信息系統資源、信息系統能力與持續競爭優勢

［摘 要］ 本文應用資源觀分析范式識別了企業稀缺的、難以模仿和難以替代的、能夠創造價值的信息系統資源類型與信息系統能力類型，在此基礎上，提出了信息系統資源類型、信息系統能力類型、企業持續競爭優勢三者之間的匹配關系，并通過案例分析證明了這些觀點。

［關鍵詞］ 信息系統資源；信息系統能力；資源觀；持續競爭優勢

［中圖分類號］F270.7［文獻標識碼］A［文章編號］1673-0194（2008）23-0075-03

一、引 言

對信息系統（Information Systems，IS）能否幫助企業獲取持續競爭優勢這個問題，20世紀90年代以前的研究普遍呈樂觀態度。這些研究應用“結構—行為—績效”分析范式，認為IS改變了產業結構，為企業帶來了持續競爭優勢。然而，資源觀分析范式的出現否定了這種樂觀態度，在開放的技術市場中，IS本身雖具價值創造性，但因易為競爭對手模仿應用而不具有異質性，難以為企業帶來持續競爭優勢。對企業來說，一方面IS本身不能成為持續競爭優勢的源泉，但另一方面，IS又是參與市場競爭的必需。那么，企業IS投資的出路在哪里呢？基于資源觀理論，本文識別了具有異質性的IS資源類型與IS能力類型，在此基礎上剖析了IS資源、IS能力、持續競爭優勢之間的匹配關系，豐富相關理論成果，并為企業實踐提供指導。

二、文獻綜述

與“結構—行為—績效”分析范式不同，資源觀把企業看作是“一系列資源的集合”，并認為異質性資源是企業持續競爭優勢的來源。異質性資源具有價值創造性、稀缺性、難以模仿性、難以替代性，能夠因其形成過程具有獨特歷史條件、因果模糊性、社會復雜性、路徑依賴性等特征而形成“隔離機制”，從而能為企業帶來持續競爭優勢。

1990年代以來，一些學者陸續應用資源觀探討IS獲取持續競爭優勢的本質。其中一些學者從資源層面揭示了IS資源組合是企業持續競爭優勢的源泉。例如，Barney指出當IS嵌入正式或非正式的管理決策流程中能夠為企業帶來持續競爭優勢；Benjamin 和Levinson發現企業績效依賴于IS如何與組織、技術以及業務資源進行集成；Ross 等認為IS、人力資源和關系資源的結合使用有助于企業提高績效。

還有一些學者從能力層面揭示了IS能力組合對企業持續競爭優勢產生了積極的作用。例如，Feeny和Willcocks指出成功應用IS的企業需要具有IS結合業務能力、IS服務傳遞能力與IS基礎架構能力；Peppard和Ward指出企業需要具有業務戰略表述能力、IS貢獻定義能力、IT能力定義能力、IS開發能力、IS解決方案傳遞能力與IS供應能力來支持IS戰略與企業戰略協同。

從上述研究可以看出，將資源觀分析范式引入IS研究領域是重要的，不但揭示了IS獲取競爭優勢的本質，而且為企業提供了一種對IS特征和角色進行系統思考和理解的視角：IS應用不僅是技術本身的應用，也包括其他資源和能力的應用；IS扮演著的不僅是被依賴的角色，也包括依賴其他資源和能力的角色。但上述研究也存在一定問題，突出表現在忽視了IS資源、IS能力與持續競爭優勢三者之間匹配關系的系統研究。

