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BusinessWeek2008年9月15日

美國將棄用GAAP

美國證監會于近日表示，未來將棄用繁瑣的GAAP（Generally Accepted Accounting Principles，即美國現行的會計準則），轉而采用相對簡單的國際會計準則。此舉將大步推進全球會計準則的統一，而統一會計準則是實現全球市場無縫對接的必備條件。

棄用GAAP，在10年前還是件不可思議的事。當時美國以及全球的公司和投資機構都將GAAP看作黃金準則，是報告財務信息的一套完備而透明的系統。

但GAAP繁瑣到讓人難以承受的地步，按照普華永道會計事務的說法，所有條目加起來有25000頁之多，而IFRS (International Financial Reporting Standards，即現行國際會計準則)只有2500頁。“GAAP包含適用于不同時代的各種條目，但它不適合全球化時代。”財務會計準則委員會（FASB，是制定GAAP的機構）的羅伯特·赫茲說，“我認為創造一些新東西要比把過時的東西統統撿起來好。”

美國的上市公司預計將在2016年使用國際會計準則，屆時全球許多國家將共同使用該準則，投資者可以拿硅谷的高科技公司和德國、日本的高科技公司進行比較，公司也能夠更好地對比分析跨國收購機會。8月下旬，美國證監會主席考克斯表示，“加快普及會計的世界語，是全球資本市場的一大革命性進展。”

但即使全球的公司使用共同的會計準則，也無法保證財務信息的可比性和一致性。相對于GAAP大量的詳細要求和說明，IFRS是一套更注重原則性指導的“宏觀”層面的準則，給公司留下了很大的操作空間。比如GAAP關于記錄收入的規則有超過200條之多，而IFRS只做出了幾點規定。“你有空間做任何你想做的。”羅伯特·赫茲說。

兩套準則計算出的利潤存在著普遍差異。研究顯示，在137家同時使用GAAP和IFRS披露報表的公司中，有63%的公司在IFRS體系里算了更高的利潤數字，利潤增幅的中值為11%。

“人們以為有了統一的會計準則就能保證財務信息的一致性，但事實不是這樣。”喬治華盛頓大學法學教授勞倫斯·康寧漢姆說，“在這個貌似具有完全可比性的體系內部隱藏著許多不同，這正是風險所在。”

The Economist2008年9月6日

被延遲的應收賬款

隨著世界經濟放緩，無法按期歸還貸款和信用卡支出的人數急劇增加，消費類貸款壞賬問題已經引起了強烈關注。更糟糕的是，不僅個人貸款無法按期歸還，企業也很難如期還賬。

最近，REL咨詢公司與CFO雜志共同對美國的大型上市公司進行了一項調查，結果顯示，2007年這些大公司的銷售賬款回收天數（下稱DSO）平均達到了41，而在2006年這個數字是39.7，這個增長量相當大，通常情況是兩年之間DSO的差異很少超過0.5天。在2001年美國經濟陷入衰退時，這些公司的DSO平均值為38.9。

在歐洲和亞洲，由于信貸環境較美國相對寬松，企業DSO平均值在通常在50-60之間。近幾年，這個數字逐漸上升，有可能在2008年爆發性增加。9月2日，OECD預測今年下半年，歐洲可能會遭遇“廣泛的”經濟放緩。倘若銷售市場蕭條，經銷商就會盡量拖延支付貨款。

銀行系統的混亂現狀也會讓企業在及時還款問題上猶豫不決。“對企業來說，最大的問題是銀行正在縮減信貸額度。”信貸研究基金會研究員華里士說。推遲向債權人還款，債務人就能夠留存資金，從而減少對銀行的依賴。

這一切將使公司的債務回收工作變得微妙起來，如果對所有拖延賬款的客戶都采取強硬措施，就可能會得罪那些確實由于短期資金緊張而未能付款的客戶;但如果討債的態度過于軟弱，那么公司則可能會因此而破產。多數公司已經選擇了強硬路線。利茲大學商學院信貸管理研究中心提供的資料顯示，在英國，2007年有關企業討債的官司的數量已經大幅飆升。

