渡渡鳥為卡法利亞樹傳宗接代

　　印度洋西南部的非洲島國毛里求斯，四周環水，樹木蔥郁，山清水秀，百鳥歡唱。在島國生存著兩種特有的珍貴的生物——渡渡鳥和卡法利亞樹（又稱大顱欖樹），它們之間有著世間難得的“姻緣”。
　　渡渡鳥體長100～110厘米，體態豐滿臃腫，大小如天鵝，體重達20千克，披著一身黃綠白相間的羽毛，尾羽短小且蓬松卷曲成一朵花，雙翅退化，善走不善飛，步履蹣跚，左右搖擺，性格溫順而笨拙，棲息于卡法利亞林地里，以卡法利亞樹的果實為食，幸好島上沒有它們的天敵，它們才得以閑適安逸地在林間草地中營巢孵卵，繁衍后代。
　　卡法利亞樹高30米，樹干挺拔，木質堅硬，因渡渡鳥喜歡生活在其林間，凡在渡渡鳥生活過或經過的地方，卡法利亞樹幼苗鮮活茁壯，大樹枝繁葉茂，郁郁蔥蔥。渡渡鳥因卡法利亞樹而閑逸歡悅，卡法利亞樹因渡渡鳥而蓬勃旺盛，鳥樹相悅。毛里求斯成為了渡渡鳥和卡法利亞樹的天堂。
　　然而這樣的和諧的“鳥樹共榮”的局面在16世紀因歐洲殖民者踏入而被打破。渡渡鳥因肉味鮮美很快就成為了歐洲殖民者主要“野味”食物的來源，歐洲人一手拿著來復槍，一手牽著獵犬，開始了大肆獵殺渡渡鳥，然后一通饕餮大餐，成為了渡渡鳥滅亡的主謀；隨歐洲人定居而來的豬、貓、猴等動物嘗到了美味的渡渡鳥的甜頭，貪婪地捕食渡渡鳥的幼鳥和卵，蹂躪了渡渡鳥自由自在的生活空間，成為了渡渡鳥滅亡的幫兇。由于貪婪成性的歐洲殖民者的過度捕殺，渡渡鳥的數量越來越少，直到1681年，最后一只渡渡鳥被殘忍地殺害，在這個島上再也沒有發現活著的渡渡鳥，憨態可掬的渡渡鳥從此銷聲匿跡。
　　渡渡鳥滅絕以后，令人匪夷所思的是，卡法利亞樹也日漸減少，到20世紀80年代，整個毛里求斯僅剩下13棵卡法利亞樹，眼看這種名貴的樹就要從地球上消失，科學家們深感不安，想通過種種實驗和設想來揭開其中的奧秘，可總是無果而終。
　　1981年正好是渡渡鳥滅絕300周年，美國生態學家坦普爾來到毛里求斯研究這種樹木，通過測定卡法利亞樹的年輪發現，這種樹的樹齡正好是300年，這恰恰說明渡渡鳥滅絕之日正是卡法利亞樹無傳宗接代之時。這一巧合引起了坦普爾的極大興趣。
　　坦普爾經過一段時間耐心的觀察和研究，找到一只伴有幾顆卡法利亞樹果實的渡渡鳥骨骸，他想，卡法利亞樹種子的發芽能力應該與渡渡鳥有關，渡渡鳥以卡法利亞樹的果實為食物，卡法利亞樹種外殼堅硬，而渡渡鳥把這些果實吃了，經過嗉囊碎石般的碾磨，便把樹種硬殼磨薄，樹種排出體外后，就能很容易地沖破硬殼這層障礙，順利地發芽。所以，要想繁育卡法利亞樹，就必須借助渡渡鳥，但現實是渡渡鳥早就沒有了，這讓坦普爾想到像渡渡鳥那樣的大鳥——吐綬雞（俗名火雞，又叫七面鳥）。于是，他讓餓了幾天的吐綬雞吃下卡法利亞樹的果實，幾天后，從吐綬雞的排泄物中找到了卡法利亞樹的種子。坦普爾把這些經過吐綬雞“處理”過的卡法利亞樹種子種到苗圃里。不久，卡法利亞樹種子居然綻出了綠油油的嫩芽，這嫩嫩的綠芽正是在地球上停止萌發了300年的卡法利亞樹樹苗。卡法利亞樹不能夠繁衍生息正是缺少了渡渡鳥嗉囊碾磨這一關鍵環節，這恰恰說明了渡渡鳥擔當起了卡法利亞樹傳宗接代的“母親”的責任。
　　渡渡鳥為卡法利亞樹傳宗接代說明了生物之間和諧奇妙的生態關系，一榮俱榮，一損俱損。當地球上的環境越來越惡化，一個又一個物種從地球上滅亡，惡化的環境直接威脅著人類的生存，誰又能夠擔當起人類傳宗接代的“母親”的責任呢？
　　編輯/劉艷