溫暖的圣誕節

當家庭陷入困境，像一條在風雨中漂泊的船，家庭中每個成員能站起來，互相體諒、互相鼓勵、和衷共濟、相親相愛，以寬容的心態看待眼前的困難，這條風雨中的船就一定會駛向港灣，迎來麗日晴天。

圣誕節后的第一天，溫暖的陽光照耀著大地，皚皚的白雪在悄悄地融化，空氣中彌漫一種淡淡的水汽、音樂，還有一些幽幽的芳香，好像是身邊有一些鮮花正在綻放，艾米莉正駕著汽車送孩子們返回學校。

哦，這個圣誕節過得真是太好了，恐怕再也沒有哪個家庭會擁有這么美好的圣誕節了，當然，這一切都是勞拉帶來的。艾米莉一邊駕駛著汽車，一邊幸福地回味著圣誕節時的美好時光。同時，她扭頭看了一眼勞拉——她的女兒，一個身材苗條、烏發如云、亭亭玉立的14歲的少女。此刻，她正靜靜地坐在自己的身邊，美麗而優雅。作為母親，她感激孩子們所帶給她的一切，并為他們的成長而感到驕傲與自豪。想到這兒，激動與幸福洋溢在她的臉上，一股暖流迅速涌遍全身。

“今天真暖和，真有點兒像春天了，是不是，勞拉？”她一邊收回投向勞拉的目光，一邊問道，“不過，這種天氣可說不準，明天也許會風雪交加了。”

“是的，媽媽，這鬼天氣，就像是克勞狄斯王的笑臉，雖然表面上笑容可掬，實際上他骨子里陰險狡詐得很呢！”勞拉面露羞澀，模樣可愛極了。

正是這樣，艾米莉贊同地點點頭，但是對于克勞狄斯王是誰她卻沒有想起來。直到后來她在勞拉的那些書中看到一本《哈姆雷特》的時候，她才想起來。那一刻，她更加感到當初她和亨利竭盡全力地讓勞拉去接受教育是一個多么明智的決定啊！瞧，勞拉已經會引用文學典故來形容天氣了，她覺得心中無限自豪！

由于時間尚早，她的車一直都開得很慢，這時，她的思緒又回到了一個月前那個黯淡的日子。那天，她正在餐館里吃午飯，正好遇到了亨利，亨利神情沮喪，面色憂郁地坐在她的對面，沉默良久，才告訴她他失業了。一家更大的公司兼并了他主管的那個銷售處，銷售處的全體員工一下子全部都沒有了工作，就連相當于一個月工資的幫助他們渡過難關的遣散費也沒能得到。雖然亨利對再找一份工作并謀得一個好職位胸有成竹，但是由于對老公司的忠心，他竟然對一家邀請他加盟的公司向他發出的友好信息視而不見。而就在那時，他又收到了住在俄州的身為中學教師的哥哥的來信，從字里行間看，他們全家陷入了困境。信中說，嚴重的胃潰瘍正折磨著他，他簡直難以忍受；他的一個孩子必須要做一個大手術；而他的妻子又快要生下雙胞胎，他目前已經山窮水盡了，急需要500美元。

“我想他確實急需幫助。”聽完亨利敘述，艾米莉說，“我們有必要給他們寄500美元過去。”

“這我也想過，如果給他們寄去500美元，我想我們吃飯是不會有什么問題的。”亨利面露難色，猶豫不決，沉思了片刻，才陰郁地說：“但要是那樣的話，我們圣誕節的安排就被打亂了。我可不愿意擠占我的保險金。”

“哦，不！亨利！”艾米莉驚叫起來，她簡直不相信自己的耳朵，更沒想到亨利竟會這樣說。她睜大雙眼，吃驚地望著亨利，“我們會安排好圣誕節的一切的。我們可以盡可能地壓縮開支，把主要精力放在孩子們身上。你知道的，他們是多么——哦，不，其實他們只不過是希望過一個豐富多彩、快快樂樂的圣誕節！”

“對小孩子來說也許是這樣的，但是……”亨利抬眼看了看艾米莉，“但是，勞拉想要什么樣的禮物呢？”

“她跟我提起過她想要一套芭蕾舞裙，大概需要125美元。她的同學邀請她去參加一些舞會。”

“那……你不打算用信用卡賒購嗎？”亨利問道。

“不，”艾米莉斬釘截鐵地回答道。“我目前賒欠的金額已經達到最大限度了，我可不想去冒被拒絕的風險。其實，今天我本打算去償還欠款的。”她靜靜地坐在那里，看著亨利憂郁的臉，沉默了片刻，“親愛的，現在我們唯一能做的事就是回到我們的首要原則上來。”