TIME2008年9月7日

政府接管房利美和房地美

喬治·布什正在用實際行動來防范金融危機進一步擴散。9月7日，美國政府宣布已經接管了抵押貸款巨頭房利美（Fannie Mae）和房地美（Freddie Mac）。

政府稱已經更換了這兩家機構的總裁。美林集團前副主席赫布·艾利森被任命為房利美新總裁，而房地美的新總裁則由美國合眾銀行（US Bancorp）前副主席大衛·墨菲特擔任。對于政府此次的行動的原因，財政部長亨利·保爾森表示，“房利美和房地美規模巨大，與整個金融系統有著千絲萬縷的聯系，他們其中的任何一家倒閉，都會給美國以及全球金融市場帶來一場災難。”

由于違約貸款的數額飛速增加，這兩家機構均存在有巨額的潛在損失，為接管他們，政府可能要花掉納稅人幾百億美元。但保爾森強調，如果不采取措施，放任房利美和房地美倒閉的話，后果會嚴重得多。“他們的倒閉可能會導致公民很難獲得房屋貸款、汽車貸款以及其他消費和商業信貸。”保爾森說。

兩家機構已歸屬政府，具體由聯邦住房金融局（Federal Housing Finance Agency）進行接管。聯邦住房金融局是國會于今年夏天特設的機構，用來監管房利美和房地美。

美聯儲以及其他聯邦銀行監管機構在當天發表的一份聯合聲明中稱，存在有為數不多的幾家小機構，持有大量的房利美和房地美的普通股和優先股，他們將幫助這些小機構制訂出資本救援計劃。

根據美國證監會6月30日的報告，房利美和房地美發行在外優先股價值合計360億美元。

U.S. News World Report 2008年8月29日

商務旅行的經驗

據運輸局統計，美國人一年出差的里程總計超過4.05億英里。研究發現大部分人喜歡這種商務旅行的方式，這也許是電話會議不受歡迎的原因之一。

有人特別偏愛商務旅行，我就是如此。我正是在亞利桑那州南部的一個旅館里寫下這篇文章的，關于商務旅行，我總結出了5點經驗。當然，對于經驗豐富的旅行者來說，我的建議或許會顯得比較幼稚。

1．所有的預訂單都要檢查兩次。當我星期三晚上到達機場，我吃驚地發現我的訂票單蒸發了，我也沒有其他的辦法登上飛機，只好沮喪地等待下一個班次。要防止這類事件的發生，最簡單就是在出發前檢查所有的預訂單兩次。

2．將確認回執單打印并攜帶。有一次我到達事前預訂好的旅館后，前臺出納報給我的住宿價格比我的預定價高出很多，這時我打印好的預訂回執單派上了用場。當出納看到訂單上清清楚楚的數字時，她無法辯解，只能按照約定價格為我安排房間。

3．斟酌行程安排。當你還來得及改變行程安排時，你應該再認真地考慮一下你應該住在哪？什么時候、在什么地方你需要租車？你打算買些什么東西？對于這類問題，你若都想出了明智的答案，那么你的旅程會更加高效。

4．切忌焦慮。當你無法應付好第一個錯誤時，第二個錯誤隨時都可能到來。由于我無法順利登上飛機，我感到很沮喪。我站在錯誤的安全線等待著下一班飛機，焦慮的心情讓我忽略了我正在做什么。

5．愉快地度過飛行時光。在飛機上常常會有人需要換座位，你是否為此感到厭煩。即使別人不找你換座位，但有時候你坐在一排座位的中間，你需要不斷地站起來為走動的人讓路。其實你完全可以愉快地度過飛行時光，也許在你的附近就有靠窗的空座位，你只需要走過去坐下，就不會受到打擾了。