三、概念模型

IS資源、IS能力、持續競爭優勢三者匹配模型如圖1

所示。

1. IS資源及其構成要素

IS資源是指企業擁有的或控制的IS技術資源及其互補資源的集合，包括IS人力資源、IS關系資源、IS技術資源與IS使能流程（也即IS的作用對象—業務流程）四要素。從資源觀來看，一些IS技術資產，如數據庫、業務系統等，由于很容易在要素市場中購買到，所以很難產生租金。然而結合硬件與軟件所形成的具有個性化的復雜IS技術資源組合卻難以被模仿。具有技術技能、管理技能與業務技能的IS人力資源，IS部門與用戶部門之間以及企業與外部技術供應商之間的關系，與潛在IS使能流程都是企業有效結合IS與業務、獲取持續競爭優勢的必需。由于互補性的存在，當集成應用IS技術資源、IS人力資源、IS關系資源與IS使能流程時，每種資源可能創造的價值都被顯著增強了。此外，互補性也強化了由它們所組成的資源集合的獨特歷史條件、因果模糊性、社會復雜性、路徑依賴性等形成特征，使得資源集合更具異質性。

2. IS能力及其構成要素

IS能力是指企業通過整合、利用組織過程來處置IS資源達到預想目標的本領，分為IS職能能力和IS支持能力。IS職能能力是指提供IS服務的能力，一般嵌入在IS活動中。根據Cummings和 Guynes的IS活動分類，可以將其分為IS規劃能力、IS獲取能力、IS操作能力、IS控制能力4類，這種分類不僅符合能力分類原則，也與先前的研究保持一致。IS支持能力是指IS服務本身的能力，一般指IS變革業務流程的能力。根據Earl業務流程分類，IS支持能力可以分為IS支持核心流程能力、IS支持流程能力、IS支持業務網絡流程能力與IS支持管理流程能力；之所以強調IS支持能力是指IS變革業務流程的能力，是因為業務流程是認識企業資源和能力競爭潛力的途徑，并在研究中得到了足夠的重視。

3. IS資源與IS能力匹配關系

IS人力資源、IS關系資源對IS職能能力產生正向作用。IS規劃需要評估IS現狀與機會，也需要評估流程現狀與需求，這就需要相關人員具備熟練的IS技能。在當前企業主要以合作開發、委托開發與外購方式獲取IS的情況下，與外部供應商良好的關系是低成本、高質量獲取IS的保證。操作效率的提高不僅需要操作人員具備一定的技術技能，也需要IS部門與用戶部門之間良好的關系來推動、保證IS維護與培訓等服務的傳遞。此外，IS項目的評價控制離不開IS管理技能的支持。

IS技術資源、IS使能流程對IS支持能力產生正向作用。IS本身功能為業務流程提供潛在支持能力，但要轉化成現實，IS支持能力還需要業務流程變革，即IS作用不是體現在對現有業務流程的支持，而是體現在對變革后流程的支持，這也是學者們強調集成IS應用與業務流程變革的重要原因。

4. IS能力與持續競爭優勢匹配關系

與競爭對手相比，企業業務流程中有些可能具有優勢，有些可能相差無幾，有些可能處于劣勢，因此，這些流程的總位勢有可能改善企業績效，也可能惡化企業績效。IS不僅能對業務流程變革提供技術支持，并且能夠優化、改進現有流程，甚至于拋開現有流程的框架創造性地設計全新的流程，從而改變企業流程的競爭位勢。因此，可以看出主要作用體現為支持業務流程變革的IS支持能力對持續競爭優勢具有積極的作用。

Feeny和Willcocks認為發揮IS作用需要克服三大挑戰，分別為IS如何與業務戰略結合；低成本、高質量地從技術市場獲得IS服務；支持IS運行的技術結構的設計、操作與控制。可以看出這三大挑戰與IS職能能力的內容與目的具有一致性。基于此，IS職能能力能夠建立、整合、重構IS支持能力。這也意味著，IS職能能力能夠增強IS支持能力對持續競爭優勢的正向作用。

四、實證案例

回首杭州娃哈哈集團有限公司（娃哈哈）發展歷程，信息化一直隨著企業發展而不斷深入。娃哈哈之所以能夠形成信息化優勢，并將這種優勢轉變成競爭優勢，是因為積累了豐富的IS資源集合，并從這些資源中析出了超強的IS能力集合。

