彈性福利方案從70年代末開始就以各種各樣的形式存在了。當時,一些美國的公司開始試驗實行所謂的“咖啡館計劃”,允許員工在他們的健康與其他福利之間做出某種選擇。在今天的美國,彈性福利方案已經成為一種大公司福利的一個當然的組成部分。彈性福利計劃之所以越來越受到企業的青睞,主要是因為彈性福利具有如下的優勢:
其一,由于每個員工個人的情況是不同的,因此他們的需求可能也是不同的,例如,年輕的員工可能更喜歡以貨幣的方式支付福利,有孩子的員工可能希望企業提供兒童照顧的津貼,而年齡大的員工又可能特別關注養老保險和健康保險。而彈性福利計劃的實施,則可以充分考慮員工個人的需求,使員工可以根據自己的需求來選擇福利項目,這樣就滿足了員工不同的需求,從而提高了福利計劃的適應性,這是彈性福利計劃最大的優點。
其二,由員工自行選擇所需要的福利項目,企業就可以不再提供那些員工不需要的福利,這有助于節約福利成本。并且,彈性福利模式的實施通常會給出每個員工的福利限額和每項福利的金額,這樣就會促使員工更加注意自己的選擇,從而有助于進行福利成本控制,同時還會使員工真實地感覺到企業給自己提供了福利。
其三,提升雇主形象:提升員工滿意度,在人才競爭日益激烈、競爭手段日益人性化、知識化和多樣化的今天,企業引才、用才、留才的機制也在不斷地創新和發展,彈性福利的實施有助于提升員工對企業的滿意度與忠誠度,從而有助于企業引才、留才。
企業對人工成本控制的要求和員工在追求自身價值最大化的過程中對福利水平提高的要求始終是一對尖銳的矛盾。而在這對矛盾之間找到一個適合自己企業戰略運行和發展的平衡點,通過管理和創新在企業最恰當的人工成本支出下為員工提供最適合的福利計劃,則是企業福利管理的核心目標所在。因而,彈性福利成為了相當數量企業變革福利體制的首選。 彈性福利計劃既有效控制了企業福利成本又照顧到了員工對福利項目的個性化需求,可以說這是一個雙贏的管理模式。也正是因此,彈性福利制正在被越來越多的企業關注和采納。彈性福利制度在中國企業中的運用已經是一種趨勢,設計出一套科學合理的彈性福利計劃,并且對其進行有效地管理和運用,不但可以使企業既定的福利成本得到最合理的使用,同時它也將受到大多數員工的認同和歡迎。