滿清王朝拿關羽當偶像的奧秘

在中國如今這個無神論至上的時代里，中國人保存最多的信仰恐怕就是關羽了。這位一千八百多年前的敗軍之將身上有著諸多遺憾，但卻被人們從歷朝歷代的無數英雄豪杰中選中，賦予他近乎完美的品格和無邊的神通，終于使他成為儒釋道三教和人鬼神三界共同尊奉的至高無上的神靈，在中國人的內心世界不可或缺。僅僅數十年前，遍布全國的關廟不下幾萬座，遠遠多過孔子的文廟。根據史料記載，明末清初的時候，《三國演義》就已經作為滿洲人的政治和軍事教科書，武圣帝關羽的作用在清朝也發揮到了極至。

沈陽故宮是滿清入關前的大本營，在它的南門旁邊曾經建有一座關帝廟，這說明早在入關以前滿清就已經非常崇拜關羽了。然而明末清初時關羽還是抗擊外侮的民族英雄化身，滿清為什么要把對手的武圣作為自己崇拜的偶像呢？

事實上正是意識到異族這一特征，所以早在與明朝軍隊鏖戰關外之時，滿清就制定了漢化策略。包括四書五經在內的漢文化經典被翻譯成滿文，供皇室貴族閱讀，這其中最受歡迎的就是《三國演義》。努爾哈赤和皇太極在頻繁的征戰途中就經常讀它，不僅僅因為三國故事很有趣而作為消遣，而且還是一種借鑒，這部小說于是成為一種非常實用的政治和軍事教科書。例如皇太極在籠絡蒙古、要與蒙古聯合起來統治漢族的時候，他就非常簡單地把滿清比作劉備，把蒙古比作關羽。于是在蒙古大建關廟，因為蒙古本身也把關羽當作神來崇拜，所以說關羽在現實政治生活中也起到了一定作用。此外，還因為關羽同樣符合滿清推行儒家倫理道德的國策，所以倍受青睞。

在清朝江山大定之后，民間社會中關羽的形象又發生了新的變化，一直延續到今天，就是財神關公。清朝中期，關羽開始成為眾多行業的保護神和祖師爺。如豆腐業（相傳關羽年輕時曾以販賣豆腐為生），鐵匠（相傳關羽早年以打鐵為業），香燭燈籠生意（因為關羽曾秉燭達旦讀春秋），還有理發、屠宰、刀剪鋪（因為他們的工具都是刀，而關羽的兵器就是青龍大刀）……理由千奇百怪，唯一相同的是他們都確信關羽能給他們帶來財富。然而歷史上的關羽出身貧寒，沒有任何從商經歷，后來從軍只知奮戰沙場，更是與商業無緣。那么他又是怎樣成為財神的呢？

這恐怕是從關羽的山西老鄉們開始的。清朝時山西商人富甲天下，晉商們首先把家鄉的英雄關羽作為出門在外的保護神。遍布全國的山陜會館或山西會館是他們在外經商的辦事處，里面必不可少的建筑就是關廟。關羽除了能夠滿足保佑平安的愿望外，更具有精神上的凝聚力——商人們游走天下闖蕩江湖，需要彼此相互照應，共同面對困難，因此他們喜歡仿照桃園結義結成異姓兄弟，而關羽的忠誠和義氣更成為他們倡導的美德。商人供奉關羽還有一個原因，那就是倡導誠信守義的職業道德，曾有乾隆時代商人們共同制定的行規保存在石碑上，其中對于欺騙顧客的行為處罰最為嚴厲，而處罰方式卻又十分有趣，那就是罰戲。被判定有欺詐行為的商人要出錢請戲班來演出，關廟對面就是戲臺。這種處罰也成為商人們討好顧客的高招，演出吸引來人群顧客，會館也就成了一個大集市。晉商的足跡遍布中國，所到之處至少都有一所會館、一座關廟、一個戲臺，將這種義中取利的從商理念傳播開來。他們在商業上的成功，更使各地商人相信，關羽是一位能夠保佑財源廣進的財富之神。所以后來，市井百業爭相供奉關公為本行的開山祖師和保護神。

由于關羽在社會各個階層都深受愛戴，又在佛教和道教里身居高位，更因為他是傳播儒家仁義禮智信的最佳榜樣，從清朝中期開始，歷任皇帝都對關羽推崇備至。乾隆三十三年，關羽被賜封號“忠義神武靈佑關圣大帝”，此后一百多年間，歷代皇帝屢次加封，光緒五年最后一次加封時，他的封號繁雜而冗長，有二十六個字之多：“忠義神武靈佑仁勇顯威護國保民精誠綏靖栩贊宣德關圣大帝”。

清末時統計，全國記錄在冊的關帝廟不下幾萬座，遠遠多于孔廟的數量，而他對普通民眾的影響更是超過了孔子。一時間“關公廟貌遍天下，五州無處不焚香?！鞭r人祈求風調雨順，商賈祈求財運亨通，百工祈求從業興旺，官員祈求升遷發達，軍人祈求旗開得勝，帝王祈求江山永固。關羽也因此最終被人們塑造成至神至圣，萬世人極的神祗。

(責編：物外)