生物柴油的“雞肋”困境

能源界和經濟學界都相信，隨著化石能源的日益枯竭和國際原油價格飛漲，預言包括生物質能源在內的新能源以及替代能源會有越來越大的贏利空間，并總有一天會取代化石能源的主流地位。投資界的追捧似乎暗示新能源產業的春天很快就會到來，但事實似乎遠比預言復雜得多。

最近幾年，新能源投資在中國也成為一個最熱門的朝陽產業。僅以生物柴油項目為例，過去的幾年里就在全國遍地開花。大部分投資者認為，在解決了技術和工藝問題之后，隨著國際油價的不斷飆升，投資回報是理所當然的事情。

生物柴油學名為脂肪酸甲酯，目前國內企業普遍采用地溝油、動物油和植物油廠的下腳料為主要原料，目前生物柴油的生產技術和工藝已基本成熟。在最初的兩年里，生物柴油的銷售利潤確實幾近翻番，良好的回報率和國際原油價格2007年以來異乎尋常的高速攀升，都進一步刺激了投資者的進入信心。

但正是在原油價格“坐著火箭”升至150美元之時，中國的生物煉油廠卻出現了集體“淪陷”，業內形容為“滅頂之災”。

山東近幾年出現了大大小小20多家生物柴油企業，到今年年中，已有一半關門倒閉，另一半停產，可謂全軍覆沒。這些企業中，有的才剛剛建成投產就開始虧損，無奈只能遣散員工，任憑灰塵落滿生產線，上千萬的投資眼看著就打了水漂。類似的產業慘狀也發生在河北等生物柴油投資聚集的地方。

曾讓人怦然心動的高投資回報項目為何短短兩年時間里成了“投資殺手”，投資者為何在投資之初沒有預料到生物柴油項目的巨大投資風險呢?原因主要歸結于上游原材料價格的大幅度上升，擠壓并最終吞沒了生物柴油曾經巨大的利潤空間。

2004年，生物柴油的輔料甲醇每噸價格是1600元到1800元之間，主要原料地溝油等廢油脂價格也大致在每噸1600元左右，加上加工費，每噸生物柴油的成本是2600元上下，而當時一噸生物柴油可以賣到4800元。

巨大的利潤空間和國家的大力倡導，短時間內促使眾多生物柴油工廠開工建設。當時即有產業專家告誡要謹慎投資，預防原料不足和價格上漲的風險。但令投資者沒有意料到的是，風險這么快成為現實。越來越多的進入者讓原材料出現短缺，全國生物柴油生產能力雖超過300萬噸，但實際產量只有30萬噸左右。對原料源的爭奪助推了原料價格的成倍飆升。最高峰時，生物柴油的生產成本每噸升至接近7000元。盡管生物柴油的售價也上漲到6000元左右，但每生產一噸已經從2200元利潤逆轉為1000元虧損。

在政策層面，企業雖境況慘淡，但國家對普通柴油的限價始終如一，價格管制使得生物柴油不能按照市場機制調高售價以生存下去，目前，生物能源產業已經陷入了“雞肋”困境。

作為柴油消費大國，中國的柴油消耗量每年約7000萬噸左右，其中1/3依賴進口，而全球原油價格的高企讓中國不得不支付高額的外匯，并構成越來越危險的對外依存度。發展新能源和替代能源，對于緩解中國的能源短缺以及降低對風云變幻的國際市場的依賴，具有重大意義。但如何解決類似生物柴油產業這樣的現實困境，是中國最終實現新能源替代與能源安全道路上難以避開的難題，這已不再僅僅是個產業問題。