。郭炳湘暫任新地非執行董事,直至今年12月份的董事會議再做決斷。
是什么讓最講求家和萬事興的郭氏家族走到了今天?很多人說,因為一個女人。
她叫唐錦馨,英文名喚Ida,長郭炳湘3歲,是香港機器大王、工業界巨擘唐全乃的長女,行事一向低調。他們的故事多少有些查爾斯王子和卡米拉的影子。據港媒報道,唐錦馨與郭炳湘相識于年少時期。當年郭炳湘自英國學成回港,兩人曾有過來往,但郭得勝認為女方無法輔助兒子發展事業,遂阻撓兩人繼續深入交往。此后雙方各自成家立室。
兩人得以再續前緣是一場意外。1997年9月29日傍晚,正如日中天的郭炳湘開著淺藍色寶馬下班回家途中,被綁匪張子強劫持。張子強向郭家索要14億港幣現金,但郭家一時無法籌集,雙方最后將贖金定為7億港幣,郭炳湘出身醫學世家的妻子李天穎出面交涉,將其救出。郭炳湘雖被贖回,但因受匪徒虐待的影響性情大變,再度與當時已離異的唐錦馨交往。根據香港社交界的傳聞,“郭氏遭綁架后,有一段時間不敢回家,其間就是留在唐錦馨的家中”。
被稱作郭炳湘的“紅顏知己”、天資聰穎的唐錦馨在商場上也頗有建樹。她在香港商圈長袖善舞,合作關系十分廣泛,名下更是曾持有至少10家公司。
在日益密切的交往中,唐錦馨不僅主導著郭炳湘的生活,還逐步介入了他的工作。在進入新鴻基后,唐錦馨不斷引入自己的勢力,讓一班新地老臣很是不滿。
近期,她更是提議由警務處前副處長黃燦光加入新地,以填補其內部行政及保安方面的不足。對于外姓人的指手畫腳,郭氏諸人擔心長此以往家族利益將受到損害,排擠郭炳湘已成必然之勢。
在5月27日的董事會議上,郭炳聯代表家族宣讀的函件中稱,希望郭炳湘“休息一下,好好思考、反省過去一年多所犯的種種錯誤”。
在郭炳聯所說的錯誤里,是否還隱含著除卻唐錦馨以外的問題呢?據郭炳湘自己的描述,從2007年5月起,他就試圖在改善公司管制、增加管理層問責制、增加透明度、改革公司管理層等多方面做出嘗試,但其兩個胞弟卻多次反對。
根據香港媒體爆料,“郭炳湘去年下半年負責買入及洽商超過15個內地及港澳樓盤,全部地價超過200億港元,遠超過公司所應做的投資規劃。尤其是在內地進一步推行宏調、緊縮信貸的情況下,郭炳湘的做法可能會給公司帶來嚴重的后果。為此,郭炳江與郭炳聯不惜親自上陣與內地省市市政官員攤牌,否決郭炳湘的項目”。
這場郭氏三兄弟之間關于公司業務的紛爭,與坊間流傳的唐錦馨紅顏亂政之說,形成了新地宮廷政變的“江山”與“美人”兩種解釋版本。在這場豪門恩怨連續劇行將結束一集之際,我們不禁想起同為香江大亨李兆基的那番感慨:“大凡富豪、大企業家,子孫眾多是比較煩。”