淺析虛擬環境下的社會存在感理論

摘要 社會存在感是虛擬環境的一個重要影響因素。通過對社會存在感的定義、程度與測量等基本屬性及研究缺陷等方面的闡釋，對社會存在感理論進行深入的探析，肯定社會存在感理論在虛擬環境尤其是虛擬學習環境中的重要作用，以期提高虛擬學習環境的學習績效。

關鍵詞 社會存在感；CMC；媒介

中圖分類號：G40-057 文獻標識碼：A 文章編號：1671-489X（2008）24-0018-02

早期對基于異步文本的計算機輔助通訊(Computer-Mediated Communication，CMC)的使用研究當中，有很多文獻將CMC當作一種單純的信息交換工具，很少提及使用者之間產生的社會性關聯。然而后來的研究發現，人們不只是透過CMC交換信息，同時也會透過它得到社會性支持（Social Support）、陪伴以及歸屬感，即使它們雙方原本并不認識彼此，但也能在虛擬環境中產生虛擬的連帶關系。社會存在感是幫助虛擬環境下成員主動合作的一個非常重要的因素，因為它能加強成員的歸屬感和凝聚力。由此，探討社會存在感理論是很有必要的。

1 社會存在感的基本屬性

1.1 社會存在感的定義社會存在感是虛擬環境的一個重要影響因素。社會存在感（social presence），又稱社會存在、社會表露，指在利用媒體進行溝通過程中，一個人被視為“真實的人”的程度及與他人聯系的感知程度。也就是指傳播媒介給予人在社會情感上的感知，與面對面交談有一樣感覺的程度，它代表著當交換信息的活動進行時，個人是否能感覺到其傳播伙伴存在。

1.2 從社會心理學角度分析社會存在感從社會心理學的視角分析，有2個概念是與社會存在感密切相關的：“親密性”(intimacy)和“接近性”(immediacy)。

親密性取決于物理距離、目光接觸、微笑和個人對話主題等因素。溝通者會采取某種程度的注視水平、物理距離以及其他表現親密性的行為，這些方式部分地源于一定的文化規范，同時也與人的歸屬、依戀需要密切相關。傳播媒介的社會存在感會影響它的親密性水平，對討論主題的熟悉程度也影響親密程度[1]。

接近性是指溝通者與對話者之間的心理距離。在缺少非語言信息時，CMC參與者會通過輔助語言或表情來表達未能通過非語言方式表達的情感信息。接近性有助于社會存在感的提升。由此可見，社會存在感是媒體的一種因素，也是溝通者及其出現于交互過程之中的一個因素。

1.3 社會存在感的程度與測量媒介特性和使用者的感知決定了社會存在感的程度。社會存在感是一個動態的變數，不同的媒介、不同的個體感知不同程度的社會存在感[2]。使用者可以測量社會存在感程度。同時，社會存在感可以培養或通過改變信息質量來提高。

在實驗室中測量社會存在感的主要方法是語意差別法(semantic differential technique)：將2個成對的相反形容詞放在一個七點量表的兩端，要求受試者對問卷內的問題作出評估同意或不同意的程度，借此測量其方向與強度。Short等研究者則透過心理學角度，藉由實驗法來分析受試者對不同溝通媒介所感知的社會存在感，并為社會存在感下操作性定義：當評估媒介時，社會存在感是反映出一位參與者在交換信息時，所填寫出下列語意量表的程度，“社交的—非社交的”（Socialble-Unsociable）、“敏感的—不敏感的”（Sensitive-Insensitive）、“個人的—非個人的”（Personal-Impersonal）、“親切的—冷淡的”（Warm-Cold）。

1.4 社會存在感與學習效果的相關性Gunawardena教授認為學生的社會存在感和學生的滿意度存在正相關關系，并且通過一個實驗研究證實了這一個關系，也就是說，學生在網絡環境中的存在感越高，他的學習滿意度也越高。不管是在線教育還是傳統課堂教育，都可以看作是給學習者提供的一種服務，既然是服務，就要想方設法提高服務的質量。從Gunawardena教授的研究可以看出，通過在虛擬學習環境中提高學生的社會存在感可以提高學生的滿意度，從而間接提高教育服務的質量。

2 社會存在感的研究缺陷

2.1 定義Short等研究者將社會存在感定義為“在交往過程中其他人的突現（salience）程度，以及相應的人際關系的突現程度……”，亦即在通過媒介實現的溝通過程中一個人被視為“真人”的程度。許多研究者采納了這一定義，但它卻沒有明確展示出社會存在感的本質。社會存在感的內涵是什么？什么因素影響著社會存在感的程度？很多問題并沒有說明。社會存在感理論是一個含糊的概念，因為它缺乏明確的界定[3]。

2.2 手段大多數的研究采用的是Short的語意量表法。這種測量方法存在缺陷，用這4條（見1.3）測量CMC使用者的社會存在感過于寬泛籠統。借助于交流媒介的社會存在感是一種復雜的個人感受，并且遠遠復雜于這4項。許多不同的變量會影響到社會存在感的程度，如主題、任務、社會關系、交流風格等。

2.3 非教育環境許多研究是在非教育環境下進行的，因此不適用于教育環境，尤其是遠程教育領域。人們有必要在一個教育環境下考察交互學習環境中的社會存在感，以此來提升網絡教育的績效。

2.4 單一的CMC系統許多研究是利用一種或兩種CMC系統如E－mail、BBS或即時聊天工具進行的，沒有對不同的CMC系統進行差異檢驗。雖然CMC有著相似的特性，但它們具有的不同操作和功能會影響到社會存在感的程度。

3 結束語

通過對社會存在感理論的探析，最終目的是將該理論延伸到虛擬學習環境中。虛擬學習環境是學習者之間社會交互的一種建構環境。雖然合作型的虛擬學習環境是很重要的，但要使之成功卻很困難；因為在線環境缺乏面對面的交互，由此產生的社會孤獨感可能導致負面的學習體驗。要提高虛擬學習環境的學習績效，創建并提高社會存在感是很有必要的。

參考文獻

[1]張建偉，編譯.社會表露理論及其對基于計算機會議的互動協作學習的意義//教育技術的心理學研究[M].北京:北京師范大學出版社，2003:160

[2]Tu C H.Online learning migration: From social learning theory to social presence theory in the CMCenvironment[J].Journal of Network and Computer Applications，23(1):27-37

[3]Tu C H.The Measurement of Social Presence in an Online Learning Environment[J].International Journal on E-Learning，2002(4-6)