瑛娜婷看世界“兩房”圍上白宮

掀開“兩房救助案”幕布的一角，浮現眼前的是房貸巨頭在游說與反游說力量下編織的一張錯綜復雜的政治網絡——這里有參眾兩院議員，當然，還有白宮的掌權者們

“上帝啊，3000億美元，在自由和社會主義的選擇之間，我看到美國在走向歐洲式社會主義道路。”參議員金，德明特在“國會山”的一次公開演講中，針對國會通過的《住房救助法案》諷刺道。

此時，距離布什總統簽署旨在拯救房貸巨頭房利美和房貸美的《住房救助法案》已經一個多月了。當新奧爾良的颶風逐漸代替了美國人民對于這個自1933年羅斯福新政以來最大規模的樓市救助法案的關注，當他們認為深陷次貸危機的40萬美國“房奴”從此就獲得了挽救，在國會山，金-德明特告訴他們，不!該救助法案將有可能給更多的美國納稅人帶來不可估量的損失。

這一天，德明特的聲音在國會山的議會大廳里回蕩著，洪亮但卻略顯孤寂。在場的參議員沒有人加入到他的“反兩房救助”隊伍中來。“房利美和房貸美在過去10年間花費了近2億美元在各種政治選舉中，我們中的很多(參議員)就是它們的受惠者，瞧，如今它們得到了回報。”德明特面對臺下的參議員毫不留情地嘲諷著。

德明特知道自己改變不了多少，但他認為，至少政府應該為“救助法案”加上一個修正條款，那就是——限制兩房的政治游說活動，以避免他們再利用緊密的政治關系為自己創造有利的政策環境。一位前華盛頓K街的資深說客在評論“救助法案”出臺時說：“當環境有利時，兩房股東和高官們就能夠獲得豐厚的回報；但當環境逆轉時，為兩房‘埋單’的就是美國上千萬的納稅者。”

華盛頓這條著名的K街，位于白宮北面，這條被稱為“通往財富之路”的街道上云集了美國最有名的公關公司。多年以來，房利美和房貸美在這里積蓄了一批又一批說客們，從而堅持不懈地捍衛自己的金融帝國。

過去十年中，“兩房”在政治游說上的花費已經位列K街之最。他們總共拿出了1.7億美元來培養自己在白宮和國會的“同盟”——兩房分別雇傭的51名和91名“說客”名單中，參議員、政治戰略家等美國政界赫赫有名的人物躍然紙上。歷屆“兩房”高官與白宮也從來都有著千絲萬縷的聯系。

無論是國會山還是白宮，他們都是“更多的房屋所有權”的積極推動者，從減少個人所得稅到成立聯邦房屋管理局以及成立兩房，目的都是讓美國人更容易獲得房屋貸款。現任總統布什甚至將建設“房屋所有權社會”作為自己總統任職期間的主要口號。在審議“救助法案”時，布什和財長鮑爾森都認為，兩房握有美國房貸市場總額12萬億美元中將近一半的房貸，這兩個公司對于美國金融市場的回穩起著至關重要的作用。

可以說，從誕生之日起，房利美和房貸美就打上了“政府資助企業”的烙印，但同時卻按照私營公司來運營，可以擁有自己的股東和利潤。房利美成立于1930年代，成立的初衷是為了通過購買銀行的抵押貸款，增加美國擁有房屋所有權的人數，因為這樣一來，銀行就獲得了現金流，從而能夠提供更多的貸款。房貸美則稍晚成立，成立的目的與房利美完全相同。

這兩家房貸公司都不直接參予貸款業務，因此一開始并未被直接卷入到去年爆發的這場次貸風波中。然而，房地產市場下滑如此嚴重，兩房在快速增多的貸款拖欠中逐漸支撐不住。由于地位特殊，比起其他金融機構來說，兩房的資產儲備從來就很少，面對這場危機，兩房需要增加更多的現金流以保持自己不被次貸“洪水”沖走。