1. 娃哈哈的IS資源構成

在IS人力資源方面，娃哈哈形成了一支具備豐富經驗的集系統分析、開發設計、軟件實施、操作應用、品質管理的科技隊伍，專門成立了擁有30位大學以上專業技術人員的信息中心，并具有分布在各個業務部門的200名經過系統培訓并持有IS操作上崗證的最終用戶。

在IS技術資源方面，截止2005年，娃哈哈已投資1.3億元建設業務系統，擁有CAD、MIS、ERP、SCM、SYBASE數據庫等的計算機系統及相關設備1 800多臺套，擁有電腦1 200多臺，管理人員電腦使用率已超過98%，采用寬帶網技術實現了總部與全國生產基地、廣大銷售客戶間的高速互聯。

在IS關系資源方面，娃哈哈與IS技術供應商保持了良好的關系，遇到不能解決的緊急問題，可以隨時在線聯系供應商進行咨詢，供應商在24小時內回答解決客戶的問題；與此同時，各業務部門也可以在24小時之內得到信息中心服務的響應。

娃哈哈認為IS所支持的不是現有流程，而是變革后的流程，即IS應用與業務流程變革同步集成進行。所以在業務流程方面，娃哈哈通過對企業核心流程、支持流程、業務網絡流程、管理流程的變革，共整理、優化內容涵蓋銷售、生產、采購供應、運輸和財務共120多個業務流程。

2. 娃哈哈的IS能力構成

在IS職能能力方面，娃哈哈能夠有效集成IS人力資源與IS關系資源發展出IS規劃能力、IS獲取能力、IS操作能力與IS控制能力，并對IS支持能力產生積極影響。公司總經理以及各部門主管人員、業務骨干都能夠積極參與，并以實事求是、重點解決企業發展的關鍵問題和根本性問題來指導公司的年度和中期的IS規劃制訂。在長期的合作過程中，公司與德國SAP等軟件供應商形成了戰略合作伙伴關系，不僅能夠低成本地進行系統配置，還能借助他們的平臺開發增強功能。信息中心不僅通過培訓增強用戶的操作能力，而且還制定了面向用戶的服務標準和質量評價機制來保證用戶能夠熟練應用IS。此外，公司能夠定期通過專門的評價工具和流程對項目開發進度和質量以及項目經濟績效進行客觀考評，做到及時發現問題并糾正問題。

在IS支持能力方面，娃哈哈能夠有效集成IS與業務流程，基本實現了從原輔材料采購到生產、銷售全過程的物流與資金流的高水平管理。流程高效性、可控性、集成性與信息準確性、共享性程度越來越高。如財務流程可以對每天的產品成本進行核算，通過與產品標準成本比較可以及時發現生產中存在的問題，從而控制了產品成本；客戶響應流程能夠高度集成訂單處理流程、物料采購準備流程、生產流程、產品裝運配送流程等，使得整個客戶的平均響應時間減少到1天；銷售流程、生產流程與采購流程的無縫連接程度大大提高，從而降低了公司產成品存貨和原輔材料庫存，每年能為公司降低存貨成本上千萬元。

五、結論與啟示

一些學者開始應用資源觀分析范式代替結構觀分析范式研究IS與企業持續競爭優勢的關系，但忽視了IS資源、IS能力與持續競爭優勢三者匹配關系研究。本文首先應用資源觀分析范式識別了具有異質性的IS資源與IS能力，其中IS資源包括IS人力資源、IS關系資源、IS技術資源與IS使能流程，IS能力包括IS職能能力與IS支持能力。進一步，本文提出了IS資源、IS能力、持續競爭優勢三者之間的匹配關系，即IS人力資源、IS關系資源是IS職能能力的來源，IS技術資源、IS使能流程是IS支持能力來源，IS支持能力是持續競爭優勢的直接來源，IS職能能力通過正向調節IS支持能力與持續競爭優勢的關系而構成了后者的間接來源。對于企業來說，本文研究結果不僅揭示了其應用IS獲取持續競爭優勢的本質問題，而且集成資源選擇機制和能力培養機制為其提供了應用IS獲取競爭優勢的路徑。

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