“你……什么意思？”亨利疑惑地看著艾米莉。

“哦，親愛的，你也知道，現在的圣誕節已經失去了它原先的意義，而是成了商人們牟利的一種手段。人們互相贈送的一些禮物，實際上就是一些廣告的展示。其實，我認為，在這個神圣的日子里，我們應該給孩子送去我們的愛心——當然是要根據我們自身的能力，那么就送她一個項鏈墜或是一本書也未嘗不可。”

“亨利，你聽我說，圣誕節我是這樣安排的，”艾米莉凝視著，“我們可以帶著孩子到我們的農場去，在那里，我們不需為款待客人而發愁，你知道的，圣誕節期間光是酒水一項的開銷就夠驚人的。還有，我們可以吃我們自己養的火雞，在我們自己的樹林里散步，唱贊歌。我想在那樣的環境里，我們一定會忘掉整個世界的，我們一定會過得非常愉快！”艾米莉情緒有些激動，目光中充滿了神往。

“你以前過過那樣的圣誕節嗎？”亨利依舊沒有信心。

“哦，當然沒有，但是……”艾米莉叫道。

“那，好吧，現在你是我們家的指揮官，一切都照你說的做。但是，勞拉那里你去跟她好好地解釋一下吧。”

“哦，可憐的爸爸。”當艾米莉把家里目前的情況向勞拉說明以后，美麗的勞拉難過地哭了，“那他今后該怎么辦？”

艾米莉心頭一酸，緊緊擁抱住勞拉：“孩子，你放心，一切都會好起來的。”

良久，勞拉抹干眼淚，微笑著對艾米莉說：“媽媽，我還從沒有到農場去過過圣誕節呢，我敢肯定會很美妙的，那情景一定就像圣誕賀卡上的圖片一樣美極了！我喜歡那兒，我才不在乎什么圣誕禮物和那些聚會呢！”她一邊說著，一邊提起腳尖，好像準備翩翩起舞呢！

圣誕節的前幾天，艾米莉一家來到了他們的小農場。那是很多年前亨利買下來并且一直保留至今的一塊土地，雖然只有6英畝，但畢竟是屬于自己的，每每想起它或看到它，亨利就有一種非常好的感覺。

在農場里，艾米莉一家確實度過了一段非常美好的時光。他們首先到自己栽種的樹林里砍下了一棵樹，吃過晚飯后他們有的睡覺，享受著田野的寧靜與安詳，有的點著油燈，就著昏黃的燈光讀書……送給勞拉的禮物是艾米莉從一家出售二手藝術品的店里買來的一幅畫和一枚原本屬于亨利母親的小胸針。勞拉微笑著接過她的禮物，說：“謝謝爸爸、媽媽，我很喜歡這些禮物。”然后高高興興地把畫掛在床頭，把胸針別在胸前。

正是由于勞拉的喜形于色，才給艾米莉全家增添了節日的氣氛，你瞧她不是用斧頭劈木柴，就是和弟弟們一起玩耍嬉戲，或者是幫著艾米莉做飯，給火雞撒上佐料，再就是和他的父親一起談論一些最近發生的政治新聞……總之，她看起來顯得非常快樂。

晚上，艾米莉給勞拉倒了一杯淡淡的酒，這是她第一次喝酒。沒過多久，勞拉就坐在地板上，將玫瑰紅的臉蛋倚著亨利的膝蓋，甜甜地睡著了……

“哦，上帝，我相信她一定是世界上最好的女孩子。”亨利輕輕撫摩著勞拉的秀發，溫柔地說。

“我想也是。”艾米莉愛憐地看著勞拉。

“如果可以，總有一天，我要把地球盛在銀盤里交給她。”亨利鄭重地說，“否則，就讓我下地獄去吧。”

“勞拉，我們到了。”艾米莉逐漸減慢車速，把汽車穩穩停在了學校門口。“我每天都會想你的。”

“我也會想您的，媽媽。”勞拉一邊打開門，一邊說，“這個假期過得真是太美好了，我非常喜歡那幅畫和那枚胸針。”

勞拉吻了一下艾米莉，轉過身，沿著校園的小路，快步向前走去。

艾米莉站在那里，一直看著勞拉的背影消失在校園深處，才鉆進汽車，漫無目的地轉了幾圈。接著，她來到集市，買了一些日用品和一大束鮮花，然后才開車回家。

在回家的路上，那束美麗的鮮花散發出陣陣幽香，彌漫了整個車廂。那朵朵盛開的鮮花使她想起了那件芭蕾舞裙，想起了世界上一切純真的、值得自豪的、朦朧的美，而所有這些，都應該屬于勞拉……

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