“議會賦予兩房的這種特殊待遇，正是問題的癥結所在，過去很多年中，這個問題被人們忽視了。”德明特無奈地說，“這個由國家一手扶持起來的巨人，如今卻因為它太大了所以不能倒下，一旦倒下，美國經濟也要隨著垮臺。”兩房的批評者們一直認為，就是憑借這層特殊的政府關系，兩房得以為自己營造了一個近乎“法規真空”的發展環境。因此他們也非常重視政治風險，不僅每年花費大筆金錢進行政府游說和贊助選舉，同時透過捐款和資助等途徑，對于慈善機構以及智囊機構產生了巨大的影響力。

這種行為難免碰觸到“道德底線”。2006年，房貸美就曾經因為被控利用公司資源舉行了近85場募捐活動——這些活動共為聯邦政府籌得170萬美金，而向“聯邦選舉委員會”繳納了高達380萬元的罰款。盡管該筆罰金是聯邦選舉委員會近33年歷史中最大數額的罰款之一，但在公司內部流傳的文件中，房貸美僅僅將其視為一場應對“政治風險管理”的演習。2007年4月，房利美前總裁弗蘭克林·雷恩斯以及另兩位公司高管又因涉嫌2004年的會計丑聞，而與政府達成了一項3140萬美元的調解協議。

正因為如此，《華爾街日報》、《華盛頓郵報》等美國媒體呼吁“兩房改革”的聲音日漸高漲。《華爾街日報》的質疑是：“既然是私營公司，為什么在它不贏利的時候要拿著納稅人的錢去捐助?”同時，德明特也獲得了更多地聲援。《華爾街日報》寫到，“一個人孤獨地戰斗著，他(德明特)值得我們所有的敬佩”。

然而，在一片質疑聲中，“兩房”依然我行我素，毫無減少游說活動的跡象。救助法案出臺之后的幾天，房利美的說客就又出現在了參議員多數派領袖瑞德的早餐桌上，對后者即將到來的競選進行募捐；房利美的“頭號說客”杜安·鄧肯和房貸美的說客大衛·林奇則出現在眾議院民主黨領袖勃納的身旁，不僅陪著后者打了一場精彩的高爾夫球，而且也塞滿了后者的“荷包”。

美國大選在即，顯然，“兩房”的目標是下屆白宮和國會山的掌舵人。房利美的前任首席執行官雷恩斯，當年正是從克林頓政府卸任部長后走馬掌舵房利美的；他的前任詹姆斯·強森則是一名著名的民主黨人，曾擔任過2004年民主黨總統候選人約翰·凱利的競選顧問，如今則受雇于炙手可熱的奧巴馬，幫助后者甄選合適的副總統人選。共和黨總統候選人麥凱恩的競選經理瑞克·戴維斯與兩房也有著緊密關系，他曾是“房屋所有權聯盟”的主席，這個聯盟正是由兩房所領導。

次貸危機的陰影不會立時散去，如何確保“救助法案”的順利實施，并不受到更嚴厲的監管，這將是“兩房”和下屆美國總統——很可能是奧巴馬——的談判籌碼。

在美國，利益集團和院外游說是得到美國憲法第一修正案的認可和保護的。“孤獨”的德明特注定是要失敗的。不過具諷刺意味的是，德明特本人也同樣是“反游說”力量的受益者。K街的兩家負責“游說政府對兩房進行更嚴格監管”的公關公司，就剛剛為德明特舉行了盛大的招待會，與會者從1500到5000美元不等的捐助，主要將用于德明特等保守派議員的下屆競選經費。

瞧，游說文化已然盤根錯節，深深嵌入了美國的政治肌體。即便國會參眾兩院和驢象兩黨過去幾十年中不斷推出各種針對院外活動的改革議案，K街繁榮依舊。美國多元主義的民主理論家恐怕沒有想到，旨在確保民主和自由的利益集團政治，最終卻在利益集團之間的游說和反游說中，被扭曲了珍貴的公共性和公正性。