“只許州官放火，不許百姓點燈”的文化意蘊

摘 要：語言是文化的組成部分，是文化信息的載體。漢語成語更是漢民族文化的精華，最富有漢民族的文化特征。“只許州官放火，不許百姓點燈”這看似簡簡單單的一條成語，卻蘊涵著元宵節(jié)日的“放燈”習俗、語言文字的“避諱”風氣、“放火”有罪的價值觀念和“官民對立”的社會現(xiàn)象等極其豐富的民族文化信息。

關鍵詞：“只許州官放火，不許百姓點燈” 語言 文化

宋·陸游《老學庵筆記》卷五載：“田登作郡，自諱其名，觸者必怒，吏卒多被榜笞，于是舉州皆謂‘燈’為‘火’。上元放燈，許人入州治游觀。吏人遂書榜揭于市曰：‘本州依例放火三日。’”明·馮夢龍《古今譚概·迂腐部·諱己名》引宋·陸游文后謂：“俗語云：‘只許州官放火，不許百姓點燈’本此。”后來就用“只許州官放火，不許百姓點燈”（有時亦省作“州官放火”）這條成語來比喻有權(quán)勢者可以任所欲為，而普通人的言行卻受到種種無理的限制。語言是文化的組成部分，是文化信息的載體。漢語成語更是漢民族文化的精華，最富有民族文化特征。“只許州官放火，不許百姓點燈”這看似簡簡單單的一條成語，卻蘊涵著極其豐富的民族文化信息。

一、元宵節(jié)日的“放燈”習俗

正月十五是我國傳統(tǒng)的元宵節(jié)，因為這個節(jié)日最主要的娛樂活動是玩燈、賞燈，所以也叫燈節(jié)。西漢時，漢武帝在作《太初歷》時，把正月十五定為一個重大的節(jié)日。每逢這一天，宮殿里的所有燈盞都要大放光明。當時，元宵節(jié)玩燈、賞燈還只局限于皇宮，尚未成為一種民間風俗。元宵節(jié)成為萬民同慶的燈節(jié)，始于唐代。唐初由于政治穩(wěn)定，經(jīng)濟繁榮，百姓安居樂業(yè)，皇帝便把宮內(nèi)的花燈搬到大街上展覽，并且親臨觀賞。唐明皇李隆基曾命人制作了一盞高150尺的彩燈，被人們稱為燈樓。《開元遺事》還記載，楊貴妃的姐姐韓國夫人令人制作的百枝燈樹“高80尺，立之高山，上元點之，百里皆見”。當時每年的正月十四、十五、十六三天夜晚，玩燈、賞燈成為一道獨特的風景。這種風俗后逐漸流入民間，歷經(jīng)百代而不衰。宋初，燈期沿襲唐制，仍為三日；以后，燈期又由三日延長至五日；到了明代，竟延長至十日。從成語“只許州官放火，不許百姓點燈”出處中“本州依例放火三日”之語可知，田登生活的宋仁宗時代元宵燈期當為三天。

二、語言文字的“避諱”風氣

避諱，《現(xiàn)代漢語規(guī)范詞典》第71頁解釋為“避名，不直接說出或?qū)懗鼍骰蜃痖L的名字。這是封建社會等級觀念的體現(xiàn)。”所謂“不直接說出或?qū)懗鼍骰蜃痖L的名字”，就是本該用這樣的字的場合而不用，另換別的字或改讀別的音來代替。避諱有君諱、家諱、嫌名等多種形式。

君諱又叫國諱，是君主的名諱。如：司馬遷寫《史記》時為避漢文帝劉恒之諱，把“恒山”改為“常山”；唐代人為避唐太宗李世民之諱，將“民”改稱“人”；宋代人為避宋太祖趙匡胤之諱，改廬山別名“匡廬”為“康廬”，宋本《論語》改“一匡天下”為“一正天下”等等。

家諱又叫私諱，指家庭長輩的名諱。如：西漢淮南王劉安的父親叫劉長，劉安著《淮南子·齊俗訓》引《老子》“有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾……”時，把“長短相形”改為“修短相形”；蘇軾祖父名序，蘇軾父蘇洵寫作時把“序”改為“引”， 蘇軾又把“序”改為“敘”等等。

嫌名，就是跟應該避諱的那個字同音或近音的字也要避。秦始皇叫嬴政，“政”“正”同音，于是“正月”改為“端月”；隋文帝楊堅之父為楊忠，隋代人不但要避“忠”字，連和“忠”字同音的“中”字也得避，因而“中書省”改為“內(nèi)史省”。

避諱風氣發(fā)展到后來日益世俗化，不但君諱臣民必須回避，就連官場應酬、民間交往也出現(xiàn)了這種陋習。“田登作郡，自諱其名，觸者必怒，吏卒多被榜笞，于是舉州皆謂‘燈’為‘火’”就屬于這種現(xiàn)象。這種扭曲了的語言文化現(xiàn)象，是中國漫長的封建社會中文化專制和心理禁錮的產(chǎn)物，它迫使人們打亂正常的符號序列，在語言文字上給社會文化帶來了混亂。

三、“放火”有罪的價值觀念

“田登諱名”所采取的方法是“舉州皆謂‘燈’為‘火’”，那么，元宵節(jié) “放燈”自然是改稱“放火”了。應該說這也是避諱所常用的一種方法，但為何又落下了一個千古笑柄呢？這就是“放火”有罪的價值觀念起了關鍵的作用。按照《現(xiàn)代漢語規(guī)范詞典》第375頁的解釋，“放火”是指“為某種目的點火焚燒山林、糧草、房屋等”，這種行為往往具有極大的破壞性，因而包括漢民族在內(nèi)的世界許多民族歷來把它與“殺人”并舉，等量齊觀，視為無法無天的強暴行為。正是這種價值觀念的深刻影響，才使得“放火”與“點燈”能夠構(gòu)成非常強烈的對比。

四、“官民對立”的社會現(xiàn)象

從“觸者必怒，吏卒多被榜笞”之語可知，太守田登為人專制蠻橫，自諱太深，半點也容不得別人犯諱。他手下的吏卒要是“犯諱”都“多被榜笞”，那么，平民百姓要是“犯諱”，其命運也就可想而知了。成語“只許州官放火，不許百姓點燈”正是通過“只許……不許……”這種具有強烈對比的特殊句式，深刻地表達出“有權(quán)勢者可以任所欲為，而普通人的言行卻受到種種無理的限制”這種極不合理的社會現(xiàn)象。

【基金項目】湖南省教育廳科學研究項目“漢語成語中的民族文化研究”(項目編號：08C776)，邵陽學院教學改革研究重點項目“漢語教學優(yōu)化教學內(nèi)容、弘揚傳統(tǒng)文化、培育民族精神的研究與實踐”（項目編號：2008JGZ06）。

參考文獻：

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[4]劉 作，文 則.中國文化知識精華[M].太原：北岳文藝出版社，2005.

（寧佐權(quán)，邵陽學院中文系）