“尤物”何“尤”？

現代漢語中經常聽到有人形容漂亮女人是“尤物”或者“天生尤物”，多有譏貶的意味。網絡上“尤物”一詞也經常出現在“性感尤物”“金發尤物”“極品尤物”“惹火尤物”“歐美尤物”“日本尤物”“足球尤物”等類似的詞語中，并隨之可能鏈接到眾多的黃色網站。為什么用“尤物”一詞來指稱女人？“尤物”到底有怎樣的感情色彩呢？《現代漢語詞典》“對尤物”的解釋是：指優異的人或物品。很少補充說其帶有貶義。《漢語大字典》對“尤物”的解釋是，指絕色美女，有時含有貶義。可能因為“尤物”在現實生活中很少用來形容物，而把女人比作物，當作隨意把玩的對象，有貶低輕視女性的意思在里面，才帶上了貶義色彩。是否如此，可以嘗試探究“尤物”一詞的來源。

現在常見的帶“尤”字的詞語有：尤其、怨天尤人、無尤無怨、以儆效尤、言寡尤，行寡悔等，其義項大致是特別、更加、責備、過錯等義。而這些義項在古漢語中都能找到。《詩經·墉風·載馳》：“許人尤之，眾穉且狂”“大夫君子，無我有尤”；《毛傳》：尤，過也。（此處該用作動詞，責備，反對）；《論語》：“不怨天，不尤人”正是“怨天尤人”一詞的源頭；《楚辭·離騷》：“屈心而抑志兮﹐忍尤而攘詬。”王逸注：“尤﹐過也。”；《左傳·僖二十四年》：“尤而效之，罪又甚焉。”其義與以儆“效尤”相當；《莊子·徐無鬼》：“夫子，物之尤也。”和司馬相如《封禪文》：“未有殊尤絕跡，可考于今者。”“尤”都是指特別，最之意，《說文》：“尤，異也”；又《廣韻》：“怨也。又最也。【注】言于人物之中稱之‘最’。”可見，“尤”字在歷史傳承過程中意義并未發生大的變化。那么他的這些義項又是如何形成的，它們之間是什么關系呢？

“尤“字在古漢語中出現較早，甲骨文作“”（《甲骨文合集》16931/16932/16933/16934），或反向作“”（《合》14295）；金文“”（樝伯簋），篆文作（從《說文》）。從卜辭看，卜辭中“隹（惟）尤”“#14242;（有）尤”“亡（無）尤”習見，根據語境，當表示“災害”之義項；從字形看，一只手上再加一個指示符號，有人認為，其加上的指示符號，表示手出現了異常情況，如手指被蛇蝎等毒物傷害，腫大成異狀，甚至引起死亡。故尤有災害意義，從災害引申到過錯，罪過，再到責備，埋怨是很順利成章的。但古漢語字典《小爾雅》《說文》《廣雅》都只錄其“異”的意義，盡管在這些字典出現之前，過錯、責備之意已經習見。我們可以把“異”作為它的本義，異于常人常理的，要么是更差（災害，過錯），要么是更好（特別，最）。那么“尤物”的意思要么是更好，最好的，要么是更差的，帶來禍害的，或者好的東西也是雙刃劍，是絢爛之極的毀滅。

“尤物”一詞普遍認為最早出現在《左傳·昭公二十八年》：“吾聞之：‘甚美必有甚惡，’……女何以為哉？夫有尤物，足以移人，茍非德義，則必有禍。”這里的“尤物”就是指特別漂亮的女人，其間舉了三個例子：子靈之妻、鄭穆少妃姚子之子、有仍氏之女，都是長得特別漂亮，而又帶來災難的女子。大概因其漂亮到可以改變男人的心智，所以會產生禍患；后有陳鴻《長恨歌傳》：“意者不但感其事，亦欲懲尤物，窒亂階，垂于將來者也。” 這里的“尤物”指的是楊玉環，是“從此君王不早朝”而導致國家敗亂的典范；孔尚任《桃花扇·卻奩》：“世兄有福，消此尤物。”此處的“尤物”當是秦淮名妓李香君，李香君本是有人格尊嚴，有才情氣節的奇女子，但在別人眼中終究不過是受男人玩弄的妓女；《紅樓夢》中“我在那里和他們混了一個月，怎么不知？真真一對尤物。”這話出自原本最尊重女性的寶玉之口，但文中尤氏姐妹起初無不被人誤認為是風流放蕩的女子。另外“尤物”也有用來形容珍奇之物，如：《晉書·江統傳》：“高世之主，不尚尤物。”白居易《八駿圖》：“由來尤物不在大，能蕩君心則為害。”陸游《跋韓晉公子母犢》：“予平生見三尤物：王公明家韓幹散馬韓干散馬，吳子副家薛稷小鶴及此子母牛是也。”趙翼《啖荔戲書》詩：“就中一種更尤物，核小而尖誰結束。”周濤《鞏乃斯的馬》：“在伊犁，在鞏乃斯大草原，馬作為茫茫天地之間的一種尤物，便呈現了它全部的魅力。”但相對來說，現代漢語中，“尤物”是專指女性形容詞。

從歷代被形容為“尤物”的女性來看，有這么些特征：都是天生麗質，貌美絕倫的女子，美麗而且性感；都是從男性的角度來審視女性，帶有男權主義的色彩；這些女子可能并沒有想主動去破壞什么，但男人卻因為她們而情不自禁地制造禍患。正如元稹《鶯鶯傳》中“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人。……然而一女子敗之。潰其眾，屠其身，至今為天下僇笑。”所以褒姒、楊玉環、陳圓圓和引起十年特洛伊戰爭的海倫是“尤物”，而武則天卻不算。盡管她一樣美貌，一樣有男人為她賣命，但她卻是主動利用男人，想要掌控男人，掌控自己的命運。她的美貌只能遠觀而不能褻玩。古代的“尤物”是男人眼中的玩物，只是特別貴重罷了。

誠然，美麗性感的女人確實能夠給人帶來視覺上的愉悅，是上帝賜給人間的天使。但把女人與“物”等量齊觀，把社會變亂歸咎于紅顏禍水，歸咎于女人的媚惑人心，而不深究復雜的客觀歷史原因，這對女人是不公平的。事實上“尤物”何“尤”之有，只是長得比常人漂亮些罷了。也許，男性統治者的荒淫，殘暴，貪婪和無能才是禍國殃民的根源。

在漢語詞匯中，“尤物”一詞應用并不廣泛，畢竟美麗絕倫的女子是少數，美麗到產生巨大社會破壞力的更是少之又少。而在現代漢語中，“尤物”一詞除了被某些別有用心的男人用來形容某些特殊工作者外，其使用范圍更是大大縮小，因為隨著社會的進步，女性獲得越來越多的話語權，越來越獨立自尊，越來越有能力掌控自己的命運，她們不再甘心做男人的玩物，她們的美麗會給人們帶來美的享受，會為世界增添光彩。

（周菊梅，華東師范大學中文系）